slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Вертикальный зрачок сфокусировался на незнакомцах, и недавний оптимизм развеялся как дым. Самой первой из них была сурового вида оркесса в нехитрой тяжёлой броне, вооружённой массивной алебардой. Следом за ней мужчина с мечом, щитом и с нашивками командующего, явно хороший воин. Стоящая за ним леди была ещё молода и вооружена легче соратников, однако свои нашивки тоже наверняка получила не за красивые части тела. В следующем человеке угадывался новый главнокомандующий Параракса, воин, в одиночку убивший Дюраля и, вероятно, ответственный за текущее бедственное положение Князя. Грета Хайниц – не самый лучший командир, но неплохой фехтовальщик держалась поодаль от всех, придерживая рукоять клинка, способного преодолеть любую защиту на континенте. Мальчик с длинным, сучковатым посохом – министр здравоохранения и, как недавно выяснилось, некромант. Рыжеволосая эльфийка и...

Князь не верил своим глазам. Перед ним стояла Мизори Торвальд! Подобное казалось невозможным! Было невозможным!! Не могло быть!!! Девчонка должна быть мертва. Он собственными руками раздавил её сердце! События последних месяцев вставали на свои места. Шпионы давно докладывали о том, что Мизори жива и снова на троне, но Князь не верил. Во-первых, трудно поверить в жизнеспособность существа, убитого тобой лично. Во-вторых, тайная служба Параракса показала себя превосходно, и слухи о живой Мизори соседствовали со слухами о том, что на сторону Параракса пришли звёздные люди на ездовых тараканах. В-третьих, будь Мизори жива, она сама сразилась бы с Карнажем, но в той битве не было следов воздушной магии. Вероятность того, что Торвальд не выбыла из игры, была ничтожна, иначе алаарский владыка ни за что не стал бы медлить с захватом Ларгоса. Да и всю компанию вёл бы совершенно иначе.

- Этот мир полон чудес, – прошептал внутренний голос, – не ты сам ли это сказал?

Князь молча взирал на врагов. Они были сильны, и у него не было ни шанса их одолеть. И всё же, почему именно командиры? Зачем такой риск? Не лучше ли завалить его телами солдат? Последний вопрос прозвучал вслух.

- Потому, что ты нанёс мне поражение, – девушка с серебристым обручем вышла слегка вперёд. – Ты показал, что это возможно. Герои и злодеи будут приходить ко мне с мыслями «получилось у Князя – получится и у нас». Мне этого не нужно. Поэтому я намерена показать, что случившееся на плато Стикса было ошибкой. А может, что того поражения не было вовсе.

- А если случившееся повторится?

- Не повторится. Драться с тобой вместо меня будут они, – слуги королевы неторопливо обнажали оружие. На секунду Князю показалось, что среди них мелькнул силуэт чёрного дракона. По спине Тёмного Властелина пробежала дрожь. Подобное уже перебор, на драку с драконом он не подписывался! Однако словно чувствую его страх, сидевший на плече эльфийки небесный властелин вспорхнул, отлетая в сторону. «Драконы не вмешиваются в сражения людей, разве только в интересах других драконов», – мужчина вспомнил одно из древних преданий.

- Однако даже без столь могущественного существа вроде дракона и магии королевы они с лёгкостью одолеют тебя, – продолжал шептать голос в голове. – В конце концов, сила любого повелителя определяется силой людей, готовых за ним пойти.

- Мизори в этом плане очень сильна, – усмехнулся Князь. – Мне бы таких слуг, как у неё, и я бы покорил весь Континент.

- Думаешь, в твоём текущем положении кто-то из них последовал бы за тобой? Мне кажется, – продолжал рассуждать голос, – власть далеко не так хороша, как вы, правители, считаете. Власть, основанная на деньгах, знатности, страхе, она лишь пыль, ведь лишаясь её источников, ты лишаешься всякой поддержки, остаешься один перед лицом смерти...

- Спасибо, что не упускаешь момента пнуть мой пока лишь номинальный труп.

- И вместе с тем, – голос словно не заметил колкости, – узы, основанные на товариществе и взаимоуважении, не раз выдерживали подобные испытания. Дорогой друг, если нам удастся пережить это сражение, пожалуйста, не забывай, благодаря кому ты ещё существуешь.

- Как будто я хоть раз забывал, Адэт.

- Раз так, то шутки в сторону. Задержи королеву, а я разберусь с её прихвостнями. Это раз. Будь осторожен, она уже совсем не та, чем была раньше. Это два. Против неё в своём текущем состоянии ты бессилен, поэтому немедленно используй то, о чём мы беседовали после последней попытки прорыва.

- Что-нибудь ещё?

- Да. Удачи, Гварнаэль!