Сквозь тьму и свет

– Твой отец был моим самым близким другом! А еще замечательным королем и лучшим в мире человеком. Сейчас ему стало бы за тебя стыдно! – Айвон чуть отодвинул Даймона от шкафа, чувствуя, как жесткий ворот рубашки режет ему пальцы, и снова прижал его к деревянной стенке. – Твой народ голодает и живет в грязи, пока ты беспокоишься о своей жизни. Ты король, Даймон. Твои нужды вторичны. Народ должен быть на первом месте. Неужели ты ничему не научился у отца?

Руки советника дрожали, пока он удерживал Даймона на месте, костяшки пальцев побелели.

Кровь так исступленно пульсировала в его венах, что отдавалась глухими ударами в голове.

Даймон молчал. Он просто смотрел на Айвона с лишенным выражения лицом.

Даже не пытался сопротивляться. И не закричал.

– Я скучаю по нему, Айвон. – По щеке Даймона покатилась слеза, и на миг советник увидел в короле юношу, который рос и взрослел у него на глазах.

Из-за ошибок Айвона Даймон стал сиротой. Мальчик, за которого он без колебаний готов умереть.

– Как и я, – ответил советник, обнимая Даймона и притягивая его к себе. – Как и я.

Глава 49. Берлога волков

Дален поплотнее закутался в черный плащ с капюшоном, и легкая кольчуга слегка зазвенела, когда он повел плечами. Они с Белиной стояли за углом от места встречи, отмеченной в записке женщины-убийцы: постоялого двора в королевстве Азмар.

– Объясни мне еще раз, почему это должен быть я? – спросил юноша.

– Потому что меня они узнают, – небрежно ответила Белина, всем своим видом показывая, что Дален задал глупый вопрос. – И не имеет значения, что прежде я находилась среди них. Скажи мне, много ли выходцев из Нарвонана ты здесь видишь? Я привлекаю внимание, как нарыв на большом пальце.

Дален со вздохом кивнул.

– А знает ли Айвон, что ты была убийцей Руки? И известна ли подобная информация моему отцу? – поинтересовался он.

– А как ты сам думаешь? И какое это имеет значение? Ты убиваешь людей. Ты убил ту девушку. Почему твой клинок благороднее моего? – Белина смотрела в глаза Далена, приподняв левую бровь и спокойно скрестив руки на груди.

– Я имел в виду совсем другое… Я…

– Я всего лишь пытаюсь заставить тебя попотеть, – с улыбкой сказала Белина, подмигнув Далену. – Конечно, они знали. Когда-то я не раз пыталась их убить.

– Что ты сказала?

– Но больше не пытаюсь, как ты и сам должен понимать, – усмехнулась Белина.

Дален смотрел на певицу и не верил своим глазам. Она менялась, как две стороны монеты. Только что сохраняла серьезность, как его отец: холодные глаза, прямая спина. И тут же она смеется и подмигивает. Юноша никогда раньше не имел дел с человеком, взаимодействие с которым оказалось бы таким трудным. Он даже представить не мог, сколько ей лет. Могло быть тридцать – или, с тем же успехом, сорок.

– На что ты смотришь? – спросила она.

– Да так, – хмыкнул Дален. – Просто пытаюсь тебя понять.

Вирандр вздрогнул, когда женщина истерически расхохоталась.

– Успокойся, вдруг нас кто-нибудь услышит!

– О, я не перестану смеяться до тех пор, пока ты не прекратишь шутить, – сказала она, прикладывая руки к животу и продолжая хихикать. – Более умные мужчины, чем ты, пытались меня «понять». Я дам тебе подсказку – не трать зря силы. К тому же ты не мой тип. Я люблю более… женственных. – Белина подмигнула, когда произносила слово «женственных», словно рассчитывала, что Дален не обратит внимания на тонкий намек, скрытый за этим словом.

– Что? Нет… Я не имел в виду… Да проклянут тебя боги.

– Пойдем, красавчик. Пора вернуться к тому, ради чего мы здесь.

Дален бросил на нее мрачный взгляд, уперся языком в небо и выдохнул через нос. Она еще хуже, чем Данн. Хотелось бы ему увидеть их двоих в одной комнате.

– А теперь держи, – сказала Белина, протягивая ему обсидиановую монету с гладкими краями, отверстием в центре и тонкой линией вдоль кромки. – Это метка. Человека с такой монетой обязательно отведут в берлогу. Просто покажи ее хозяину гостиницы, и тебя туда проводят.

– Но разумна ли твоя идея? – спросил Дален. – Быть может, лучше сначала пойти к Айвону и рассказать ему о том, что нам удалось узнать? Рука находится здесь, в Гномьем союзе. Почему? Заодно ли они с одним из правителей гномов? Мы слишком многого не знаем, Белина.

Женщина прикусила уголок губы, раздумывая над ответом.

– Скорее всего, они пробрались в один из ветробежцев во время эвакуации. Они могли находиться в Белдуаре с момента атаки Тени. Но именно по этой причине мы сейчас здесь – чтобы получить ответы на вопросы.

– Ну я не знаю, может быть, мы…

– У нас нет времени. Нужно все сделать сейчас.

Дален закрыл глаза и вздохнул.

– Ладно, но разве они не ждут, что к ним вернется женщина?

– Не обязательно. Рука часто посылает сразу нескольких убийц для выполнения работы, в особенности если шансов на успех немного. Так что с тобой, наверное, все будет в порядке.

– Наверное?

– Да, наверное, – повторила она, пожимая плечами.

Дален прищурился и вновь посмотрел на Белину, не веря своим глазам.