Сладкие папики (ЛП)

— Я в замешательстве, мам, и все равно думаю, что он придурок. Это ничего не меняет. Он все равно обращался с тобой как с дерьмом. Его дети все еще остаются отвратительными для меня. И я все еще чувствую себя никем в его шикарном, роскошном поместье.

— Не надо ненавидеть его, милая. Он не такой уж плохой человек. И никогда не был плохим человеком. Просто жизнь иногда бывает… сложной. Не все всегда идет по плану, не все получается так, как ты ожидаешь или хочешь… Все не так просто. Люди не так просты.

Я прочистила горло.

— Секреты, — проговорила я. — Так много секретов.

Мама кивнула.

— Слишком много. Их было слишком много. Но больше ничего нет, обещаю. Больше никаких секретов. С меня хватит секретов. Мне надоело прятаться, бояться правды. Всегда лучше знать, даже если это трудно. Даже если говорить правду пугает тебя.

Я посмотрела в окно, сквозь шторы была видна большая часть Range, и мое сердце внезапно заколотилось.

Слова просто вырвались наружу.

— Говоря о секретах, — начала я. — Пора рассказать тебе один из моих.

Глава 27

Карл

Я не спускал глаз с окна в гостиной, хотя сквозь шторы почти ничего не было видно. Мои ладонь вспотели, в горле пересохло, и я испугался, что мое откровение принесло больше вреда, чем пользы. И все же я не мог спорить со своей интуицией, с той непреклонной частью меня, которая настаивала на том, чтобы говорить правду, говорить ее такой, какая она есть, черт бы побрал последствия.

Черт бы побрал мой длинный гребаный язык.

Я закрыл глаза и позвонил Рику, готовясь получить по заслугам. Его голос был бодрым, блаженно веселым, пока я не рассказал ему, что сделал.

Долгий вздох, и я представил себе, как он качает головой, ходит туда-сюда, вполголоса проклиная меня.

— Мистер «Длинный гребаный язык» снова наносит удар. Господи, Карл.

— Ей нужно было это знать. Это было несправедливо, ни для кого. Ни для нее тем более.

— Я чертовски надеюсь, что она думает также.

Я откинул голову на сиденье.

— Как и я.

— И что теперь, хм? Каков твой грандиозный план?

Я пожал плечами, хотя он и не мог меня видеть.

— Я подожду, привезу ее домой, выслушаю. Мы выслушаем. Ей самой решать, как поступить дальше в этой ситуации.

— Из твоих уст это звучит так просто. — Он вздохнул. — Будем надеяться, что ты ничего ей не испортил. Она была счастлива, Карл. Не уверен, что она оценит твои добрые намерения, особенно в краткосрочной перспективе.

— Оценит, — сказал я и был в этом уверен. — Кэтти сильная, она твердо стоит на ногах. У нее есть голова на плечах. — Я снова посмотрел на окно, все еще без изменений. — Она справится с этим, Рик, я знаю, что справится.

— Ты не оставил ей выбора. — Он застонал. — Только будь осторожен, ладно? Больше никаких грандиозных откровений, мои нервы этого, блядь, больше не выдержат.

— Я уже раскрыл все карты, — сказал я. — Нечего больше раскрывать. Я уже все выложил.

— Спасибо тебе, блядь, за это. — Я услышал, как он прикурил сигарету. — Ты хочешь, чтобы я приехал?

— Не нужно, — ответил я. — Нет смысла сидеть здесь обоим. Я создал этот беспорядок.

— Просто привези нашу прекрасную девочку домой, когда она будет готова. Мы со всем разберемся вместе, все втроем.

— Привезу.

— Позаботься о ней, ладно? И обязательно позаботься о себе тоже.

— Хорошо, мамочка. — Я вздохнул и заставил себя сказать еще одну правду. Ту, которую обычно произношу не так легко. — Я люблю тебя, Рик.

Я услышал удивление в его голосе.

— Я тоже люблю тебя. — Он слегка рассмеялся. — Даже твой гребаный болтливый рот.

— Не притворяйся, что любовь к моему рту для тебя тяжкое испытание, Ричард. — Я улыбнулся. — Увидимся позже.

Я занялся рабочими электронными письмами, но усилия были наполовину бесполезными. Мне не хватало мотивации, и нервы мои были на пределе. Час превратился в два, а два — в три. Наступил теплый вечер, а моей голубоглазой девочки все еще не было видно. Я просто надеялся, что с ней там все в порядке, надеялся, что она получит ответы, которые так долго отрицала. К тому времени, как Кэтти снова появилась, я уже бросил свой планшет и телефон, наслаждаясь последними лучами солнца, когда наступили сумерки. Она задержалась на пороге, обмениваясь прощальными словами с мамой, и они, казалось, были в полном порядке. Улыбки. Крепкие объятия.

Я выпрямился на сиденье и с замиранием сердца смотрел, как она приближается к машине.

Она скользнула на пассажирское сиденье, и ее щеки были опухшими и заплаканными, хотя глаза были сухими.

— Все хорошо? — спросил я.

Она кивнула.

— Поехали.

Ее мама помахала, когда я отъезжал, и Кэтти подняла на прощание руку.

Я подождал, пока мы отъедем подальше от ее дома, прежде чем решился заговорить, но Кэтти опередила меня.

Она вздохнула, громко и глубоко, и еще глубже вжалась в спинку сиденья.

— Мои мысли в полном беспорядке, — объявила она. — Сплошное месиво.

— Мне жаль, — ответил я. — Это из-за меня.