Сладкий секрет (СИ)

Мы зашли в его корпус, где уже приглушили вечернее освещение, и поднялись на нужный этаж, но так и встали посреди тёмного лестничного пролёта, где я бесцеремонно приложил свою ладонь ко лбу Ари. Сохранять дистанцию физического контакта с ним не получалось с самого начала, потому что малыш то и дело дёргал меня за одежду, привлекая внимание, брал за руку, когда мы вместе куда-нибудь шли – из-за разницы в росте он отчаянно не поспевал за мной – ну, и, конечно, обнимал на прощанье с застенчивым сопением.

– Ты, часом, не заболел, ребёнок? – нахмурился я, отмечая, что лоб не горячий, и сместил ладонь на щёку.

– Да нет, я просто таблетку от аллергии забыл сегодня выпить, – шмыгнул носом малыш и отстранился.

– От аллергии? Той, что на книги? – ответом мне был кивок и потупленный взгляд, – Ари, ты же знаешь, что можешь мне рассказать всё-всё?

– Нет! – вскинулся мальчик, я приложил палец к губам, и он продолжил тихим шипением, – если я расскажу, то ты перестанешь со мной дружить.

– Глупости какие, – также шёпотом ответил я и спустился на пару ступенек, – но если ты не хочешь, то я не буду настаивать. Спокойной ночи.

– Стой. Я… Пообещай, что не отвернёшься от меня, – Ари поднял взгляд и привыкшие, наконец, к темноте глаза, заметили закушенную в нерешительности губу.

– Обещаю, – серьёзно ответил я.

– Мэл, я… В общем, я – омега, – Ари тот час же закрыл лицо руками, но сквозь растопыренные пальцы следил за моей реакцией. Которая, к слову, полностью отсутствовала. Я как опёрся на перила, так и остался стоять, только кивнул, дескать: продолжай.

– А аллергия у меня на, – малыш набрал в лёгкие побольше воздуха и буквально выдохнул конец фразы, – альф.

– Чего? – я опешил. Такое вообще возможно?

– Точнее, на их запахи, которые у взрослых. Ну, как у тебя, например.

– Ты реагируешь на меня? – я вдруг почувствовал лёгкое головокружение от полученной информации. Что мне за гормоны вколол Кеннет, если мальчик с дичайше редкой аллергией на запахи взрослых особей альф чихает от меня как от…настоящего альфы – это было первой мыслью. Второй – было то, что если бы не эта инъекция, то Ари вполне себе мог бы меня разоблачить прямо перед директором. Ну а третьей мыслью стало желание этого великовозрастного прохвоста придушить, что я мысленно и наметил на следующий день, а пока малыш задал самый важный для него вопрос:

– Ты злишься?

– Нет конечно, с чего бы? – я разжал неосознанно стиснувшийся во время всех этих мыслительных процессов кулак.

– Значит, мы всё ещё друзья? – улыбнулся Ари.

– Естественно, – улыбнулся я в ответ и начал рыться в карманах.

– Мэл, ты же никому не расскажешь мой секрет? – бровки нахмурились, изображая серьёзность.

– Нет, я же обещал, – заверил я его и погладил по плечикам. Потом вспомнил про внутренний карман куртки и, слава богам, нащупал арбузный леденец.

Лицо ребёнка тут же посветлело, а проблемы конспирации отошли на второй план. Он с радостью забрал конфету, обнял и отстранился быстрее обычного, чтобы не расчихаться и не перебудить пол-корпуса.

А я, как и задумывал, на следующий день пошёл брать штурмом кабинет директора. Когда у него заканчивался рабочий день я примерно помнил, поэтому в приёмной особо не задержался. Завидев меня, мужчина жестом позвал в кабинет и знакомо подошёл к резному шкафчику, перед тем как сесть обратно за стол.

– А вы так каждый свой рабочий день заканчиваете? – поинтересовался я, кивая на стакан с янтарной жидкостью.

– Что вы, – ухмыльнулся альфа, – только когда вижу у себя в дверном проёме вашу светлую во всех смыслах голову, мистер Оуэл.

Мы немного посидели в тишине, каждый в своих мыслях, и я, наконец, выплюнул единственное слово, которое вертелось у меня в голове последние сутки:

– Безрассудно.

– Вот уж не думал, что вы, Малкольм, из этих.

– Из “этих”?

– Которые осуждают омегу за тягу к знаниям.

Я недовольно фыркнул – знал бы он.

– Я совсем не это имею в виду.

– Тогда в чём вы меня обвиняете? – удивился директор.

– Поместить Ариэля в такую среду обитания, всё равно, что сунуть в руки банку арахисовой пасты человеку с аллергией на арахис, который при этом не ел месяц.

– Ах, вы об этом. Не думал, что вы так наивны, мистер Оуэл, – вздохнул мужчина и, заметив моё недоумение, пояснил, – оглянитесь вокруг. Мы живём в мире альф. И Ари придется жить в нём тоже, рано или поздно. Но лучше рано, чем поздно – я считаю. Пусть привыкает. Он и так всю жизнь стараниями мужа как роза под колпаком рос. Всё, хватит, пора взрослеть.

Я на это тоже недовольно фыркнул, но мысленно признал правоту альфы. Мы ещё пару минут посидели молча, а потом директор склонил голову набок и прищурился лукаво:

– Очаровательное создание, не правда ли?

– Несомненно, – я принял эту незамысловатую игру и сверкнул глазами, – но я попрежнему играю в свои ворота, Господин Директор.

– Кстати, об этом. Как там Кеннет поживает?

От звуков родного имени всё внутри зазвенело, но я сохранил внешнее спокойствие и ненавязчиво вернул разговор к прежней теме:

– Не успел выяснить этот вопрос в связи с новой должностью воспитателя в детском саду.