Сквозь божественную ложь 2 (СИ)

Внезапно я почувствовал прикосновения прохладных пальцев к своим щекам. Теперь Милиам стояла прямо передо мной, хоть я и не уловил мига, когда она переместилась. От неё пахло оплавленным воском и ладаном.

— Мы встретимся в колыбели, — горячо прошептала она. — Но сначала ты проснёшься.

В ухо зашипели. Волосы Милиам превратились в тонких змеек с агатово-чёрной чешуёй и глазами, в которых сияло солнце. Они потянулись ко мне распахнутыми пастями. С клыков их истекал яд, прожигавший язвы в моей коже.

— Проснись! — провозгласила она под торжествующее шипение змей, и я подскочил с тюфяка под собственный полузадушенный крик.

В подушку, на которой мгновение назад покоилась голова, вонзился кинжал.

Глава 12

Моментально накатила паника, но её смыло ледяное спокойствие Боевой Концентрации. Я поднырнул вперёд, уходя от другого удара; врезался в спящее тело, отозвавшееся недовольным всхрапом, перекатился левее и призвал нилис.

Напавший выглядел точно так же, как ассасин, убитый мной в Гетое. Тени скрывали его очертания, липли к нему, будто живые. Единственной деталью облика, на которой удалось удержать внимание, был кинжал — испачканный грязью, но выделявшийся на фоне густой ночи.

Появление оружия из чистого воздуха смутило убийцу — всего на долю секунды, но мне хватило этого, чтобы ударить. Положение было неудобным, и нилис ушёл ниже, чем я рассчитывал, но, на свою беду, враг решил поймать его на клинок и увести в сторону. Итог был предсказуем: нилис разрезал оружие убийцы, как раскалённый нож сквозь масло, и устремился дальше. Следующей целью стали ноги; он разрубил их с пугающей лёгкостью.

Противник молча завалился назад, и я добил его ударом в шею. Голова покатилась по земле, разбрызгивая кровь, врезалась в тюфяк одного из возниц, и тот, ещё полусонный, что-то проворчал.

— Тревога! Напали! — закричал я.

Мой голос послужил сигналом, пробудившим лагерь — и вместе с тем явным знаком для врагов, что тайная атака провалилась.

Из глубины стоянки донеслись гулкие выстрелы. Марк сориентировался быстро.

Из мрака вылетела стрела, чудом миновала мою голову и воткнулась в сосну. Я мгновенно отскочил прочь. Вокруг послышались первые испуганные вопли: сегодня я ночевал на краю лагеря, среди работников Даичи, а те были никудышными бойцами.

Я распластался на траве. Надо мной провизжало ещё несколько стрел, но они прошли чересчур высоко — то ли стрелки отчаянно мазали, то ли стремились напугать, а не убить.

Словно в подтверждение суматошных мыслей, в одну из телег вонзилась стрела, обмотанная тлеющей паклей. И не только она — за ней последовало два сгустка огня, взорвавшиеся внутри. Пламя осветило караванщиков, которые бестолково метались на границе меж тьмой и светом.

— Призраки! —в истерике выпалил кто-то, и я поморщился.

Для призрака ублюдок, таившийся в тенях, был слишком материален. Неужто снова проклятый Культ Ночи? Сходство между убийцами было слишком велико. К тому же бандиты не стали бы так себя вести: зачем им беречь караванщиков и портить товар?

С другого конца стоянки раскатом донёсся восторженный рёв. Я вздрогнул. Уж кого врагам следовало резать в первую очередь, так это Хесона. А что, если они нацелились ещё и на Энель с Айштерой?.. Нет, ашура позаботится о знахарке… Лишь бы на них не наткнулся охваченный жаждой крови Меченосец.

Пока я валялся, стало понятно, что на этом участке врагов почти нет. Они сосредоточили всё внимание на местах, где давали ярый отпор: туда летели огненные шары и стрелы. Я подхватил ножны с мечом и развеял нилис, после чего вскочил и помчался к ближайшему сторожевому посту. Там должны были устроиться Корнелий и один из мутных типов.

За пределами лагеря растекался туман. Из него вылетали огненные шары: поблизости был вражеский маг. Судя по скорости творимой им магии, весьма слабый.

Если добраться до парней, то вместе мы сможем без помех расправиться с ним.

Ножны я на ходу прицепил к поясу. Не то чтобы мне нужен был в бою простой меч, но, если выживу понадобится маскировка.

Добежав до поста, я замедлился — и только поэтому не упал, когда споткнулся о валявшееся тело.

Корнелий лежал на спине, с раскинутыми руками, словно собирался обнять весь мир целиком. Половина его лица была залита кровью. Висок раздроблен, а выражение спокойное, отметила бесстрастная часть меня.

Удара наёмник не ожидал.

Среди деревьев наметилось шевеление, в сероватой мгле промелькнули мимолётные силуэты. Холодок Боевой Концентрации пощекотал затылок, предупреждая об опасности, и я пригнулся. Вовремя — над головой просвистел метательный нож. Брошен тот был неумело и едва ли нанёс бы тяжёлую рану, даже попади он в цель.

Это хорошо.

Значит, противники попались не из серьёзных.

Я рванул навстречу силуэтам, на ходу призвав нилис. Первым из тьмы показался тот самый мутный тип, который должен был сторожить с Корнелием.