Сладкий плен искушения

«Шарлотта, я поработаю в нью-йоркском офисе. Меня не будет несколько недель. Пожалуйста, сообщи, если возникнут проблемы с ребенком. Мы поговорим, когда я вернусь. Береги себя! Рокко».

Слезы застилали глаза Шарлотты, когда она подошла к окну и посмотрела на улицу, чувствуя усиливающуюся боль в душе.

До встречи с Рокко она была если не совсем счастлива, то в какой-то мере довольна и смирилась со своей жизнью. Но сейчас она только страдала.

Она любила его. Она сказала ему об этом, но он не ответил ей взаимностью. Впрочем, ее никто не любит. Ни родители, ни брат — никто. Почему она думала, что с Рокко будет иначе?

После первой встречи с Шарлоттой Рокко изо всех сил пытался вернуться к нормальной жизни. Она стала для него загадкой, и он разучился видеть мир таким, как прежде.

Но сейчас, после свадьбы и медового месяца, Шарлотта стала его наваждением. Рокко был в бешенстве, потому что всегда умел себя контролировать. В Нью-Йорке он работал с пяти утра до полуночи. Вернувшись домой, падал в постель и сразу засыпал.

Через неделю после возвращения в Нью-Йорк случилось странное. Рокко проснулся, думая не о Шарлотте, а о матери. А потом он оказался перед универмагом, который так любила Аллегра, смотрел на рождественские украшения и вспоминал…

* * *

Его мать плакала так тихо, что он почти не слышал ее. Но их дом был крошечным. И ей было некуда бежать.

Проснувшись, Рокко встал с кровати и прошел по коридору, стоя за стеной и прислушиваясь.

— Ты не можешь притворяться, что его не существует. Однажды он станет взрослым мужчиной. А вдруг он решит рассказать всему миру, что ты его отец?

— Тогда ты будешь винить только себя. Сколько раз мне тебе говорить? Между нами был только секс.

— У тебя сын. Ты не можешь просто отвернуться от него.

— Мне на него наплевать.

Мать Рокко ахнула:

— Как ты можешь быть таким бесчувственным?

— У меня нет чувств, Аллегра. Так проще жить.

— Нам надо поговорить. — Шарлотта вошла в гостиную своих родителей, бледная, но решительная. Рокко уехал, но она с каждым днем становилась все самоувереннее. Какие бы трудности ни были у ее родителей, она всегда заслуживала лучшего.

— Так срочно?

— Это важно. — Она закрыла за собой дверь, осматривая комнату, чтобы убедиться, что они одни.

— Говори!

Ее отец несколько смягчился после благосклонного освещения брака Шарлотты в прессе. Папарацци обнаружили место их медового месяца и пару фотографий, сделанных в деревне, опубликовали в государственных газетах: там Шарлотта и Рокко выглядели по уши влюбленными друг в друга. Шарлотте было больно смотреть на фотографии, зная, что все это ложь, но публика очень полюбила их пару.

— У нас с Рокко будет ребенок. Я думала, вам следует знать. Род в безопасности.

Она повернулась, чтобы уйти, но ее остановило материнское аханье.

— Что? — Ее отец встал. — Ты беременна?

— Да. Цель моей жизни почти достигнута, — язвительно прибавила она и с удовлетворением увидела, как вздрогнула ее мать. — Я сделаю УЗИ примерно через шесть недель. Естественно, я попрошу доктора держать вас в курсе всех событий.

— Шарлотта… — Ее мать сжимала свои руки. — Я не…

Шарлотта ждала, скрестив руки на груди, не обращая внимания на то, что лицо ее матери залито слезами. Целую жизнь отказов не компенсируешь Одним-единственным проявлением человечности.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил ее отец.

Как она себя чувствовала? На этот вопрос невозможно было ответить.

— Все в порядке, — ответила она, распахивая дверь. — Спасибо, что уделили мне время.

Всю свою жизнь Рокко стремился отличаться от своего отца. Именно поэтому он женился на Шарлотте. Отец отверг его мать, отказался заботиться о ней, поэтому Рокко знал, что обязан поступить наоборот. Он сделал предложение Шарлотте и собирался бороться за их ребенка и любить его.

Но он почти забыл отцовские слова: «У меня нет чувств, Аллегра. Так проще жить».

В этом смысле Рокко и его отец были похожи. Оба мужчины оказались эмоционально пусты и не позволяли любви смягчить их сердца. Рокко так долго хотел отличаться от своего отца, что не заметил, как воплощает в жизнь свой самый страшный кошмар. Глядя на витрину универмага, он увидел свою мать ребенком, потом Шарлотту в детстве, отвергнутую своей семьей, превращенную в предмет, а не личность, униженную троллями в Интернете. Она жила только ради того, чтобы отдавать, и никто не ценил ее. Даже он.

Рокко простонал, и проходившая мимо женщина бросила на него любопытный взгляд. Он ее не заметил.

Он убеждал себя, что Шарлотта всего лишь мать его ребенка. Он снова и снова говорил ей, что они поженились ради малыша. Даже в прощальной записке он требовал, чтобы она уведомляла его о проблемах с ребенком. Он боялся признаться самому себе, что она так же важна для него, как малыш.

Рокко врезал ладонью по стене, посмотрел на витрину в последний раз, развернулся на каблуках и помчался в свой пентхаус.