Сквозь тьму и свет

Слева сверкнула сталь, освещенная яростным огнем драконьего пламени Валериса. Кейлен смотрел, как Лопир прыгнул из гущи схватки с высоко поднятым над головой топором – и неподвижно повис в воздухе. И вновь Кейлен не понял, что держало Лопира над землей.

Никаких нитей Воздуха или Духа. Как маг это делал?

Кейлен видел страх на лице гнома, висевшего в воздухе, словно на цепях.

– Ты мне не нужен. – Высокий маг бросил свирепый взгляд на Лопира и щелкнул пальцами.

Кейлен содрогнулся, когда шея Лопира дернулась вправо и жизнь погасла в глазах гнома. Ярость, которая просачивалась в разум Кейлена из сознания Валериса, смела волна ненависти, окатившая Кейлена с головы до ног.

Уронив тело Лопира в снег, Высокий маг направился к Кейлену. Несмотря на сражение и драконье пламя, сжигавшее кожу с костей, шаги мага оставались уверенными и неспешными, шаги человека, который считал себя настолько выше всех остальных, что его не тревожили действия врагов.

– Неужели ты думал, что все может закончиться по-другому? – прошипел маг, глядя Кейлену в глаза и продолжая сжимать в руке сияющий красный камень.

Кейлен потянул за невидимые путы, приказал своим пальцам сжать горло врага. Но как бы отчаянно он ни дергался, его тело оставалось неподвижным.

– Сила Искры бледнеет перед мощью, которую дает Эфиалтир. Твой народ слишком долго не обращал на него внимания.

Кейлен не сдержал вздоха, когда стрела остановилась в нескольких дюймах от головы Высокого мага, после чего вонзилась в снег, не причинив ему ни малейшего вреда. Рядом упали нити Воздуха. За ними последовали нити Земли. Колонны глины и камня выросли из снега, превратились в острые пики и устремились к Высокому магу. И вновь Кейлен ничего не почувствовал, когда пики из земли и глины рассыпались и упали в снег. Не почувствовал он Искры и тогда, когда неожиданно появился Вейрил, которого отбросила в сторону невидимая сила.

– Эльф? – В голосе Высокого мага слышались смех и любопытство. – Из старой крови, ни больше ни меньше. Не из тех, что, сломленные, работают на рудниках Мертвых Скал. Вне всякого сомнения, у Инквизиции будут к тебе вопросы. А теперь…

С небес послышался рев, заглушивший шум сражения и крики умиравших людей. Все солдаты замерли, в страхе обратив глаза к небу.

С порывом ветра, способным вырывать с корнем деревья, Валерис обрушился на землю, его когти крушили сталь, а удары крыльев поднимали в воздух снежные спирали и кровь. Один взмах хвоста с концом, подобным наконечнику копья, отбросил двух солдат Дрифейна на ствол дерева. Грудь третьего прокусили челюсти.

Вновь последовал оглушительный рев, колонна драконьего пламени обрушилась на солдат Дрифейна и Лории. Воины кричали, когда горела их плоть и кожа, воздух наполнился едким запахом горелого мяса.

Острая боль наполнила разум Кейлена, когда копье вонзилось в плечо Валериса, а второе угодило в заднюю ногу. Дракон издал еще один оглушительный рев, его хвост обрушился на шею солдата Дрифейна, а челюсти сокрушили доспехи воина Лории. Но боль не отпускала Кейлена.

Кольцо ужаса сжалось внутри Кейлена, когда он увидел, как солдаты поднимают копья.

Уходи! Улетай в небо, прямо сейчас!

Валерис еще раз взревел, оторвав солдату руку, и кровь фонтаном брызнула на снег.

– Валерис, улетай! – изо всех сил закричал Кейлен, чувствуя, что его горло разрывается от боли. – Улетай, улетай прямо сейчас!

Захлопали крылья, в воздух взметнулся снег, озаренный пламенем. Еще один хлопок, и дракон поднялся в воздух. В следующее мгновение послышался шорох стрел, большинство отскочило от чешуи Валериса, но одна или две пробили крыло, и вновь острая боль пронзила Кейлена.

Кейлен собрал все силы и потянулся к Искре; используя все резервы своего тела, он должен был пробить барьер Духа, помочь Валерису.

Через несколько мгновений он обнаружил то, что искал. Брешь, щель в барьере Духа. Он подумал, что это могло быть обманом, и посмотрел на Высокого мага. Самоцвет в его руках продолжал яростно сиять, но внимание Высокого мага было сосредоточено на Валерисе. Он ослабил защиту.

Кейлен надавил снова, бросив свой разум в сторону бреши, и закричал, атакуя барьер Духа. На лице Верховного мага появилось удивление, когда Кейлен вырвался из-за барьера. Что-то все еще удерживало его, и он не мог даже пальцем пошевелить, однако сумел дотянуться до Искры, а больше сейчас ему ничего не было нужно.