slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Конечно для зрителя, видящего лишь внешнюю сторону, колдовская дуэль выглядит завораживающе: взрываются огненные шары, с пальцев срываются потоки пламени, молнии бьют с небес, кто-то призывает диких зверей, кто-то создает големов из льда или камня, те, кто освоил электричество, взмывают вверх, стремясь увернуться от атак, иные создают иллюзии из света и водяного пара. На деле каждый поединок ведётся по шаблону. Есть схемы, вариации тактики. Проигрывает тот, кто окажется медленнее, слабее, чьи рефлексы дадут сбой. В этом плане мало кто мог со мной соперничать, поэтому первые поединки не доставили никакого труда. Оппоненты получали заряд до того, как успевали адекватно среагировать, а если и успевали, то мне частенько присваивали победы по результатам разности потенциалов. Что это значит? Сейчас попытаюсь объяснить. Например, какова бы не была сила молнии, врезавшись в стену из камня, она не причинит последней никакого вреда. А вот с духовным щитом или огненной эгидой всё немного иначе. Если атака значительно превзойдет защиту, то непременно нанесёт урон.

- Эм, Миз, а можно уточнить ещё кое-что? – усладившая свой вкус рыбкой Мерль сейчас напоминала довольного котёнка, с которым можно делать всё, что угодно. – Я вот никогда не понимала, как, допустим, огненный маг может драться с таким же огненным магом?

- О, это довольно популярный вопрос. Видишь ли, первоматерия, будь она хоть в первозданном, хоть в элементальном виде, не ранит колдуна. Это похоже на иммунитет. Иммунная система не атакует собственный организм. В данном случае реакция на чужую магию будет сродни реакции на переливание крови другой группы. Кстати, по этой причине магов так тяжело исцелять, много сил уходит, чтобы преодолеть сопротивление организма. Перед лечением колдун обычно старается потратить максимум энергии, чтобы облегчить целителю работу.

Усвоила?

Хорошо, я продолжу.

Мы шли вперёд неудержимо и неумолимо. И если в моих победах не было ничего удивительного, то Йохан показал себя на редкость искусным дуэлянтом. Пускай с трудом, но он избегал вражеских атак, пользуясь своим единственным преимуществом – почти совершенным знанием всех школ и подшкол. Эмми вылетела одной из первых, Алан продержался и того меньше, на удивление быстро проиграл Артур, я даже разочаровалась в этом графчёнке. Как сражалась Катрина? Так же, как и в прошлом году, и в позапрошлом – вытянувшие её номерок просто сдавались.

Постепенно действо приближалось к кульминации, нас становилось всё меньше, кто-то радовался победе, кто-то горевал, кто-то делил с аристократами выигранные ставки. Экзамен в каком-то плане действительно был путёвкой в жизнь, можно было познакомиться и подружиться с огромным количеством влиятельных людей, можно было поднять неплохие деньги. Увы, последний вариант мне не подходил – проигрывать не было никакого желания.

- Кхем-кхем, – Мизори откашлялась. Нет, четвёртое блюдечко с коньяком пошло именно туда, куда должно было. По телу разливалось приятное тепло, разделавшаяся с рыбкой эльфийка блаженно лежала на кровати, самым беззастенчивым образом поглаживая набитый животик. Атмосфера располагала.

- Короче, на дворе стояла осень, но в наших сердцах была весна, а на душе пели птички.

- О чём пели? – внезапно подала голос Мерль

- О любви, конечно же. У птичек вообще очень узкий репертуар, хотя... У нашего боцмана, звали его Бабади, был говорящий ворон. Нет, ни каких откровений, он тоже говорил о любви. Зато в каких выражениях он это делал!

Ага.

Нас был двое. Среди розовых кустов и цветов сирени, стоя под прекрасной цветущей вишней. Да, все они цвели. Да, осенью. К твоему сведению, опытный маг земли может за пару минут наколдовать немного цветов и призвать десяток павлинов. В общем, обстановка была весьма романтическая, нервишки немного шалили, ведь впереди были финальные состязания. Я думала он снова начнет нудить, а он так… Хопа! И встал на колено, шкатулку мне протягивает.

Мерль захлопала в ладоши. У её подруги прекрасно получилось изобразить коленопреклонение, даже не смотря на то, что роль шкатулки в этой пьесе исполняла простая сандаля.

- А внутри?! Что внутри-то было?!

- Внутри была вот такенная брошь! – Торвальд развела руки, но по мере того, как память в хмельной голове прояснялась, уменьшался и размер брошки, пока не достиг примерно половины ладони. – Он сказал, что хотел дать мне её после экзамена. Как память, прощальный подарок. Это было так трогательно.

- Ты его поцеловала?

- Ну разумеется! Это ж хренова митрильная брошь с пол ладони!! Знаешь, за такую и пару тысяч поцелуев отдать не жалко, не то что один.

- Миз совсем себя не ценит.

- Вот уж не надо. Ты вон вообще бесплатная. Подходи и бери.

- А вот и не бесплатная! Чтобы меня завоевать, надо преподнести мне твою голову.

- Мда? Слушай, если ты вся оцениваешься в голову, то какой кусочек меня нужно преподнести, чтоб получить, например, поцелуйчик?

- Миз, вредина. Рассказывай дальше, что было потом?

Королева потрясла фляжку. Осталось совсем немного. Надо потихоньку сворачиваться.