Сладкая месть под Рождество

Он притягивает меня в свои объятия, а когда я вдыхаю его запах, то меня вновь охватывает чувство вины, постепенно растворяющееся в умиротворении, которое разливается в груди от его поцелуя.

Дэмиен опять делает это. Быстро касается моих губ, невесомо и непринужденно, но все же это поцелуй.

На глазах у клиента.

На глазах у моей подруги.

Посреди отдела косметики в «Роллардс».

Я не могу пошевелиться.

– Я не могу обнимать и целовать тебя перед своими друзьями, Эбби, – однажды сказал мне Ричард в пылу ссоры в машине после одного из наших свиданий. – Это демонстрация слабости. А я не какой-то слабак.

А теперь едва знакомый мужчина целует меня при свете дня, стоя перед своей клиенткой, и я не вижу в нем ни намека на стыд и смущение.

Когда он отрывает от меня губы, я замечаю, как Шэрон и Кэт широко улыбаются, глядя на меня. А Шэрон при этом еще показывает палец вверх.

Видите? Макияж творит чудеса.

– Спасибо, – шепчет Дэмиен у моих губ. – За все. Увидимся завтра, да?

– Да. Держите меня в курсе вашего дела, ладно?

И мне кажется, что точно так же, как его поцелуй ошарашил меня, мои слова стали для него неожиданностью, потому что он едва заметно отклоняет голову назад, а уже потом улыбается:

– Так точно. Сделаем.

15 13 ноября Эбби

Как правило, любой звонок или сообщение, которые я получаю после того, как умоюсь вечером, перенаправляются на голосовую почту, и я отвечаю на них уже утром. Исключение составляют звонки от Ханны, Кэми и Кэт, по очевидным причинам. Все остальные могут подождать.

Но сегодня, кажется, я добавила четвертое имя в этот список.

Временно, напоминаю я себе.

– Блонди, ты как?

Я слышу голос из динамиков и, как уже стало привычным, он патокой растекается по венам и собирается в животе, успокаивая и согревая меня.

– Хорошо. Как прошло заседание Шэрон?

Я думала о нем с тех пор, как они ушли, но не хотела выглядеть навязчивой и отправлять Дэмиену сообщение. Во-первых, я понятия не имела о его планах на вечер, только знала, что у него еще есть работа. А во-вторых, не хотела казаться такой девушкой. Мы с ним даже не встречаемся, поэтому я могу разрушить все, если начну засыпать его сообщениями типа «Как прошел твой день?».

«Все – в смысле план, – напоминаю я себе. – Разрушить все, что идет по плану. А не мои потенциальные романтические отношения».

К сожалению, мне очень сложно убедить себя в последнем.

– Ну… – Дэмиен тихо вздыхает. – Ей выдали временный охранный ордер с полной опекой.

– Это здорово, Дэмиен, – говорю я, вытягиваясь под одеялами.

В квартире стало невероятно холодно, как только наступили по-настоящему морозные зимние ночи, и я уже ненавижу это время года.

– Да. Нам предстоит нелегкий путь, но для первого шага это просто отлично.

– Как она?

– Мне кажется, ей стало легче. Домой она вернулась уже с дочерями.

– А она сейчас в безопасном месте? У друзей или родственников?

– Я арендовал на три месяца квартиру, которая находится на той же улице, что и школа девочек.

Мое сердце тает.

– Это невероятно щедро с твоей стороны, Дэмиен, – произношу я шепотом.

– Да, но это меньшее, что я могу сделать.

Мы оба замолкаем, погруженные в свои мысли. Дэмиен не хочет нарваться на другие комплименты, а я понимаю, что постоянно пересматриваю свои представления о нем, потому что то, что я вижу, совсем не совпадает с тем, что я о нем слышала.

– Так странно, тебе не кажется? Я не висел на телефоне с девушкой со времен старшей школы.

– О, ты про те времена, когда динозавры еще не вымерли? – спрашиваю я, сама не понимая, кто меня дернул за язык.

На секунду я замираю, осознавая, что зашла слишком далеко, но он просто смеется, заходится глубоким оглушительным смехом.

– Мне стоит приехать и отшлепать тебя за это, – говорит он, и, несмотря на то, что это глупости, у меня внутри разгорается жар.

И каким-то образом он об этом догадывается.

– Черт, ты бы этого хотела, да? – Я высовываю язык и облизываю губы, но не отвечаю. – Такой у нас должен быть разговор, да? Теперь я должен спросить, во что ты одета, не так ли?

Он понижает голос, и я чувствую его вибрации всем своим телом.

– Мы и впрямь вернемся в старшую школу?

– Я ничего не хочу знать о звонках, которые у тебя были в старшей школе, Эбигейл.

Мой пульс зашкаливает, но мне не хватает смелости уточнить, что у меня никогда не было парня в старшей школе, не то что секса по телефону.

– Так, и во что ты одета? – спрашивает он снова, понизив голос, и мое сердце заходится, когда я слышу этот вопрос. – Скажи, блонди.

Облизываю губы, пытаясь понять, как лучше поступить. Я надеюсь, что он или спросит еще раз, или бросит эту затею и сменит тему разговора.

Он не делает ни то, ни другое и просто молчит.

Поэтому я отвечаю:

– Футболка и спортивные штаны.

Боже, что может быть менее сексуальным?

– Сними их, – говорит Дэмиен, его голос переходит в глубокое рычание, которое я ощущаю всем своим телом.