Сладкий лжец

Моя липкая рука вцепилась в нее, как в якорь, и стыд затопил мой организм. Я не хотел, чтобы и она видела меня таким. Но с этим я ничего не мог поделать.

– Со мной все будет… в порядке.

– Я знаю.

Она усадила меня на длинную деревянную скамью, затем села рядом со мной, не выпуская моей руки. Закрыв глаза, я сосредоточился на дыхании. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Я могу это сделать. Это несложно. Легкая прогулка. Что, черт возьми, вообще значит «легкая прогулка»?

Эта мысль прилипла к краям моего сознания, как сливочный крем, и я сосредоточился на этом. На тортах и кремах, пирожных и цитрусовых пирогах. И постепенно мое бешено колотящееся сердце успокоилось до приемлемого темпа. После нескольких мучительных минут я смог дышать нормально.

– Это выводит меня из себя, – выдавил я.

Большой палец Эммы погладил костяшки моих пальцев.

– Что?

Я оглянулся. Она выдержала мой взгляд своими ясными голубыми глазами – спокойное море в эпицентре моего шторма. Я заставил себя ослабить хватку.

– Паника из-за простого вида катка. Такие места, как это, когда-то были моим домом. Воплощением всего, что казалось правильным в этом мире.

Всего, что я потерял. Я знал это. И она тоже.

– Когда ты впервые встал на коньки?

Ее тихий вопрос поразил меня. Я ожидал, что она попытается утешить меня банальностями. Я повернул голову к дверям, ведущим на лед.

– В семь. Я мечтал летать. – Тоска и горе пронзили меня насквозь. – Это оказалось самым близким вариантом.

Дерьмо. Я не собирался плакать. Ни в коем случае. Я быстро заморгал и перевел дыхание. Просто дыши, Оз.

Эмма прижалась щекой к моему плечу.

– Давай полетаем, Люсьен. Только ты и я.

Полетать. С ней.

Сердце сжалось, я наклонил голову и поцеловал ее в макушку.

– Хорошо, пчелка. Я возьму тебя с собой в полет.

Обычно я зашнуровывал коньки с закрытыми глазами. Но сегодня мои пальцы дрожали и теребили шнурки, когда я думал о том, чтобы выйти туда. Но я мог справиться. Эмма хотела покататься на коньках.

Закончив, я опустился на колени у ее ног, она надевала коньки. В отличие от меня, она попросила пару фигурных коньков.

– Дай-ка я посмотрю, – сказал я, проверяя ее шнуровку, чтобы убедиться, что она достаточно тугая.

Я переделал одну, бросив на Эмму укоризненный взгляд, но смягчив его легкой улыбкой. Потому что она выглядела чертовски хорошенькой в этих своих белых коньках и красной шерстяной шапочке.

– Так лучше, Брик? – спросила она, наклоняясь, чтобы посмотреть.

Я запечатлел поцелуй на ее сладких губах, чуть задержавшись, ведь на вкус она напоминала рай, а чувствовалась еще лучше.

– Отлично, Снупи.

Мои руки погладили ее бедра. Она надела джинсы, чтобы не замерзнуть на катке. Я соскучился по ее развевающимся юбкам и сказал ей об этом.

Ее глаза весело прищурились.

– Под них просто просунуть руки.

– Виновен. – Я наклонился, чтобы уткнуться носом между ее сладких сисек, руки скользнули под ее легкий свитер, найдя шелковистую кожу живота. – Я почти уверен, что уже стал зависим.

Она замурлыкала от удовольствия, когда я легонько поцеловал грудь. Ее пальцы пробежались по моим волосам, затем мягко остановили меня. Когда я поднял глаза, она встретила мой пристальный взгляд серьезными глазами, которые сказали мне, что все эти проволочки ее не обманут.

– Готов?

Нет.

– Ага.

Я встал, мгновенно почувствовав изменения в своем теле: увеличившуюся высоту, то, как мышечная память приспособилась к балансированию на тонких лезвиях. Все во мне пробудилось. Мое внимание сконцентрировалось на Эмме.

Я протянул руку, и она взяла ее, позволив мне поднять ее на ноги. Улыбаясь, она оглядела меня с ног до головы.

– Ты похож на гигантское дерево в этих коньках.

– Видела бы ты меня в полной экипировке.

Ее губы дрогнули.

– Человек-гора, да?

– Типа того. – Я сжал ее руку и посмотрел вниз, на ее ноги. Начинающие фигуристы часто наклоняют лодыжки, это выводит их из равновесия и приводит к травмам. Но она держалась прямо и крепко. Хороший знак. – Давай сделаем это.

Когда мы выбрались на лед, первый порыв прохладного воздуха заставил меня задержать дыхание. Я собирался дождаться Эмму не торопясь, но вышел на лед как человек, выпущенный из тюрьмы. Передо мной простиралась чистая, нетронутая белизна. Совершенное скольжение.

И я полетел. Ветер целовал мое лицо, воздух наполнял легкие. Я сделал круг по катку, развернувшись, чтобы выполнить старое упражнение, известное мне со школьных времен. Мои руки напряглись в попытке нащупать клюшку. Я страстно желал этого. До боли хотелось забросить шайбу и сыграть.

Воздух выл, будто волк, и я увидел, как Эмма хлопает в ладоши и подбадривает меня. Она выглядела потрясенной простым катанием на коньках, и я поймал себя на мысли, что выпендриваюсь перед ней, двигаясь быстрее, обходя воображаемых защитников. Развернувшись, я направился в ее сторону, но остановился спокойно, потому что, может, я и был шоуменом, но не собирался быть придурком, который брызгает льдом на девушку.

Щеки порозовели, глаза цвета индиго заблестели. Она широко улыбнулась.

– Ты прекрасен.