Слабое звено (СИ)

Покидая мостик Ленар оставил Вильме напоследок две вещи: приказ «найди лед» и полчаса на его исполнение. Он не вдавался в подробности, потому что был слишком занят, упиваясь ненавистью к четвертому строительно-монтажному флоту, ответственному за возведение рукавов. Как все было бы проще без рукавов, когда можно было бы безнаказанно опоздать на срочное совещание, оправдываясь тем, что от пункта назначения тебя отделяет агрессивная среда космической пустоты. Рукава вместе с удобствами внесли смуту в ряды дальнобойщиков, давно привыкших к тому, что на путь из точки А в точку Б вполне нормально потратить несколько месяцев. И тем не менее, негласный лидер экспедиции Михал Ковальски выразился предельно ясно — «срочное совещание в четырнадцать-ноль-ноль». В той самой кают-компании на буксире Ноль-Семь, где Ленара после произошедшего собираются приколотить регламентом к столу, убить вопросами и расчленить обвинениями. Всего полчаса на поиски достойных ответов, и он не нашел, на кого еще обрушить эти поиски.

Вильма открыла архив и начала взглядом перебирать наклеенные на пластиковые тубы ярлыки, когда обнаружила у себя первые симптомы заражения жгучей ненавистью к рукавам. «Найди лед» крутилось у нее в голове, и она решила сделать вид, что правильно поняла Ленара. Ее глаза почувствовали запах перспектив, и она вытащила одну из туб. Туба легла ей под ноги, и Вильма начала искать дальше.

— Что ты делаешь? — Отвлек ее женский голос от поисков, и она обернулась.

— Ищу лед, — ответила она максимально прямолинейно и положила еще одну тубу себе под ноги.

— Хочешь, я принесу тебе немного с продуктового склада? — постаралась пошутить Ирма, — Прости, я, кажется, нас всех поставила в очень неудобное положение.

— Это очень мягко сказано, — на секунду она раздраженно зажмурила глаза, стараясь сосредоточиться на «поисках льда», — Но пусть совет капитанов занимается поиском козлов отпущения, а нам сейчас нужно заняться более важными вещами.

— Хочешь, я принесу тебе сухие штаны? — раздался неожиданный вопрос, и глаза Вильмы предприняли робкую попытку выпрыгнуть из орбит.

— Ирма, пожалуйста, — повысила она тон и ненадолго отвлеклась от стеллажей, — дай мне спокойно сделать свою работу.

— Нет проблем, — беззаботно ответила она и символично отступила на шаг, — Просто, сейчас все чем-то заняты, кроме меня, и я себе места не нахожу. А ты куда-то торопишься?

— Да, — резко выплюнула она, — Господи, как я ненавижу четвертый строительно-монтажный флот…

Сняв со стеллажа третью тубу, она подняла с пола другие две и понесла в кают-компанию. Кают-компания встретила ее пустотой, тишиной и хорошо освещенной поверхностью обеденного стола. Для идеальной рабочей атмосферы не хватало только запаха кофе, но мокрые штаны ей подсказывали, что кофе ей на сегодня достаточно. Туба открылась с приятных хлопком, обнажив сверток поликарбонатной пленки. Вильма расстелила пленку на белизне столешницы, словно скатерть, и на пленке контрастом проявились черные столбы текста, содержащего координаты небесных тел и их беглое описание. Она начала их изучать, и чем сильнее она вчитывалась в текст, тем сильнее ей в голову лезли мысли о мокрых штанах, продуктовом складе и коробке печенья на тумбе неподалеку. В три стремительных действия Вильма спрятала раздражающую коробку в шкафчик и вернулась к изучению документации.

Наткнувшись взглядом на описание очередной звезды Вильма схватила маркер, откусила колпачок и записала координаты на доске с графиком дежурств. Это действие повторилось еще несколько раз, пока свободное место на доске не было застроено неровной буквенно-цифровой стенкой. Осознав, что сооружение слишком велико, Вильма взяла губку и начала вынимать из этой стенки ненужные кирпичики.

— Нашла? — вошел в отсек вопрос, вслед за которым вошел Ленар, споткнувшись взглядом о валяющуюся на полу пустую тубу.

— Три кандидата, — ответила она, указав носом на доску, — И если я тебя правильно поняла, то Мерклин-71 самый подходящий. Всего семь световых месяцев.

— Семь световых месяцев… — повторил про себя Ленар, стараясь мозгом переварить услышанные числа, и его взгляд прилип к надписи на доске, — Что там? Газовый гигант?

— Да, Мерклин-71-4, сто восемь тысяч километров в диаметре, масса ноль четыре Юпитера.

— Семь световых месяцев… — еще раз повторил Ленар, на этот раз стараясь подогнать эти слова под мотив детской песни, крутящейся у него в голове. Он протянул ладонь, — Можно?

— Держи, — маркер лег к нему в ладонь, и начал выводить на свободной белизне доски расчетные формулы, — Так, с учетом нашей текущей конфигурации наш коэффициент множителя Алькубьерре… коэффициент… множителя…

— Десять и два, — подсказала Вильма, скрестив руки на груди.

— Десять и два, — записал Ленар и продолжил шептать себе под нос математические заклинания призыва ответов. Его взгляд резко перескочил на часы, и он, словно ошпарившись, бросил Вильме маркер, — Опаздываю! По пути досчитаю…

— Шесть дней, — бросила она ему в спину, и он замер в дверях.

— Что?