Сладостное забвение

Николас переступил порог дома и сразу вскинул на меня глаза. Боже, эта белая футболка грозила меня убить. Руки Николаса по локоть покрывала машинная смазка, он был такой потный и невероятно сексуальный. Я закончила возиться с волосами и уронила взмокшие ладони по бокам.

Поглядывая на меня, Николас прошел мимо на расстоянии метра, как будто мое присутствие являлось чем-то само собой разумеющимся, однако он пока не знал, нравится ли ему это. Мне почему-то показалось, что, скорее, не нравится, и я внезапно почувствовала себя нежеланной и вообще чужой. Словно он занимал всю кухню и вытеснял меня отсюда.

Я смотрела на его спину, пока он брал из шкафчика стакан и наливал туда воды из-под крана. Растрепанные темные волосы касались ворота футболки. В груди стало тепло: меньше часа назад я зарывала пальцы в эти волосы.

– По-моему, мы с тобой уже говорили по поводу твоей привычки пялиться. – Глубокий голос грубой лаской скользнул по позвоночнику, и Николас залпом осушил стакан, не оборачиваясь.

– Мы ни о чем не говорили, – тихо ответила я, – это ты говорил и почему-то решил, что я тебя слушала.

– Ты меня слушала, – кратко ответил он, облокотившись о край раковины.

В воздухе повисла тяжесть. Неясная. С подтекстом. Мне стало трудно дышать. Каждая секунда тишины была отсчетом до взрыва бомбы. Груз в моей груди, дрожь под кожей, которую он вызывал, просто будучи рядом, – все это должно плохо для меня закончиться. Он даже не хотел, чтобы я тут находилась. Вновь всплыли сомнения касательно нашей помолвки.

Я переступила с ноги на ногу.

– А сейчас мы можем поговорить?

– О чем? – Плечи Николаса напряглись.

– О… нас?

– Это вопрос или у тебя есть, что сказать?

– У меня есть, что сказать.

Наконец он повернулся ко мне, скрестив руки на груди и облокотившись о столешницу.

– Тогда вперед.

Я сглотнула.

– Я уверена, папа́ расторгнет договор, если ты его попросишь.

Николас сверкнул глазами.

– Не сомневаюсь.

Я сделала паузу, удивленная ответом. Я догадывалась, что отец заставил его подписать договор, но злость Николаса относилась к чему-то другому. Но что еще добавить, я не знала.

– Тогда попроси его, – осмелилась я.

– А зачем? – протянул он с какой-то странной интонацией.

Я нахмурилась.

– А почему бы и нет?

Взгляд Николаса похолодел.

– И впрямь хороший вопрос.

Я осознавала, что загнала себя в тупик, и в принципе заслуженно, но вспыхнула от намека. Если все наши разговоры будут заканчиваться таким образом, то я свихнусь еще до свадьбы.

Мне пришлось сделать паузу, поскольку я уже ничего не понимала.

– Мы друг другу не подходим, – выдала я, хотя в действительности хотела сказать: «Ты единственный мужчина, который может навсегда меня сломать».

– Совсем недавно я тебя вполне устраивал. – На его лице было ясно написаны слова «кухонный остров» и «голышом».

От пошлого напоминания кровь бросилась в лицо против моей воли, но я так быстро теряла контроль над ситуацией и начинала нервничать все сильнее.

– Это другое… и ты в курсе. Если тебе от меня нужен только секс… тебе вовсе не обязательно на мне жениться. – Вот теперь я точно изъяснялась как девушка легкого поведения, особенно учитывая, что Николасу известно о моем прошлом, но последнее меня мало волновало. – Мы ведь договорились, – пробормотала я, вспомнив обещание снимать одежду по первому щелчку. – Я сдержу слово.

Во рту появился привкус горечи, заставляющая меня пожалеть о сказанном. Николас шумно вздохнул и поводил языком по зубам.

– И чем тебе так не нравится идея замужества?

– Мне не не нравится идея замужества.

Оскорблять Николаса в мои планы не входило, но он быстро сообразил, что я против брака с ним. Я нервно сглотнула, когда он помрачнел еще сильнее, заиграв желваками.

– И что будет, когда папа́ выдаст тебя замуж? Продолжишь трахаться со мной, когда я попрошу?

Я пожевала губу. Если бы я сказала «нет», он не стал бы защищать Райана, а рисковать не хотелось.

– У нас был уговор.

Когда тьма сгустилась в его глазах, как жидкий свинец, я поняла свою ошибку. Ответ прозвучал так, будто я стану нарушать свадебную клятву, что выглядело очень плохо, особенно учитывая, что я была именно его невестой. Я слушала удары собственного сердца.

Он сделал резкий шаг в мою сторону, я в панике попятилась и врезалась в остров поясницей.

Николас замер. На его лице появилось недоуменное и удивленное выражение, и он слегка помотал головой.

– Иисусе.

Не то чтобы я сильно его боялась, но в голове у меня была каша, поэтому тело среагировало инстинктивно. А когда к вам направляется такой опасный человек, желание сбежать абсолютно естественно.

Я затаила дыхание, когда Николас преодолел оставшееся расстояние и оказался в паре сантиметров от меня. Я чувствовала его мужской запах – запах пота и виски. Он мгновенно впитался в мою кожу, заполнив собой поры.

Николас облокотился на столешницу, пододвинулся еще ближе, пока его энергия не охватила меня полностью.

Наклонился, коснулся губами моего уха.

– Почему ты меня боишься?

– Я не…