Сквозь тьму и свет

– Только не думай, что я тебя простил. В точности как и ты наверняка не простил меня, – сказал Дейн, бросив взгляд на Барена. – Никто из нас не сможет забрать назад то, что нами сделано. Но нам по силам загладить прошлые проступки новыми действиями. Иди. Воспользуйся тайным ходом. На ферму в Мирефолле. Она все еще существует?

Барен кивнул.

– Иди туда. Так, чтобы тебя никто не видел. Я приду за тобой, Барен. И тогда ты пойдешь за мной.

Барен снова кивнул, глядя на Дейна.

– А что собираешься делать ты?

– То, что следовало сделать тебе.

Дейн бежал, его ноги ударяли в пол в одном ритме с биением сердца в груди. Он не знал, правильное ли принял решение, отпустив Барена, но только так он мог жить дальше.

Из коридора донесся звук горнов, за ним поступь тяжелых сапог. Что успела сделать Элайна?

Через несколько мгновений слева, из-за угла, появились четверо солдат Лории. Они были вооружены мечами и длинными прямоугольными щитами.

– Эй ты! Стой!

Воины побежали по коридору. Очевидно, новобранцы. Они занесли мечи над головами, несмотря на узкий коридор, не удержали строй, утратив преимущество в численности, и даже не вспомнили о защите. Дейн вздохнул. Он не получал удовольствия от убийства молодых людей. Но если он собирался начать войну, ему придется совершать ужасные вещи.

– Я сожалею, – прошептал он так, чтобы его больше никто не услышал.

Дейн потянулся к Искре за нитями Огня, но отпустил их. Меньшее, что он мог сделать, – дать этим юношам возможность узнать, как они погибли. Дейн сделал глубокий вдох и взял кинжал, который вытащил из ноги Барена, обратным хватом.

Первый солдат взмахнул мечом, целясь Дейну в голову.

Дейн прыгнул вперед, ударил предплечьем по плоской части клинка, прижав его к стене, и вогнал кинжал в шею молодого солдата. Тот захрипел и закашлялся, Дейн ударил его ногой в грудь, отбросив в сторону остальных бойцов.

Развернувшись, Дейн оказался лицом к лицу с двумя следующими противниками. Тот, кто находился впереди, продолжал движение, не успел остановиться и затормозить. Дейн врезался плечом в его щит, вложив в него весь свой вес. Парня отбросило к стене, голова с громким стуком ударилась о камень, глаза закатились, и он упал на пол.

Дейн с силой оттолкнулся и устремился к двум оставшимся лорийским стражникам. Ближайший сделал шаг назад. Дейн прыгнул вперед, воспользовавшись его ошибкой, вонзил кинжал в шею, вытащил свое оружие и толкнул врага, тот упал.

Дейн обменялся несколькими ударами с последним противником, а потом вонзил кинжал в руку, державшую меч. Солдат закричал и уронил оружие. Дейн добил его кинжалом.

Грудь Дейна тяжело вздымалась, он обернулся. Какое высокомерие – посылать в бой юношей, даже не научив их сражаться. Бросив последний взгляд на четырех солдат Лории, неподвижно лежавших на полу коридора, он пошел дальше.

Вскоре он увидел тела шести преторианцев, чья кровь стекала в щели в полу перед входом в покои Инквизитора. Дейн потянулся к Искре, подходя к двери, и подхватил меч одного из преторианцев. Он был плохо сбалансирован – слишком тяжелый возле рукояти. Дейн совсем не удивился. На что могла рассчитывать Империя, если она платила кузнецам Юга лишь половину истинной стоимости оружия?

Инквизитор жил в лучших покоях Редстоуна. Они показались Дейну не такими большими, как прежде, но комната выглядела роскошной и в пять раз превосходила размерами любое помещение, где спал Дейн, с тех пор как покинул город. У восточной стены стояла огромная кровать с балдахином и прозрачной кружевной занавеской.

Комнату украшала масса произведений искусства: гобелены, картины, написанные маслом, мозаичные панно. Но внимание Дейна привлекло другое. Он смотрел на неподвижное тело, лежавшее на полу возле кровати с открытыми глазами, в луже собственной крови. Густая темная жидкость испачкала светлые волосы и частично впиталась в красные одеяния.

За ним, на балконе, расположенном у дальней стены, стояла Мера и смотрела на город.

Дейн нахмурился, глядя на безжизненное тело мага. Мог ли на его месте оказаться я, если бы они забрали меня, когда я был ребенком? Неужели я бы стал таким презренным негодяем?

Отбросив эти мысли, Дейн перешагнул через тело, стараясь не запачкать босые ноги кровью.

– Где Элайна? – спросил Дейн, выходя на балкон. – Мера? Где…

Дейн замолчал, глядя на город, и волосы у него на теле встали дыбом, словно в него ударила молния.

Виверны. Сотни вивернов. Так много, что почти весь город оказался в тени. Дейн смотрел, как могучие существа ныряли вниз, рвали на части солдат Лории или срывали их с городских стен.

Когда виверны устремлялись вниз, всадники метали копья в тех, кто пытался оказывать сопротивление.