Сладкая месть под Рождество

Примерно десять минут спустя я отправляю Дэмиену сообщение о том, во сколько мы с Шэрон закончим, составляю для нее косметичку с образцами и самыми необходимыми средствами, на покупке которых Дэмиен настоял. А пока я подбирала средства, Кэт узнала размеры и сбегала купить кое-что из одежды для Шэрон и ее девочек, воспользовавшись скидкой для сотрудников.

Она готова и ждет тебя!

ДЭМИЕН

Уже иду

Спустя пять минут он уже стоит передо мной со стаканчиками кофе на картонной подставке.

– Это тебе, Шэрон, – говорит он, протягивая один стаканчик своей клиентке. – Тыква и пряности для Кэт. – Он передает другой белый стаканчик с зеленым логотипом моей лучшей подруге, но улыбается мне, и я слегка приоткрываю рот от недоумения. – И для тебя, блонди. Мокко с белым шоколадом.

Он протягивает мне третий, самый большой стаканчик с подноса и улыбается.

– Что это? – растерянно спрашиваю я.

– Кофе.

– Почему ты принес кофе?

– Тебе же нравится кофе. Ты же такой заказывала? – спрашивает он, и, глядя на меня, начинает сомневаться.

Заказывала.

Именно такой кофе я заказала наутро после нашего свидания.

– Да.

– Я написал Кэт, чтобы узнать, какой купить ей.

До меня вдруг доходит, и я ощущаю волну замешательства и подобие облегчения.

Он взял ее номер, чтобы заказать для нее чертов кофе.

А не потому, что он урод, который подкатывает к моей красивой подруге у меня на глазах.

Боже. Я в самом деле никак не могу оправиться от травмы, полученной в прошлых отношениях.

Кэт просто улыбается и оставляет след от губной помады на своем стаканчике, а потом приподнимает его вверх, подмигивая мне.

Я сердито смотрю на нее. Могла бы и сказать.

– Не хочется уходить, но нам и правда пора. Шэрон, ты выглядишь потрясающе. Хотя ты и до этого хорошо выглядела, – говорит Дэмиен. – Но теперь я вижу, что ты и чувствуешь себя потрясающе.

Он поворачивается ко мне:

– Видишь? Это не просто макияж, блонди.

Боже, он и правда понимает меня, да?

Это не просто макияж. Никогда не просто макияж. Это уверенность в себе, высоко поднятая голова и защита от мира.

Ричард так и не понял этого за четыре года. И он, черт возьми, даже не пытался, я уверена.

– Спасибо, – говорит Шэрон, берет сумочку и направляется к выходу. – И спасибо тебе, Эбби. За все. Я надеюсь… надеюсь, у нас с тобой еще получится поболтать.

– Приводи девочек! Я и им сделаю макияж. Что-то простое и естественное, конечно. Блеск для губ, немного туши, румяна. Или мы можем устроить забег по магазинам! За мой счет!

– Им бы очень понравилось, – кивает Шэрон, улыбаясь, а потом пишет свой номер телефона на одной из визиток, которые я храню на своем кресле.

– Блин, подожди, не уходи… Я попросила Кэт собрать вот это, – говорю я, тянусь за прилавок и достаю набитую доверху сумку, которую протягиваю Шэрон.

– Что это?

– Одежда. Для тебя и твоих девочек. Просто несколько нарядов, в которых вы почувствуете себе рок-звездами. Вы и есть звезды, – улыбаюсь я.

Она выглядит смущенной.

– Это так мило, правда, но я не могу… – начинает она, готовясь спросить о цене, я уверена.

– Скидка для сотрудников. Один из плюсов работы здесь. Я покупаю здесь все своим племянникам, а сегодня у меня появились еще две племянницы, – говорю я с улыбкой, решая в этот момент, что Шэрон теперь часть моей гигантской, странной и сумасшедшей семейки.

В ее глазах появляются слезы:

– Я не могу…

– Я заплачу, – перебивает Дэмиен.

– Не-а, я уже за все заплатила, – улыбаюсь я.

Теперь моя улыбка не такая добрая, а скорее коварная, и адресована она целиком и полностью Дэмиену.

– Тогда я тебе верну, – говорит он и бросает на меня взгляд, от которого у меня по всему телу разливается жар.

Ох уж этот мужчина…

– Нет, – улыбаюсь я, и он прищуривает глаза, в которых я практически могу прочитать его мысли.

Мысли о том, как бы ему сейчас хотелось перекинуть меня через свое колено или сжать свою руку у меня на шее, что он так любит делать.

– Эбигейл.

– Дэмиен, – с укором произношу я.

– За мой счет, – настаивает он, и мне становится понятно, что он не привык к возражениям.

К несчастью для него, прежняя Эбби постепенно возвращается, а она редко слушается других.

– Я уже за все заплатила. Ты ничего не можешь сделать. Я купила все со своей скидкой, поэтому вышло не так уж дорого.

Шэрон стоит между нами и переводит взгляд с меня на него, будто смотрит за мячом на теннисном матче, а Кэт просто улыбается, покачивая головой.

– А ты не так проста, да? – спрашивает он с ноткой разочарования в голосе, но на его губах играет улыбка.

Дэмиен качает головой, глядя на меня.

– В хорошем смысле, – говорю я, улыбаясь ему в ответ, и мне в который раз становится интересно, не ошибаюсь ли я со своим выбором.

Мне любопытно, могло ли выйти из этого что-то хорошее, если бы он не был просто пешкой в моей игре.

Он не ищет никаких обязательств, напоминаю я себе. Если бы ему нужны были серьезные отношения и любовь, ситуация была бы совершенно иной. Но у него нет такой цели. Так что какая вообще разница?