Славия

— Да понял, не дурак, — вздохнул Илья, — как князь и сказал, чем я тебе помочь смогу – тем помогу. Но то, что ты бабе оружие свое доверил — это ты, конечно, не прав.

– А были другие варианты?

— Мог бы мне дать, – пожал плечами богатырь, – я бы точно сохранил. Только не перед пиром.

– В следующий раз так и сделаю, – пробормотал я, обхватывая голову руками, – как же быть? Было бы сейчас со мной благословение Длани, я бы просто через имущество посмотрел нахождение привязанного артефакта. Но его же нет…

– А почему нет? – спросил Илья, – она от тебя отвернулась?

– Можно и так сказать. Полез на ее верховных жрецов, не подумав. И убил старшего демона.

– Это ты зря, волхвов обижать дело богопротивное, – начал рассуждать воевода. Он говорил что-то еще, но я его уже не слышал. Длань никуда не делась. Я только что на себе проверил, даже магию можно использовать, если знать как. И не нужно при этом никакое благословение.

Я могу ее найти. А если и не ее, то по крайней мере, Кладенец. Он привязан к самой моей душе. А значит, я должен быть в состоянии его почувствовать. Как? Как выделить именно его? Нужно отталкиваться от того, что известно. Прямо во мне сейчас три артефакта, я привык к ним настолько, что не отделяю от своего тела, но все же они это не совсем я.

Попросив Илью помолчать минутку, я закрыл глаза и уши, концентрируясь на ощущениях. В первый раз было крайне тяжело, но я представил артефакт, который сроднился со мной первым – «Разбитое сердце Востока». Розовый алмаз у меня в груди. Потребовалось больше минуты, но я сумел вычленить ощущения от камня. С глазом оказалось проще. И я был очень удивлен, обнаружив, где спрятался червь, бывший «Пером ангела».

– Есть, – невольно улыбнувшись, я встал с порога, – я знаю, куда нужно идти!

– Уверен? – спросил Илья, – может, хоть перекусим перед дорогой? А то уже полдень.

– После, – мне хотелось отмахнуться, но увидев выражение лица богатыря стало понятно, что есть ему тоже надо, – послушай, если хочешь – оставайся. Перекуси. И я был бы тебе крайне благодарен, если бы ты помог мне с организацией вечернего стола. Ничего в этом не смыслю. Клянусь Светом, я вернусь еще до заката.

– Хорошо, – кивнул воевода, а потом резко изменился в лице, – это что еще за шутки?

– Это бог Святогор принял мою клятву перед тобой, – похлопал я ошалелого богатыря по плечу, – привыкай. Он отвечает на мольбы и молитвы. Как и Длань. По крайней мере на мои. На счет остальных не уверен.

– Бог, который отвечает? – ошарашенно проговорил Илья, прислонившись к крыльцу, от чего оно тут же покосилось, – свет… Святогор…

Оставив его размышлять о смысле бытия в одиночестве, я подался за мечом. Вернее, за ощущением меча. Это было странно, но мне удалось понять направление куда идти. Хоть и не точно. В моем мозгу будто гудел комар. Если направление было верным – громче. Если нет – тише. Жаль, конечно, что не было указателей, как на карте интерфейса. Да и расстояние бы мне знать не помешало. Но, пробираясь между домами, я приближался к цели.

Когда я был уже на окраине города, перед открытыми воротами, поводок магического ошейника натянулся. Слабость мгновенно подкосила мои ноги и я с трудом остался стоять, держась за столб. Дьявол. Неужто мне придется вернуться ни с чем только потому, что я не смог дойти до своей цели. Она близко, я чувствую это. Еще метров триста, может пятьсот. Не больше.

Но Трорин не спешил ослаблять хватку, а может и не мог больше. Я находился на максимально возможном расстоянии от своего надсмотрщика. Если поводок оборвется – я умру. Или, по крайней мере, буду в состоянии очень близком к этому. Думай, голова дубовая, что можно сделать? Варианты всегда есть.

Первый и самый очевидный, усилить себя. Перебороть силу ошейника. Знал бы я рисунок усиления – без проблем его использовал. Но выводить его с нуля сейчас не вариант. Значит, нужно идти другим путем. Что я знаю о ошейнике? Он из метеоритной стали, тверже, чем инструменты у кузнеца. Он не снимется, пока я не выплачу долг Длани, который определили демоны. То есть не выплачу никогда, и его не сниму. Но в первую очередь он магический.

Пусть он в себе совмещает несколько школ магии и кристаллы из крови синего дракона, но управляться он может только школой Души. Только в ней есть аспект Власти, через который идут приказы. А главный параметр власти – это сила Связи. То, чем пользуются демоны для управления толпами людей и воинов.

Я морф. В моем источнике достаточно демонического. Больше двадцати процентов. И десять из них я пожертвовал, чтобы усилить Связь со своими рабынями Души. Чтобы увеличить максимальное расстояние между нами. Вывод? Тот же способ можно использовать и для ошейника. Но придется пойти на немыслимое. Придется принять его как часть себя.

Не обречет ли это меня на вечное рабство? Хотя, учитывая особенности заключения, оно и так мне грозит. Боятся нечего, худшее уже произошло. Дальше должно быть только лучше. Я хочу жить. Мне нужно выйти через эти ворота. Я должен принять свой ошейник как магический предмет. Принять.