Слабость короля

Я сидела тихо, чтобы не спугнуть его поток мыслей, что так долго пожирали короля изнутри.

- Я хотел бы, чтобы наши отношения остались такими же, как прежде, но общее горе, нас разделило. Ровена - скверная и неуправляемая женщина, но она помогла мне в самый трудный период. Если бы кто-то знал, насколько сложно делать вид, что с тобой всё в порядке. Я знал, что Мире куда сложнее, нежели мне. А когда стало известно про ее болезнь, я вовсе был выбит из колеи. Я приглашал самых знаменитых лекарей, но ничего не помогло. Я испытывал перед ней вину, которую так и не смог ее искупить, - Леонард спрятал свое лицо в ладонях. - Я ничтожество, которое ни на что не способен.

- Не говори так о себе, - тихо проговорила я.

- Я свел наше общение до минимума. Мне не хватало сил смотреть ей в глаза и понимать, что я ничего не дал этому человеку, кроме боли.

- Она не держала на тебя зла, - я встала с колен и крепко обняла Леонарда.

Под всем этим устрашающим и волевым обликом кроется израненная душа. Никакой престол и никакая роскошь не сделает человека счастливым, если он испытывает душевные муки.

- Боги задолго до нашего рождения уже определили судьбу, - продолжила я. - Не всё находится в нашей власти.

- И это лишь удручает, - Леонард крепко ухватился за меня, будто я была той соломинкой, что удерживала его наплаву. - Я благодарен тебе за то, что ты есть у меня.

***

Церемония похорон готовилась достаточно тщательно и под постоянным контролем короля.

В то время, пока я старалась поддерживать Леонарда и разделяла с ним его скорбь, все вокруг ликовали. Отныне место королевы стало вакантным, и каждая наложница пребывала в настоящем экстазе. Мне от этого было просто противно. Как можно ликовать, когда человек умер? Как можно улыбаться во время траура? Что это вообще за воспитание? Я была возмущена подобным поведением, но ничего не могла сделать, чтобы хоть одна из всех девушек поняла, насколько сейчас неуместно веселье.

Гарем еще с древних времен являлся одной из составляющих королевского правления. Каждая девушка в нем была представительницей края, с которого она родом. Таким образом, принимая девушку к себе, король проявлял уважение к своим подданным и имел поддержку с их стороны. Наверное, поэтому девушки порой забывали свое место и позволяли себе слишком многое.

Проходя по коридорам, я слышала веселый смех, который не могли прекратить слуги гарема. Я бы на их месте выпорола каждую за подобное неуважение. Неужели, если женщина не смогла дать наследника, то к ее душе нужно относится столь гадким образом?

Я шла в свои покои, возмущённая всем этим безумством, как по дороге мне встретился Алесандр. С момента моего возвращения, мы еще ни разу не виделись. Он был необычайно серьезен сегодня, что совсем не похоже на того улыбчивого Алесандра. Я испытывала неловкость в его присутствие, особенно, после того как все уже знают о моих отношениях с королем.

- Здравствуй, - произнесла я, останавливаясь.

- Здравствуй.

- Как ты?

- Отлично, - Алесандр иронично улыбнулся. - Как он? - принц, вероятно, спрашивал про брата.

- Держится, винит себя, что не смог помочь Ее Величеству.

- Он не виноват, ее болезнь была неизлечимой.

- Ему это сложно объяснить.

Мы немного помолчали. Я понимала, что без объяснений не обойтись. Но что я могла сказать? Что, как и все в этом замке поддалась чарам короля?

- Прости меня, я ужасно с тобой поступила, - набравшись смелости, проговорила я.

- Всё в порядке, мне пора, - Алесандр спешно оставил меня.

Он был обижен и зол на меня, я этого заслуживала. Я ничего не удосужилась ему рассказать раньше, а теперь требую прощения.

***

Церемония погребения проходила ночью. По обычаям Севера, ночь унесет за собой всё то горе, что пришло.

Ее Величество лежала на сооружённом костре. Она выглядела такой умиротворённой и красивой, что даже сложно поверить, что эта женщина мертва.

Чтобы проводить ее, собралось множество людей. Какое же это лицемерие! Королева не имела возможности с кем-либо общаться, так как все ее призирали. А теперь эти жестокие и бессовестные люди стоят здесь, только чтобы угодить монарху.

Леонард стоял с факелом рядом со своей женой и тихо читал молитву Богу Арану, чтобы тот помог упокоиться душе. Король был поникший и совершенно выбит из сил. Никто и никогда не сможет его понять в полной степени. Возможно, всё было бы иначе, если бы Боги проявили милосердие. Но что теперь думать об этом? Время уже не вернуть вспять.

После прочтенной молитвы, Леонард поднес факел к костру, и тот мгновенно вспыхнул, забирая своими языками пламени королеву.

После столь скорбной церемонии, все медленно начали расходиться. Я решила, что сегодня король наверняка захочет побыть сам, поэтому Дара сопроводила меня к моим покоям. Но внезапно нас остановила Варда. Она передала, что Леонард настоятельно просил меня прийти к нему. Я, конечно, этому немного удивилась, но была искренне рада, что еще одну ночь мы проведем вместе.