Слава героям

Вспоминая потом тот день, Султан с горечью думал, каким нелегким он оказался. Девять яростных атак врага отбил батальон. Дважды переходил в контратаку. Однако многие, очень многие бойцы навсегда остались здесь, на ленинградской земле. Нет больше Васи Иванова, Игната Кучеренко, Вано Майсурадзе, не нашли пока тело Захарыча…

На холмистом поле темнели силуэты подбитых танков. В окопы заползал туман, настоянный на пороховой гари…

Султан Баймагамбетов зябко поежился от сырой утренней свежести. За спиной раздались шаги. Султан обернулся и увидел командира батальона.

К стрелковой ячейке Баймагамбетова, около которой остановился командир, подошло несколько солдат и сержантов.

— Вот это войско! А ротный требует — давай пополнение, — улыбаясь, сказал капитан. — Да у вас любой за двоих справится. Однако воевать нужно с толком…

Он предложил бойцам свой кисет и укоризненно посмотрел на Султана.

— Баймагамбетов, разве так тебя учили драться в бою, как ты дрался позавчера? Гляжу, прет на вражеский танк в лобовую. Скажи спасибо сержанту Ивлеву. Если бы он не поджег танк, была бы тебе крышка…

— Почему крышка? Почему в лобовую? Совсем не в лобовую, — заволновался Султан. — Мы же так договорились: Ивлев становится за изгиб траншеи слева, я иду по ходу сообщения справа, а Сенюшкин остается на месте. И куда бы танк ни пошел, мы обязательно подбиваем его.

— Правильно решили: каждый солдат должен знать свой маневр, как говорил Суворов. Но зачем же встречать танк, стоя почти в рост? Ты скройся в земле, будто тебя и нет, а в самый подходящий момент вынырни и ударь.

— Эх, разве в горячке боя заметишь, где и как идешь, — оправдывался Султан. — Всюду смерть кружится, товарищи погибают… Этот проклятый фашистский танк живьем засыпал в воронке Василия Иванова. Такой парень был. Тут прямо зубами хотелось вцепиться в броню…

— Да, наука побеждать дается солдатам не сразу, — как бы в раздумье сказал сержант Ивлев. — И все же хорошо бы пополнить роту людьми. Как-то увереннее чувствуешь себя, когда ряды плотнее.

Капитан раскурил почти погасшую самокрутку, спрятанную в рукав, и глубоко затянулся.

— Между прочим, мне вспомнилось, как мы взяли высоту прошлой осенью. Не забыл, Ивлев? Сколько тогда у нас в ротах оставалось бойцов? То-то же, десять — двенадцать. А как действовали!

Солдаты на фронте в момент затишья любили сойтись вот так, в кружок, послушать командира, товарищей. Поэтому они не спешили расходиться.

— А мне, вы знаете, какой сегодня сон приснился? — сказал Баймагамбетов. — Будто кончилась война, и все мы приезжаем в мой родной Казахстан, в аул Каянды-Агаш, где я родился и вырос. А там уже ждут нас. В доме на полу разостлана мягкая кошма. На ней — белая скатерть. На скатерти в больших блюдах бишбармак. Вы знаете, что это такое? Ну, конечно, не знаете! Это чудесная баранина с такой штукой, как лапша, приготовленная с луком, перцем, лавровым листом. Такой деликатес, что съешь и пальчики оближешь.

— А водочка была? — серьезно осведомился рядовой Сенюшкин.

— Какой может быть разговор!.. И вот мы поднимаем фронтовые сто грамм…

— Ну-у-у, — загудело разом несколько голосов. — Под такую-то закуску всего сто грамм?

— Так это же только для начала!

— О, це дило другое! Тильки прошу тебя, Султан, дальше не рассказывай, — взмолился украинец Потапенко. — Понимаешь, завтрак не скоро привезуть, а ты уже такой аппетит нагнал, что в животе колики пошли.

— Подождите-ка, хлебосолы, — насторожился комбат и поднял руку, требуя тишины. — Прислушайтесь… Танки гудят?

— Видно, снова будет сеча лютая, — заметил кто-то.

— По местам, товарищи, — сказал комбат.

НАУКА ПОБЕЖДАТЬ

Сержант Ивлев, командовавший взводом вместо погибшего позавчера лейтенанта, доложил ротному командиру:

— В первом взводе все на местах, к бою готовы.

— Сколько противотанковых гранат у каждого?

— По три.

— Хорошо. Особенно следите за стыком с левым соседом. Перебросьте туда, пожалуй, еще один пулеметный расчет…

Из глубины нашей обороны открыла огонь тяжелая артиллерия. Снаряды со свистом летели над передним краем и разрывались в расположении противника. Заговорили и вражеские орудия. Перед траншеей и за ней взвились земляные фонтаны.

Вдалеке появились фашистские танки. Они двигались на соседний батальон, расположенный справа.

— Вишь, как прячутся за броней фашистские гады, — сказал Сохин, пожилой солдат, занимавший окоп рядом с Баймагамбетовым. — Свинцом бы их сейчас. Жаль, что отсюда не достать.

По траншее пробежал заместитель командира взвода младший сержант Паничев, за ним рядовой Потапенко с пулеметом и молодой солдат Востриков с коробками для патронов. Задержавшись на секунду, Паничев крикнул:

— Баймагамбетов! Если спросит взводный, скажи, что я…

Сильный взрыв снаряда, попавшего в край траншеи, оборвал его слова. Паничев схватился за голову, пошатнулся и упал на колени. Потапенко, выронив пулемет, закрыл окровавленное лицо руками. Востриков отпрянул назад, широко открыв не то удивленные, не то полные ужаса глаза.

— Зачем пугаешься? Первый раз в бою? Товарищам помогать надо, — остановил его Султан.