slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Воспитанный в монастыре, денно и нощно слушая о своей избранности и геройском будущем, он не мог не задаваться вопросом, отчего от него отказались родители. Кем они были? Наверно, очень щедрыми людьми, раз выбросили на мороз такое сокровище. Впрочем, с приближением старости часть вопросов отпала сама собой, но те, что оставались, разгорались со всё большей силой. И вот теперь он, великий Тёмный Герой, слава о котором гремит по всему северо-востоку, стоит перед лицом своей матери. В руках он сжимает записку, единственное послание, оставленное для него: «Найди меня, когда станешь Великим и Достойным». Ну что ж, условие выполнено, нет больше на землях от Крайних островов до самого Лурезиля того, кто осмелился бы бросить ему вызов, многие племена, а порой даже города молят его стать их правителем. Он достиг всего, чего только может достигнуть человек! Тогда отчего в жёлтых глазах он видит лишь презрение и разочарование?

- Всего лишь человек... – она печально вздохнула. – Это даже не смешно. Разве я не сказала возвращаться, когда станешь Великим? А ты – человек. Как я покажу тебя семье? А если через пару десятилетий ты умрёшь, совсем как твой отец? Право же, не стоило отнимать моё время, даже если оно бесконечно.

Многие на его месте разозлились бы, иные попытались бы убедить собеседницу передумать. Мужчина же сделал по-своему. Он обратился к Адэт, своей подруге и союзнице, с просьбой прервать любые изменения в своём теле. Вторым его решением стало принятие одно из предложений о занятии престола. Он станет правителем, чьё величие затмит славу древних королей, а истории о нём пройдут сквозь века. Он отречётся от своей матери, как та отреклась от него. С этого момента всего, что он достигнет, он достигнет как человек.

Жёлтые глаза распахнулись, вертикальный зрачок сжался, приспосабливаясь к полумраку комнаты. Не то чутье, не то внутренний голос заставили повелителя Алаара соскочить с кровати, одеться и, забросив за спину меч, выйти наружу. Часовые куда-то пропали, чего не случалось очень давно. За ним опять послали убийц? Честное слово, не стоило пускать деньги на ветер. Убить его пытались несчётное количество раз, да только ни одна из попыток не приблизилась к успеху. Взяв в руку меч, Князь осторожно пошёл по коридору. Отсутствие караульных беспокоило всё сильнее, кто бы не пришёл по его душу, тихо вырезать охранявшую резиденцию гвардию ему было бы не под силу. Свернув в сторону и усилив шаг, он быстро достиг нужной двери. Осторожно сдвинув табличку «Не влезай, а то превращу в зомби», мужчина постучал, а когда никто не ответил – высадил дверь.

Вместо возмущённых криков и скандала его встретила опустевшая лаборатория, склянки и реагенты, которые ещё дымились, замерли на своих местах, в клетках безвольно скулили химеры с пустыми глазами, но ни хозяйки всего этого, ни даже противного костяного ворона обнаружить не удалось.

- Они что, и Адет убили? Нет, быть этого не может! – подобный сценарий был столь невероятен, что в глубине души зашевелились ростки страха.

- Действительно не может, – подтвердил внутренний голос, – будь им под силу убить Адэт, ты бы сам давно был трупом.

Отчего-то здравая мысль лишь добавила тревоги. Если это не нападение, то где тогда все? Внезапная догадка ярко вспыхнула в голове, пробежав несколько коридоров, Всетемнейший припал к выходящему на гавань окну. Из горла донёсся рык досады, а кинжальные зубы прикусили язык. У причала стояли две большие галеры под параракскими знамёнами, вокруг которых сновали люди.

Его предали!

Что ж, коли так, выбора нет. Нужно бежать! Он либо прорвётся, либо дорого продаст свою жизнь. Выбив мечом стекло, Князь спрыгнул вниз и побежал к центру города. Ах, если ему удастся найти хотя бы немного сохранивших верность и боеспособность людей! Такие должны быть, и обычно в случае сопротивления его последний очаг находится именно в центре города! Мимо мелькали дома с заколоченными дверьми и окнами, редкие группы солдат, среди которых были как воины в меховых шубах, так и солдаты в синих накидках. Неужели он опоздал?! Люди шарахались в стороны при его приближении, однако мужчина понимал, это до первого офицера. К огромному сожалению выбежавшего на площадь Князя, офицер там оказался не один.

Зрелище, представшее его взору, удручало своей безысходностью: гора сваленных в кучу знамён соседствовала с горой оружия, над которой пыхтел полный «синий» интендант. Его армия, вернее то, что от неё осталось, толпилась рядом, ожидая переписи. Руки большинства были крепко связанны. Тёмный Властелин узнал среди них нескольких гвардейцев. Как неожиданно хрупка оказалась их верность! Неужели после всего, что он им дал, они столь дёшево продались?

- Возможно, в том и дело, что ты дал им слишком много, – предположил внутренний голос. – Чем больше у солдата есть, тем с меньшей охотой он умирает. Будь у тебя выбор – быть сожранным своими или продолжить жить – что бы ты избрал?

- Тронуть гвардейцев я бы не позволил.