Сквозь тьму и свет

Кейлен опустил голову на пол, держа запястья перед собой. Перед ним снова и снова возникало безжизненное тело Фальмина. Кровь сочилась из его ран на животе, плече и ноге, окрашивая снег в темно-алый цвет. Остался бы Фальмин в живых, если бы он сдался раньше? Уцелел бы тогда Лопир?

Лопир. Дрожь пробежала по телу Кейлена, когда он вспомнил страх в глазах гнома. Ужас от собственного бессилия. Чувство, которое он теперь очень хорошо знал.

Его тело продолжало конвульсивно подергиваться, Кейлен повернулся на бок, не обращая внимания на то, что он лежал в собственных слезах и крови. Он остался один. Один по-настоящему. Прежде он порой мечтал заснуть, чтобы его разум остался в одиночестве, чтобы не чувствовать то, что ощущал Валерис. Но теперь мечтал о постоянном контакте с разумом дракона. Без него он потерял больше половины себя; он превратился в оболочку, пустую раковину.

Снаружи отодвинули железный засов, и эхо прокатилось по холодной темной камере. Затем с громким скрипом дверь открылась и послышался звук шагов – кто-то вошел в камеру.

– Я должен отдать тебе должное, ты неплохо сражался. – Кейлену не требовалось поднимать голову, чтобы убедиться, что к нему пришел Высокий маг, который теперь возвышался над ним.

Кейлен с трудом сглотнул, подавил стон и сел, подтянувшись за решетки, чтобы заглянуть в душу мага. Глаза Высокого мага были холодными как лед, такими темными, что казались черными. Кейлен зарычал, когда начала пульсировать от боли рана на боку. Он знал, что его лицо покрывали грязь, кровь и слезы. Ему было все равно. Ни единой части его истерзанной души это не трогало.

Он хотел заглянуть в глаза Артима Валдлока. Он хотел оторвать ему голову.

– Они поразительные, верно? – сказал Высокий маг, указывая на наручники на запястьях Кейлена. – Их сделал сам Фейн Мортем. Единственный человек, овладевший искусством йотнаров по созданию рун. Интересно, что ты чувствуешь, оказавшись полностью отрезанным от Искры? Я часто об этом думаю. Но в твоем случае, полагаю, сейчас тебя заботит совсем другое. Я видел дралейдов, которые сходили с ума, когда теряли связь со своими драконами. – Высокий маг наклонился поближе и понизил голос до шепота: – Один эльф сорвал себе ногти, пытаясь скрести стены.

Кейлен постарался не морщиться от боли, когда поднимался на отчаянно дрожавшие ноги, он с трудом дышал.

– Я… не… сломаюсь.

Но даже для него самого слова прозвучали слабо и не слишком уверенно. Пустыми.

– Я не думаю, что ты понимаешь, как это работает.

Глаза Высокого мага стали еще более холодными, прежде чем нечто невидимое врезалось в тело Кейлена и отбросило его к стене камеры. Его накрыла волна боли, но он стиснул зубы. Маг уже отнял половину души Кейлена, и он не доставит ему удовольствия, не станет кричать.

Маг засунул руку в карман своего черного одеяния, вытащил толстый железный ключ и вставил его в железную решетчатую дверь. Когда он его повернул, раздался отчетливый металлический щелчок и дверь медленно, со скрипом открылась.

– Видишь ли, – заявил Высокий маг, входя в камеру. – Ты думаешь, что понимаешь мир, хотя на самом деле ничего не знаешь.

Кейлен не почувствовал нитей Воздуха, но они подтащили его к Высокому магу и потащили его руки вверх, словно наручники свисали с потолка. Быстрый удар по ребрам выбил воздух из легких Кейлена, следующий пришелся в живот.

Кейлен начал задыхаться и кашлять, отчаянно пытаясь сделать вдох, и снова получил удар в живот.

– Ты занял одну из сторон в войне, о которой не имел ни малейшего представления.

Боль вспыхнула в голове Кейлена, перед глазами заплясали искры, голова опустилась на грудь, ноги подкосились. Он висел только на нитях Воздуха, которые удерживали его кандалы на вытянутых вверх руках.

Пальцы коснулись волос Кейлена и подняли его голову так, что глаза оказались на одном уровне с глазами Высокого мага.

– Ты всего лишь ребенок, которому сказали, что он может стать героем. – Высокий маг отпустил волосы Кейлена, потом сбросил черное одеяние с плеч, открыв обманчиво мускулистое тело под светлой льняной рубашкой, сквозь тонкую ткань которой проступали многочисленные рубцы.

– На свете не бывает героев, мальчик. Герой в глазах одних людей злодей для других. – Высокий маг подошел вплотную к Кейлену и правой рукой сжал его шею.

Кейлен висел, давление на шею усиливалось. При любых других обстоятельствах он бы начал метаться, изо всех сил стараясь сделать вдох. Но этот инстинкт исчез. Его забрали вместе с Валерисом. Сейчас голос в его голове говорил, что ему следует отдать себя в руки этого человека. Обнять смерть.

Высокий маг приподнял бровь.