Сладкое убийство по-датски

— Я его не спрашивала, поскольку это не имеет значения. Пи Кей умер из-за отравленной конфеты. Эта конфета и была орудием убийства, причем конфеты доставили по почте за несколько дней до того, как Пи Кей к ним прикоснулся.

— Хорошо. И мы не знаем, когда убийца отправил посылку, потому что упаковку выбросили.

— Это верно. И даже если бы мы знали, когда посылка была отправлена, то все равно не сумели бы выяснить, кто ее отправил. Убийца Пи Кея в момент его смерти мог находиться за сотни миль.

— А мог находиться и прямо здесь, в Лейк-Эдене, когда умер Пи Кей, — предположила Мишель.

— И это верно. Это единственное убийство из тех, которые мне пришлось расследовать, где время смерти в каком-то смысле не имеет отношения к самому преступлению. А вдобавок все усложняется тем, что жертва могла пострадать случайно.

На мгновение Мишель задумалась:

— Да, ты права. Мы действительно ничего не можем предположить.

Сестры долго молчали, а потом Мишель заговорила снова:

— Предположим, ты действительно хочешь кого-то убить. Ты бы не заморачивалась с тем, чтобы начинить эти конфеты транквилизатором, если бы хотела смерти этого человека. В конце концов, есть более простые способы кого-то прикончить. По крайней мере, мы знаем, что убийца изо всех сил старался, чтобы его не поймали.

— Это правда, — согласилась Ханна. — Ты описываешь человека, который очень хотел совершить убийство.

— И если ты так желала убить конкретного человека конкретным способом и знала, что это может произойти не сразу, неужели ты не хотела бы находиться поблизости, желая позаботиться о том, чтобы все шло по плану?

Ханна пристально посмотрела на младшую сестру и улыбнулась:

— Ты абсолютно права, Мишель. Если бы я была убийцей, то хотела бы позаботиться о том, чтобы все прошло успешно, и не желала бы просто прочитать об этом в газетах. Мне нужно было бы знать, как и когда. А затем я хотела бы знать, как продвигается расследование убийства и насколько близко детективы подошли к разгадке.

— Вот именно. И не забывай о себе, Ханна. Убийце захочется знать, как продвигается твое расследование.

Ханна слегка вздрогнула.

— Конечно, ты права. Но что, если убийца не добился успеха? Что, если погиб не тот человек?

Мишель минуту подумала.

— Тогда убийца захотел бы как можно скорее убраться из Лейк-Эдена, и подальше.

— Правильно. Итак, мы оказываемся там, откуда начали. Мы по-прежнему не знаем, кто был намеченной жертвой и остался ли убийца в Лейк-Эдене.

Мишель глубоко вздохнула.

— Это верно, и теорий у меня больше нет. Расследование убийства Пи Кея — очень тягостная вещь, не так ли?

— Так. И мы еще не принимаем во внимание тот факт, что тут затронуты наши эмоции.

— Об этом я даже не подумала! — Мишель нахмурилась. — Полагаю, это значит, что мы должны постараться быть бесстрастными. Если мы будем думать об этом слишком много, наши эмоции только помешают. Мы обе опечалены тем, что случилось с Пи Кеем, и… Не могу решить, к добру это будет или нет, если мы узнаем, что намеченной жертвой был Пи Кей.

— Я тоже не могу решить, будет ли хуже или лучше, если окажется, что намеченной жертвой был Росс.

— Я понимаю. — Мишель перегнулась через стол, чтобы обнять Ханну. — Есть только одна вещь, которую я знаю точно.

— Какая именно?

— Что мы должны поймать убийцу.

— Я согласна, — сказала Ханна. — Мы должны поймать убийцу Пи Кея, и теперь это сложнее вдвойне.

Обе сестры сидели и смотрели в свои кофейные чашки, как будто в них, как по мановению волшебной палочки, мог неожиданно возникнуть убийца.

— Должен быть какой-то способ с этим справиться, — сказала Мишель, поднимая глаза на Ханну. — Ты знаешь, как это сделать?

— Да, знаю. Мы должны полагаться на интуицию и логику. Причем одновременно. А еще мы должны быть совершенно беспристрастными независимо от того, как будет разворачиваться это дело. Мы не можем позволить себе даже думать об этом аспекте.

— Правильно. Что-нибудь еще?

— Мы должны подозревать всякого, у кого была ссора или напряженные отношения с Пи Кеем или Россом, кто не любил того или другого по любой причине, реальной или воображаемой.

— Это имеет смысл, но… как нам действовать?

— Надо побеседовать с каждым, у кого были хоть какие-то отношения с Пи Кеем или Россом. И узнать все об их жизни от рождения до сегодняшнего дня. Мы точно знаем только одно: необходимо собрать всю информацию, какую только сможем, внимательно и критически выслушать каждого и ждать, пока не всплывет что-то такое, что окажется полезным.

— Это задача не из легких. И это поможет нам найти убийцу?

— Не обязательно, но это единственный известный мне способ продвинуться вперед. Может потребоваться время, но это похоже на гигантскую картину-загадку. Когда мы вытрясем из ящика все фрагменты и поймем, как сложить их вместе, мы получим ясное изображение убийцы.

— Надеюсь, так и будет! Это кажется почти невозможным, но обещаю, что приложу все силы, чтобы тебе помочь.

— Я знаю, что ты так и поступишь. Ты всегда так поступаешь. Осталась еще одна вещь, очень важная вещь, которую мы должны сделать.

— Какая?