Сквозь страх

…Потом девчата помогли ему умыться. Заштопали порванные пиджак и рубашку. Так он и доехал до Казани, опекаемый Санией. На пристани чекист нанял извозчика; он спешил доложить председателю губчека Олькеницкому о происшедших событиях и получить разрешение на обыск в комнате у Гусмана Хайрулова и в доме его брата в Ключищах. Измайлов подвез до дома девчат. Попрощавшись с Санией, он заверил, что на днях обязательно заглянет к ней.

…Олькеницкого в это время на месте не оказалось. Не было на Гоголя и его товарища Аскара Хайретдинова. «Наверное, лошадь не нашел», — подумал Измайлов. После того как его выслушала Вера Брауде, она велела молодому чекисту немедленно ехать домой и отдохнуть, отоспаться.

Ночью Измайлову спалось плохо: снились кошмары. Владыка сна всего живого на земле, казалось, прогневался на юношу. И вместо целительного блаженного успокоения слал ему жуткие видения: то его, Шамиля, хватают два озверевших бандита за руки и за ноги и, раскачав, бросают под гигантское колесо парохода; то его, обессилевшего, тащит Хайрулов, под зловеще сверкающие шатуны парового двигателя. Невидимые злые духи, терзавшие Измайлова почти всю ночь, исчезли лишь под самое утро, когда соседка по коммунальной квартире бабушка Миннигаян привычно постучала в дверь и разбудила его ровно в шесть. А через час он, побывав на Гоголя, отправился вместе с Аскаром Хайретдиновым осматривать жилище одного из тех, с кем пришлось накануне в Ключищах вступить в единоборство.

В комнате Хайрулова. на Петропавловской улице они ничего особенного не обнаружили. В мусорном ведре были лишь обрывки какой-то фотографии. Чекисты попытались их сложить. То была групповая фотография, на которой красовался и сам Хайрулов. Судя по всему, на фотографии была изображена женщина, но лицо ее восстановить не удалось: очень уж были мелкие обрывки фотографии.

— Значит, безвременно ушедший от нас на тот свет хозяин фотографии почему-то не хотел, чтоб кто-то видел лицо этой женщины, пришел к выводу Измайлов.

— Выходит, так…

— Почему? — Шамиль собрал обрывки фотографии и, завернув в газету, положил в карман. — Как ты думаешь?

— Можно, конечно, предположить, что это сделано в сердцах, дабы выместить обиду, злобу на ней, скажем, за измену, — заявил Хайретдинов, посматривая на дверь, через которую то и дело доносился из коридора скрип половиц. — Но можно полагать и другое — он не хотел, чтобы эта женщина фигурировала в его компании. Иначе говоря, не хотел показывать существующей связи между ними. Отсюда следует: Хайрулов боялся опознания этой женщины неким гражданином икс.

— А может, он боялся все-таки нас?

— Вполне, — согласился Аскар. — Но я не думаю, что все изображенные здесь состоят в банде.

— Я тоже так не думаю. Вряд ли, чтоб члены банды «Сизые орлы» пожелали засвидетельствовать для истории свое единение подобной фотографией. Не такие уж они дураки. Тут что-то другое. — Измайлов потянул своего товарища на выход. — Делать тут нам больше нечего. Видимо, нам надо снова поехать в Ключищи…

— Ты думаешь, там что-нибудь прояснится?

— По крайней мере, узнаем у его родственников — они тут сидят или нет. А это хоть кое-что прояснит.

Надежды чекистов отчасти оправдались. Родственники Гусмана Хайрулова подтвердили, что на фотографии изображены родные и двоюродные братья и сестры. Они достали из семейного альбома точно такую же фотографию, но, разумеется, целую. И хозяин дома пояснил, что фотографировались они пять лет назад в Казани. А та неизвестная женщина, вокруг которой чекисты строили свои догадки, оказалась писаной красавицей.

— Ого! — искренне удивился Аскар, рассматривая фотографию. — Да в нее можно влюбиться с первого взгляда.

— Да, уж от женихов у Флоры отбоя нет, — произнес хозяин дома с грустью, — только вот закопалась в них, никак не выберет…

«Уж не та ли Флора, в которую влюбился некий Семен — германский агент, на которого доносил жандармскому ротмистру Казимакову его осведомитель Рудевич?!» — от этой неожиданной мысли Измайлову стало жарко, и он расстегнул ворот рубашки. — А что? Такая возможность не исключена. Ведь та неизвестная Флора подвизалась в подпольном заведении Дяди Кости, позже сколотившего банду «Сизые орлы», с которой был связан и Гусман Хайрулов. Итак, не слишком ли много совпадений: и там и тут — красивая женщина, обеих зовут Флорами, та неизвестная женщина связана с бандитом Балабановым, зато у этой Флоры в шайке Дяди Кости состоит ее родственник. А может, это одна и та же женщина?! Дай бог!

— Ваша сестричка Флора, чем она занимается? — осведомился Измайлов, устало поглядывая на хозяина дома. — Здесь-то она бывает?

— Да кто знает, чем она сейчас занимается. До переворота Флора работала в одной приличной гостинице, — ответил тот. — А у нас в Ключищах поди уж год не бывала.

— Она работала случайно не у почтенного господина Балабанова? — пытался уточнить чекист.

— Да кто его знает, — грустно ответил хозяин дома, — в подробности-то она никогда не вдавалась.

— А работа ей нравилась?

— Она не жаловалась. Всегда была хорошо одета, опрятна.