slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Мерль вздрогнула. Внезапно ей показалось, что спуск в подземелье – не самая лучшая идея. Пусть даже они найдут средство воскресить Мизори, оно может оказаться через чур опасным. Больно пугал её образ старой королевы, в сравнении с коим даже бессердечный Клаус казался милым русоволосым мальчишкой. Но можно ли повернуть назад? Теперь, когда ворота к сокровищу открыты ею, оставить некроманта одного будет преступлением и перед Миром, и Миз. Она будет вынуждена встретиться с чернокнижником лицом к лицу, и миг этот приближался с каждым шагом по пыльному коридору.

- Полный йайайарк! – соитие гоблинского и межконтинентального обозначило всю бурю эмоций, обуявший зеленоглазую к моменты выхода из тоннеля.

Вместо ожидаемой комнаты пред героями предстал зал столь обширный, что походил скорее на пещеру. Журча, по стенам и по желобам стекала вода в русло подземной реки, каменный мост перекинулся между её берегами, отделяя пришельцев и серию домиков-склепов от высеченного в камне дворца. Выдолбленная в породе дорога вела сквозь арки и череду колоннад и аллей со статуями к вратам здания, пестрящего изысканной лепниной, выполненной в классической некромантской стилистике. Разумеется, десятилетия простоя не прошли даром – пыль и паутина оплела фасады зданий, грозди каких-то насекомых свисали с потолка, кое-где шныряли крысы. Однако возмутила девушку вовсе не длинна и неприглядность предстоящего пути, а его опасность: стоило им показаться в пещере, как из склепов наружу высыпалась неупокоенная стража.

Скелет – один из лучших охранников для руин. Правильно обработанные кости хранятся невероятно долго, магический же заряд, удерживающий душу в павшем теле, может быть настроен на состояние спячки. Бывали случаи, когда охранники пробуждались спустя тысячелетия, то есть переживали не только свой срок годности, но и срок годности многих охраняемых сокровищ.

Некромант успокоил товарищей. Большинство из этих скелетов не являлись воинами, они были рабочими, строившими подземный дворец, в постройку которого Гризельда вложила слишком много денег, чтобы ещё кому-то платить. Тем более, что подземелье должно было остаться тайной даже от самых доверенных слуг королевы, включая первого министра. Бедняга Гумоколатокинт в тот раз так и не понял, что деньги были не украдены, а пошли в дело. Правда, по мнению некроманта, дело ещё более вредное для государства, нежели казнокрадство.

- Может хватит исторических экскурсов? – перебил мага Хайниц. – Скажи лучше, как нам пройти сквозь них! Как ты прошлый раз-то пробился?

- Когда я прокрался за госпожой, нежить меня не тронула. Она была настроена на убийство героев. Героев-некромантов не бывает. Вот они меня и пропустили. Только боюсь, госпожа уже давно исправила сию оплошность.

Слуги Клауса выстроились клином, острием к мосту, центром арьергарда которого стали живые и не очень герои. Когда приготовления были завершены, клин двинулся навстречу опутанным паутиной и источающим запах гнили и сырости стражникам. Тех было явно больше сотни, но когда дело дошло до схватки Мерль и Гюнтер вздохнули с облегчением. Творения ученика заметно превосходили работу учителя. Нежить умело отражала атаки своих немёртвых собратьев щитами, подставляла под удары доспехи и шлемы, отсекая конечности противников. Булавы крошили подряхлевшие от времени и неправильного хранения кости, копья норовили сдёрнуть черепа с позвоночных столбов. Вскоре осталось меньше половины стражей, победа была близка. Ещё немного, и они пробьются к мосту! Именно в этот момент произошло непредвиденное: один из скелетов, бывший минуту назад неподвижной грудой костей, вновь собрался и, поднявшись на ноги, ринулся в бой. Случай не был единичным, вслед за первым вставать начали другие скелеты.

Ни Мерль, ни кабацкий министр не видели, как побледнело в этот момент лицо некроманта. Гризельда была великим духовным элементалистом, способным поднять и контролировать полноценную армию живых мертвецов. Вот только она была мертва. Нежить не должна была подниматься снова, у неё нет подпитки от хозяйки, её некому воскрешать! Холодный пот проступил на белой коже мальчика. Его воины уже потеряли полтора десятка. Если схватка продолжится в том же духе, их перебьют. Словно в подтверждении этих слов встал скелет-страж с раздробленным черепом, духовное зрение Клауса позволяло видеть, как первоматерия клубится в вихре осколков, кружащихся на месте бывшей головы.