Слабость короля

Брат устало потер свое лицо ладонями. В его жилах течет кровь настоящего воина. Я знаю, насколько ему важно военное дело, но здесь про уступки не могло идти даже речи. Я и сам не прочь родиться в обычной семье и хоть на миг избавиться от навязчивой идеи дать народу наследника. Но эта идея фикс уже стали моей болезнью. Мечты о размеренной жизни я давно отдал на алтарь всеобщего блага.

- Хорошо, - в конечном итоге, произнес Алесандр. - Я останусь в столице.

***

В покоях были погашены все свечи. Я сидел у окна и наслаждался тишиной. Последние часы оказались слишком насыщенными на события.

Мною овладевали различные мысли и вопросы. Я думал, об армии Хлема, Степном бароне, в целом о грядущих переменах.

В душу пробрались сомнения в правильности поставленных целях. Я - эгоист. Односторонне решить отдать свою жизнь, оставив близких людей в одиночестве – верх эгоизма. Где-то на задворках сознания послышался голос отца, усердно повторяющий, что интересы страны превыше своих собственных. Да, так и должно быть. Но мой ребенок и Ариадна, перед ними я был совершенно беззащитен.

Король не должен проявлять слабость, но что делать, когда эта слабость уже появился? Внутри разгорались противоречия и настоящие войны. Я не мог всё удержать в своей голове, от чего лишь еще сильнее ощущал себя ничтожным.

Тихий скрип двери вырвал меня из тягостных размышлений. Я знал, кто это. Лишь ей я позволил приходить ко мне в любое время. Это была Ханна.

Мои чувства к этой молодой женщине были совершенно не такими как к Ариадне. Между нами существовала страсть, но она тут же исчезла, когда я узнал, что Ханна беременна. Теперь она была для меня сокровищем, которое нужно оберегать всеми силами.

- Милорд, - тихо проговорила она, обнимая меня сзади.

Я любил Ханну за ее покорность и доброту. Она никогда не позволяла себе вольностей и грубостей. Мне бы хотелось ее любить, как мужчина может любить женщину, но этого чувства в моем сердце не было. Лишь страсть объединяла нас в прошлом, а в настоящем - ребенок. Моим сердцем владеет исключительно Ариадна, и этого уже не изменить.

- Моя дорогая, - я поцеловал руку Ханны. - Чего же ты не спишь?

- Хотела увидеть вас, наверное, малыш пробуждает во мне эти порывы.

Я повернулся к ней и осторожно приложил ладонь к животу. По телу тут же прошлась приятная дрожь.

- Ты должна беречь себя.

- Я берегу, ребенок придает мне сил, - Ханна улыбнулась и в свете луны я смог увидеть ее симпатичные ямочки на щеках.

- Прости, что в твоей жизни существует такой мужчина как я.

Ямочки исчезли с лица Ханны.

- Что же вы такое говорите? Я благодарна Богам за нашу встречу.

- Я не могу дать то, чего ты заслуживаешь.

- Милорд, все чего я хотела у меня теперь есть, - она ласково обняла свой живот. - Мне не нужны короны и поклонения, как матери королевского ребенка. Я просто хочу вместе с вами воспитывать нашего сына.

- Думаешь, у нас будет сын? - я посадил Ханну себе на колени.

- Да, мне приснился об этом сон.

- Я буду молить Богов, чтобы он стал вещим.

- Вы вероятно устали, пойдёмте, - Ханна взяла меня за руку и подвела к кровати.

Она заботливо помогла мне раздеться и лечь.

- Ляг со мной, - предложил я. - Не уходи. В моих покоях для нас троих будет безопасней.

Ханна безоговорочно выполнила мою просьбу.

- Милорд, - прошептала она, когда я практически задремал.

- Да?

- Никогда больше не думайте о себе как о плохом человеке.

- Почему?

- Потому, что плохих людей не любят.

Часть 34

Я вошел в ее покои как можно тише, чтобы не потревожить сон. За окном виднелся слабый рассвет, и большая часть замка еще спала.

За всю ночь я лишь раз ненадолго смог сомкнуть глаза и провалиться в тревожную дремоту, всё остальное время – различные мысли не давали мне покоя.

Я тихо сел в кресло и смиренно наблюдал за Ариадной, которая сейчас безмятежно видела сны. В чем-то мы с ней определенно были схожи: родители в ней видели лишь способ достижения собственных целей, мой отец поступал точно так же. Я всё еще никак не мог принять тот факт, что ее хотели выдать замуж за дикаря. Как собственную дочь можно отдать в руки безумцам, которые пьют и купаются в крови животных?

В мыслях неожиданным образом вспыхнула яркая картина моих воспоминаний. Мне одиннадцать и отец повез на охоту. Я был еще наивен и думал, что впереди нас ожидает отличное развлечение. На эту охоту я возлагал большие надежды, ведь так отчаянно хотел доказать, что уже давно не ребенок. Но у отца были совсем другие планы. Он бросил меня в лесу, где жили стаи волков. Сейчас уже смутно помнилось, как я добрался домой, но вот огромная пасть волка навечно останется в моей памяти. Благодаря Богам, я смог выжить, иначе моё спасение не описать. Отец был горд, когда увидел меня у ворот. По его словам, я прошел очередную проверку и на шаг стал ближе, чтобы взойти на трон.

Видимо, родители Ариадны свой жестокий поступок хотели оправдать благими намерениями, которых просто не существовало. Этот урок я уже усвоил.

- Леонард? - сонно пробормотал Ариадна, приподнимаясь на локтях.