Сладкий привкус яда

– Господи, вы же все равно не умрете, даже если я очень этого захочу! – Девушка закатила глаза и стукнула пальцем по сенсорной кнопке. Аппарат ожил, сверкнул лампами, внутри его что-то загудело и защелкало. – Каждый день по сто раз приходится объяснять. Ничего не понимают. Вот вам зацепка, у меня больше ничего нет, говорю же вам!

С этими словами она положила передо мной почтовый конверт.

– Что это? – спросил я, придвигая конверт к себе.

– Неужели вы не видите, господи? Бестолковый какой-то! Это письмо. Пришло на ее имя, когда она уже ушла к Орлову. С письмом вас могут пропустить, вот вам и зацепка.

«С этого бы и начала!» – подумал я, поднялся со стула и прижал письмо к сердцу.

– Даже не знаю, как вас благодарить…

– Вот если вы сейчас уйдете, – принимая теплые копии, заскулила девушка, – то это будет самой лучшей благодарностью, господи! Вам же говорят – вход сюда воспрещен. Нервов просто не хватает…

Затолкав письмо в карман, я вышел из кабинета, просочился через очередь и оказался на улице. Водитель «Москвича», которому я пообещал сумасшедшую сумму, доверчиво ждал в машине, и стекла от его дыхания запотели. Тут же, на крыльце конторы, я вынул письмо из кармана и внимательно осмотрел конверт.

«Улица Советская, дом тринадцать. Нотариальная контора. Татьяне Прокиной» – это адрес получателя. Про отправителя ни слова. На обратной стороне московский штамп, сто сорок пятое отделение связи. Не церемонясь с конвертом и не задумываясь о морали, я быстро надорвал его край и вытащил открытку с изображением букета подснежников и оплетающей его золотой цифры 8. На обратной стороне было написано: «Дорогая доченька! Поздравляю тебя с праздником 8 Марта! Желаю вечной молодости, красоты, большой-большой любви! Мама».

При виде такой подписи у меня даже сердце в груди притихло от стыда и щемящего чувства жалости к Татьяне. Подписался бы какой-нибудь мужик – так бы не проняло. А когда вдруг узнаешь, что у твоего главного врага есть мама и она такие теплые слова пишет своему ребенку, – сразу весь мир становится нежным и солнечным, и никаких-никаких врагов…

Я затолкал открытку и конверт в карман и запрыгнул в машину.

– Куда? – спросил водитель.

– В Москву.

Глава 29 В «ЭСКОРТЕ» СЕКСА НЕТ

Старенький мотор надрывался, рычал и захлебывался, когда дорога пошла круто вверх. На повороте, нависая живописной скалой, высились круговые стены новой школы, которую строил Орлов. Я успел заметить, что все окна первого этажа выбиты, а белоснежные стены, стилизованные под контрфорс монастырской башни, были расписаны малопонятными словами и рисунками в виде кулака с оттопыренным вверх средним пальцем.

– Варвары, – проворчал водитель и покачал головой. – Я, конечно, тоже их на дух не выношу, но крушить красивый дом – не дело.

– Кого, простите, не выносите на дух? – уточнил я.

Водитель усмехнулся, не поверив, что я его не понял.

– Известно кого. Для кого эта школа строится, знаешь? Для сынков городской администрации и богатеев.

– А с чего вы взяли, что для сынков? – спросил я и подумал, что князь не только на девушках помешался. Он не общается с народом, не слушает, о чем люди говорят, и потому не знает жизни. Живет в придуманном самим же лубочном мире.

– С чего взял! – снова усмехнулся водитель. – Все ж об этом говорят. Да ты сам подумай: такую вот роскошную школу простым детям отдадут?

– Нет, не простым, – возразил я. – Орлов строит спортивную школу-интернат для сирот и трудных подростков.

– Да ладно тебе сказки рассказывать! – махнул рукой водитель. – Сначала, может быть, это будет школа-интернат. А через месяц посмотришь, какие сироты здесь учиться будут.

Он был убежден в своей правоте настолько, что спорить с ним не было смысла. Я замолчал и уставился в окно, за которым мелькали черные поля, обрамленные черными полосками леса.

– Нельзя наш народ сортировать, – говорил водитель – то ли для меня, то ли просто думал вслух. – Мы одно целое, один организм. И если, скажем, рука болит – весь организм чувствовать и страдать должен. А нет – так отомрет эта рука, и останется народ инвалидом, калекой… Война, голод, какое-нибудь массовое бедствие скорее сделают нас счастливыми, чем медленное, а главное, неравномерное обогащение…

По рижской автомагистрали мы долетели до Москвы за час. Сто сорок пятое почтовое отделение оказалось в районе новостроек, где в воздухе витал стойкий запах краски и извести, теснились ряды магазинов, торгующих исключительно водкой и строительными материалами, высились в плотном лесном порядке жилые башни, и тени от них валились друг на друга, как ели в зоне падения тунгусского метеорита.