Скворцов-Степанов

Так что причины возникновения религии, подчеркивал Скворцов-Степанов, надо искать не только в невежестве древнейшего человека, а скорее в общественно-исторических условиях и обстоятельствах его бытия.

В течение многих лет важными пособиями советских атеистов были переведенные Скворцовым-Степановым в первые годы Советской власти две книги немецкого историка и этнографа Генриха Кунова «Возникновение религии и веры в бога» и «Происхождение нашего бога». Особенно много потрудился Иван Иванович над первой книгой: по существу, это был новый авторский текст. Он лишь использовал фактический материал, собранный Г. Куновым, а целые разделы написал заново. Предисловие Ивана Ивановича к книге «Возникновение религии и веры в бога» понравилось Н. К. Крупской, которая отметила: «Очень важно и хорошо написано предисловие Степанова, в котором он дает примеры того, как у нас в России во время революции церковь стояла на стороне помещиков, указывает на необходимость преодоления религии (а не только ее обезвреживания), на противоречия религиозного воззрения с достижениями современной науки, на необходимость воочию показать это».

В своих работах Скворцов-Степанов разоблачат ухищрения служителей церкви, которым покорно верили наивные граждане, страшащиеся «страшного суда».

— Я узнал, — рассказывал на одной деревенской сходке на Рязанщине Иван Иванович, — что первосвященники во времена засух и затяжных дождей обнаруживали необыкновенный интерес к тому, что делается на метеорологической обсерватории… И по телефону, и через посыльных, и прямо, и стороной митрополит наводил справки: не предвидится ли перемен в погоде? И назначал молебствия лишь после того, как получал утешительные сведения.

Смущение собрания переходило в возмущенный ропот:

— Грех-то какой!

— Не просто грех, — возражал докладчик, — а обман доверчивой паствы. Прогноз науки выдается за божественное предвидение!

В самом деле, показывает Скворцов-Степанов в брошюре «Беседы о вере», засухи и потопы, голод и мор, пожары и войны, победы и поражения, убийства и грабежи — все могут жрецы христианства обращать на пользу себе. «Благодарственное молебствие за удачу и урожаи, моление о прекращении засухи или заразы, панихиды по скончавшимся и убиенным — все они превратили в товар, в источник дохода».

В спокойных тонах, как бы беседуя с читателем, разбирает Иван Иванович многочисленные примеры из четырнадцатитомного синодального издания «Жития святых» в книге «Благочестивые размышления об аде и рае, бесах и ангелах, грешниках и праведниках и о путях к спасению» (1920 г.). Неоспоримыми доводами развенчивает он церковных кумиров — святых.

С иронией рассказывал Иван Иванович о похождениях церковных героев, их постоянную борьбу с бесами, их самобичевание и умертвление плоти. Глупыми и невероятными выглядят «подвиги благочестия» святых, которые порой сильно смахивают на чудачества и придурь. Нередко святые и отшельники предстают перед читателями как юродивые и сумасшедшие, развратники и богохульники, лжецы и алчные тунеядцы.

С большим основанием устами советского рабочего и крестьянина Иван Иванович Скворцов-Степанов заявлял: «Ваши святые — не мои герои, не мой идеал. Им суждено погибнуть вместе с миром помещиков и капиталистов: с его богом, его ангелами и его дьяволами — со всеми этими признаками, страхом перед которыми угнетатели хотели держать угнетенных в покорности». Гневом наполнены те страницы, в которых описывается вся фальшь благочестия. Оно то и дело оборачивается стяжательством и корыстолюбием. Ангелы и бесы, если вдуматься в их проделки и поступки, выглядят вздорными существами и ханжами. Подчеркивая все это, автор умело обнажает рельефный классовый характер религии.

Е. М. Ярославский считал книгу Скворцова-Степанова «Благочестивые размышления» одним из «народных произведений», которое напоминало лучшие книги французских просветителей XVIII века, а также яркие работы Поля Лафарга.

Рядом с этой широко популярной работой можно поставить небольшой памфлет «О правой и неправой вере, об истинных и ложных богах», созданный Скворцовым-Степановым в 1921 году. На емкость вывода обратила внимание Надежда Константиновна Крупская: «Нет веры неправой и правой. Нет истинных и ложных богов. Все веры неправые, все боги выдуманные, созданные человеком. Нет чудес, совершаемых божественной силой. Есть чудеса, творимые трудом и умом человека». Журнал «Книга и революция» отмечал «превосходный язык у автора: простой, не подделывающийся под народную речь, но идущий прямо к сознанию читателя».

В том же году Иван Иванович закончил и издал брошюру «О таинстве святого причащения», о которой также высоко отозвались Е. М. Ярославский и Н. К. Крупская. Недаром брошюра издавалась в стране 15 раз! И на русском и на других языках.