Сладкое желание

Она — зрелая женщина, у которой начиналась уже вторая половина ее жизни. Она — мать, которая должна и всегда будет ставить превыше всего интересы своей дочери. Возможно, ей, Грасиэле, и нет необходимости переживать относительно того, что она может испортить свою собственную репутацию, но любой скандал, относящийся к ней, может крайне негативно сказаться на Кларе. Да и Энид тоже может пострадать.

Колину этого не понять. Ему не понять ее и не понять того, какая огромная пропасть их разделяет.

— Вам нужно уйти, — решительно заявила она.

— Очень хорошо.

Он отшвырнул от себя покрывало и встал, ничуть не стесняясь своей наготы.

Она уставилась на него и несколько секунд смотрела на высокую, поджарую фигуру, а затем отвела взгляд в сторону.

— Вы теперь краснеете и стараетесь не смотреть на меня? После той ночи, которую мы провели вдвоем?

Он тихонько хихикнул.

Она заставила себя вновь перевести взгляд на него. Колин был прав. Она не должна изображать из себя стыдливую девочку. Пусть это делают всякие там Форзиции.

Слава богу, он наконец-таки надел на себя свои штаны. Он принялся застегивать их снизу вверх, и от этого мышцы на его груди и руках стали красиво напрягаться. Этот мужчина и в самом деле был соблазнительным — с его сильным телом и густыми каштановыми волосами, прядь которых упала ему на бровь. Когда Грасиэла была юной девушкой, она мечтала о таком мужчине, как он, и представляла, как такой мужчина появляется в имении ее отца и она по уши влюбляется в него. Однако вместо него появился Отенберри. В то время она говорила сама себе, что ей очень повезло и что у нее получится его полюбить. Пусть даже и не очень страстной любовью. Любовь есть любовь.

— Когда я увижу вас снова?

Она отрицательно покачала головой. Вот это не было любовью. Это — нечто иное. Нечто такое, что она должна раздавить еще в зародыше.

Но, похоже, она опоздала.

Колин сделал пару шагов по направлению к ней и заговорил страстным шепотом, который был ей очень даже знаком, потому что она слышала его в своем ухе всю ночь:

— Я могу пробраться в вашу спальню и сегодня вечером тоже.

— Нет! — выпалила она. — Вы не можете это сделать.

Он слегка наклонил голову:

— Очень хорошо. Тогда вы можете приехать ко мне в гости или же я могу организовать нашу встречу в каком-нибудь другом месте…

— Нет! Я не могу… Мы не можем повторить то, что было между нами.

Он замер.

А она продолжала:

— Это произошло только один-единственный раз. Мы удовлетворили свои желания относительно друг друга, и теперь между нами все кончено.

Он медленно покачал головой:

— Вы думаете, что между нами все кончено? Думаете, что больше ничего не будет? Думаете, что мы уже удовлетворили все те желания, которые у нас могли возникнуть?

— Друг с другом? Да.

Его глаза грозно блеснули, и у нее появилось странное ощущение, что она очень сильно задела его самолюбие.

— Вы хотите теперь удовлетворять свои желания с кем-то еще?…

— Что? Нет. Нет, не хочу. — Она бросила взгляд на дверь, опасаясь, что в ее спальню может снова кто-то войти. — Я просто имею в виду, что это вы теперь свободны и можете удовлетворять свои желания с кем-то еще. С дамой, которая подходит вам больше. Например, с Форзицией.

От одной мысли об этом у нее в животе что-то болезненно сжалось, но она не подала виду. Более того, она подошла к нему и стала подталкивать его в сторону балконной двери. Если он забрался сюда через балкон, то пусть и уходит отсюда точно таким же образом.

Ей оставалось только надеяться, что его не заметят, хотя уже наступил рассвет. Как бы там ни было, другого выбора у нее нет: Колин не мог остаться в ее спальне и тем более выйти из дома через парадный вход.

— Я ухожу, — решительно кивнул он.

Она облегченно вздохнула.

Подойдя к балконной двери, он остановился и, обернувшись, посмотрел на нее:

— Но знайте, что я не буду удовлетворять свои желания с какими-либо другими дамами, поскольку я думаю только о вас. Только о вас, Эла.

Ее сердце как-то по-дурацки екнуло.

— Вам нет необходимости давать подобные обещания. По правде говоря, они мне не нужны.

Он улыбнулся краем рта:

— Тем не менее я их вам даю. Даю вам такие обещания.

С этими словами он повернулся на каблуках и покинул ее комнату.

Она долго смотрела ему вслед, прежде чем решила начать что-то делать. Ее дочь и падчерица находились где-то рядом, в этом доме. Пришло время вернуться к реальности.

Глава 14

Прошло четыре дня. Грасиэла с головой погрузилась в общение с Кларой и Энид, всячески стараясь развлекать их и быть такой матерью, какой она была до всего того, что произошло у нее с Колином. Ей ведь следовало быть именно такой матерью… а не какой-нибудь безрассудной распутницей, ищущей для себя сладострастных утех.