Сквозь божественную ложь 2 (СИ)

Купец прижал ладонь ко рту, не отводя взгляда от трупа старика, — и вдруг тонко, по-девичьи чихнул. Поморщившись, шмыгнул Тэмин, Айштера, которая только закончила зашивать раны Утимару, прикрыла нос рукавом, а самому авантюристу его зажала Йована. Утимару пробормотал неразборчивое проклятие, но в его взгляде промелькнула благодарность. Даже оглушённый маг пришёл в себя и заворочался, судорожно откашливаясь.

Похоже, териантропы недолюбливали огнестрельное оружие не только потому, что магия в их случае была эффективнее.

Иногда острый нюх больше вредит, чем помогает.

Марк опустил револьвер и с мрачной ухмылкой произнёс:

— Мне никогда не нравился этот ублюдок. Всё норовил заплатить меньше положенного. Такие и продаются тьме первыми.

Он сплюнул и спросил у Тэмина:

— Кто ещё из ваших пробрался в команду?

— Кроме меня и моих парней, только старик, — поспешно ответил здоровяк. — Я не фанатик навроде него, мне-то смысла их покрывать нет. Своя шкура ближе.

Марк покачал головой.

— Ночепоклонники лгут как дышат. Пока я не осмотрю каждого, не успокоюсь.

Ещё не отошедший от шока Даичи не стал спорить, да и возницы, собравшиеся вокруг, промолчали. Обычно требование показать ключицы было сродни оскорбительному обвинению, но сейчас страх упустить врага пересилил урон чести.

Этого-то я и боялся. Если Марк полезет к Энель, она непременно разозлится, а эмоции ашура скрывать не умела. Да и чёрт бы с ними, с эмоциями, однако светящиеся золотом глаза выдадут её с потрохами. Не говоря уже о том, что Марк мог заметить заострённые уши, если она снимет капюшон.

— Идея здравая, — сказал я, — но вряд ли девушки захотят выставлять себя напоказ всему каравану.

Ехидная улыбка скользнула по губам Йованы. Она принадлежала к расе авианов — зверолюдей с птичьими корнями, а они предпочитали не стеснять себя лишней одеждой, так как в полёте был важен каждый килограмм. И хотя крылья у Йованы отсутствовали, традиции своего народа она соблюдала точно. Как и при первой нашей встрече, она носила лишь короткие шорты, а грудь ей прикрывали полоска ткани, оставлявшая ключицы открытыми, да перевязь с метательными ножами.

Мой взгляд скользнул по кованым наручам. И зачем они ей? Других доспехов-то нет.

Я скинул куртку и оттянул ворот рубахи, чтобы продемонстрировать всем, что чист, после чего заявил:

— По правде говоря, я могу поручиться за обеих.

В другой обстановке мои слова вызвали бы понимающие смешки. Легко представить, как именно я проверил своих спутниц. Но в этот раз Марку было не до шуток.

— Их осмотрит Йована.

Чтобы не вызывать подозрений, нам пришлось согласиться. К счастью, Энель возмутилась не слишком сильно — она тоже понимала, что попадать из одной драки в другую будет глупо. Хорошо уже, что ашуру не вынудили раздеваться на виду у всех. Этого она точно не стерпела бы.

Девушки скрылись за телегой, но быстро вернулись. Айштера шепнула, что Йована не потребовала у Энель снимать капюшон, ограничившись кратким взглядом на ключицы. Я невесело усмехнулся: сама того не зная, авиана помогла каравану избежать серьезных проблем.

Проверка остальных караванщиков показала, что Тэмин не соврал. Больше тайных культистов не нашлось.

Я же улучил пару минут, чтобы проверить интерфейс. Иронично, но Система, сотворённая лунарной богиней, щедро награждала за убийство поклонников ночи. Боевая Концентрация и Мечник выросли до Воспитанника (V). Полученный опыт я вложил в Силу, которая достигла Нормального (IV) ранга.

Следующей целью станет прокачка Ловкости до Превосходного (VII) уровня.

Этот ранг требовал астрономического количества опыта, но если Культ Ночи не оставит меня в покое, то и на неё получится накопить довольно быстро.

После того как Марк убедился, что больше культистов поблизости нет, настало время решать судьбу пленных. Поскольку обоих поймал мой отряд, роль судьи досталась его главе — то есть мне. Энель это не обрадовало: она-то всерьёз считала Тэмина исключительно своей добычей.

В коротком, но жарком споре победил я, напомнив про контракт. Ашура надулась, но уступила, после чего притворилась, что участь здоровяка её нисколько не интересует.

Отчего-то на ум пришла предсказательница, убитая в Трёхколесье. Тогда я не стал останавливать Энель. Если я сохраню Тэмину жизнь, искупит ли она смерть фелины, которую принесли в жертву проклятию?

Здоровяк, почуяв, что его могут пощадить, принялся обещать, что проведёт нас в разбойничье логово, находившееся посреди болот. Предложение никого не соблазнило: такой проводник мог завести прямиком в топь, чтобы отомстить или сбежать. К тому же сражаться по колено в воде с засадой из бандитских недобитков было куда опаснее, чем встретить их лицом к лицу на твёрдой почве.

Я поинтересовался у Даичи, что обычно делают с пойманными преступниками. Купец удивился вопросу, но решил, что мной движет корысть: