slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Мерль успокоила друга. Поломка механизма форта сыграла им на руку. В котле осталось немало энергии, уцелела большая часть шестерней и передаточные механизмы. Если огромный массив дерева мог сдвинуться на пару сотен метров перед тем, как развалиться на части, то небольшая платформа сможет преодолеть много большее расстояние. Всё было уже готово: пока одни гоблины разбирали форт, другие орудовали ключами и молотками, переставляя механизмы на новые транспортные ленты. Наблюдая за этим, Клаус невольно восхитился мастерством своей длинноухой союзницы. С деревом и металлом она управлялась с искусством не меньшим, чем он со скальпелем и органами. Только бы всё это нагромождение запчастей дотянуло до Мизорсбурга.

====== Лестница в прошлое. Часть первая ======

Утро встретило стражников северных ворот необычным явлением. На заре перед ними остановилась странного вида повозка. Без лошади и извозчика. Правда, специалист-таможенник скажет, что лошадь в повозке совсем не главное, главное её содержимое. Счастливцы тут же спустились вниз, подставляя мешочки для сбора средств в фонд голодающих стражников, но вместо звонкой монеты в мошну упала кость.

- Оплата натурой, – пояснила высунувшаяся из окна физиономия министра здравоохранения. Несчастные стражники шарахнулись в сторону, только сейчас они заметили, что карета лишь отчасти собрана из дерева и металла, остальное представлял собой куда более экзотичный строительный материал, а именно человеческие кости.

- Ма-ма-ма... – начал заикаясь пухлый сержант.

- Мастер Клаус, – поправил некромант. – Сейчас ты можешь открыть ворота и впустить нас в город, либо мы можем остаться здесь, и я лично займусь лечением твоего заикания.

Уговаривать сержанта не пришлось. Через несколько минут повозка уже мчалась по дорогам города, распугивая на своём пути всё способное на испуг.

- Жестоко ты с ним, – из кареты показалась эльфийская мордочка, – достаточно было просто попросить и улыбнуться.

- А ещё слегка наклониться, забыв застегнуть куртку, – Клаус скривился. – Я некромант, а не эльфийка, у меня такие фокусы не получаются.

- В этот раз могло получиться. Если верить слухам, что ходят про Джонни, – хихикнула остроухая.

Кому-то покажется невероятным, но несколько часов совместного путешествия сблизили некогда непримиримых врагов. Вернее, их сблизило общее дело и увлечение науками. Как известно, механика требует знания магии не меньшего, чем свойств материалов и природы, ведь она напрямую на них влияет. В то же время духовный элементалист не сможет поднять даже хиленького зомби или наслать самый примитивный герпес, если не будет знаком с биологией. И когда в середине пути механизм самоходной повозки изъявил желание развалиться, именно некромант пришёл на выручку механику, укрепив конструкцию костями. Когда же стала подходить к концу энергия котла, герои соорудили возможно первый в мире привод, имеющий в своей основе живые мышцы. В процессе работ приходилось несколько раз возвращать девушку из обморока, зато теперь они перед дворцовыми воротами, живые и здоровые. Мерль, Клаус и Мизори. Совсем как в старые времена! Вернее, живая Мерль, здоровый Клаус и не живая и не здоровая Мизори, которую бережно вытаскивали из кареты несколько скелетов. Доверять столь ответственную работу подоспевшим стражникам никто не собирался. Напротив, некромант даже хотел разогнать людишек, излишне настойчиво пытавшихся расспросить о здоровье любимой королевы, её состоянии и том, как она собирается возвращать карточные долги, если состояние не улучшится.

- В тронный зал, – скомандовал Клаус немёртвым слугам. Те ринулись выполнять приказ, но двери загородила эльфийка, угрожающе наставляющая на нежить осла.

- Что ты забыл в тронном зале? – осведомилась рыжая. – Ты лечишь Миз. Разве лечат не в лаборатории?

Некромант опустил руки. Вот и рухнула их идиллия, а он-то уже думал не разбирать эльфийку на запчасти, а сделать из неё высшего зомби.

- Я не собирался никого лечить. Это невозможно.

- Ты меня обманул?

- Да. В смысле, ещё нет, – пальцы мальчика переплелись на древке посоха. – Видишь ли, здесь бессильна обычная магия. Требуется чудо, и коль скоро твой ослорог не может его обеспечить, нам придётся работать самим. В тронном зале есть вещь, которая сможет вернуть Торвальд к жизни. И сейчас мы её достанем.

Замечательно. Девчонка покорно идёт за ним, волоча за хвост возмущающегося осла. Этому Юникхорну определённо было к лицу молчание. Когда дойдёт дело до создания чучела, рот стоит зашить.

Меж тем они в тронном зале. Стража и прислуга? Все здесь! Пусть наблюдают, пусть засвидетельствуют его триумф!