Slayer. Титаны американского трэш-метала

Куэльяр был знаком с семьей Арайи со школы Честера Уильяма Нимица, а в средней школе он был на два года младше Тома. Когда Том окончил школу, Куэльяр связался с Джоном, младшим братом Тома. Куэльяр стал регулярно тусоваться в доме их семьи. Поскольку Куэльяр был смуглым и с длинными темными волосами, его часто по ошибке принимали за очередного сына в семье Арайи. Некоторое время Альберт работал в обувном отделе магазина K-Mart в Кудахи, где и подружился с Ломбардо.

После школы Куэльяр женился и устроился на работу. Он хотел быть художником и знал, что лучше довольствоваться любыми предложениями. Когда Slayer потребовался художник-оформитель, Куэльяр работал в магазине товаров для творчества. Он не был металхэдом, но ему казалось, что именно в Slayer его талант раскроется по-настоящему.

Сперва Куэльяр оформил для группы приглашение на рождественскую вечеринку в 1982 году, которую устраивал Чарли Рокер, молодой преданный фанат из Саут-Гейт, на перекрестке Либерти-стрит и Сан-Мигель Авеню, рядом с домами Арайи, Кинга и Ломбардо. Размноженная на желтой бумаге оригинального формата иллюстрация выглядела круто, но с распространением возникли проблемы. Полиция приехала и прикрыла эту шумную лавочку еще до того, как Slayer вышли на сцену.

Спустя год Джон Арайя рассказал Куэльяру, что группе его брата требуется художник для оформления обложки. Куэльяр оказался в выгодном положении. Он не только бывал в доме Арайи и ужинал с ним за одним столом. Он не только работал с Ломбардо. У него имелся еще один безупречный козырь: он вместе с Томом ходил на уроки рисования к одному и тому же учителю. Джон потом показывал старшему брату рисунки Куэльяра, и Том, по словам Джона, «подсел».

Куэльяр сделал наброски жутких картинок и просил Джона передать их группе. Увиденное ребятам понравилось. Вернувшись домой с гастролей, музыканты назначили Куэльяру встречу.

Художник хотел произвести впечатление, поэтому купил альбом для зарисовок в твердом переплете размером 28 x 35 см, с пустыми белыми страницами. Такие книги были редкостью, поэтому Альберт не сомневался, что его примут за профессионала. На первых страницах он сделал несколько карандашных набросков, надеясь убедить группу в выборе нового направления.

Куэльяр знал, что Тому нравятся его работы. С Дэйвом Альберт прекрасно ладил. Но этого было недостаточно. Отправляясь на встречу, Куэльяр преследовал лишь одну цель: убедить того, кто принимал в группе решения. И на тот момент этим человеком был Ханнеман. Куэльяр вспоминал: «Джефф был у них главным».

Начинающий художник принес в дом Арайи блокнот в твердом переплете и несколько инструментов для рисования. Куэльяр сидел в гараже и наблюдал, как группа репетирует. Взмокшие парни закончили играть, после чего все снова собрались на кухне.

Сидя за столом, музыканты высказали Куэльяру свои пожелания. А он показал свои наработки: он решил, что классические образы а-ля Микеланджело будут неплохим началом: а позже можно добавить демоническое освещение или жутковатые детали. Парни из Slayer этого не хотели.

Куэльяр пытался нарисовать ребятам логотип Slayer, изобразив меч с заглавной буквой S в виде рукоятки. Им не понравилось. У Альберта был припасен запасной вариант: пентаграмма из мечей – трехмерное изображение логотипа, повернутого набок. Но даже тогда ребята – особенно Джефф – были твердо убеждены, какой образ им требуется: логотип должен соответствовать.

У группы уже было название, Live Undead, и требовалась соответствующая обложка. В итоге концепцию и оформление предложила сама группа: Slayer хотели кладбище. И перевернутые кресты. А еще зомби. Проект Live Undead («Живые мертвецы») задумывался как 12-дюймовый винил с картинкой. Ханнеман взял маркер и набросал образ, пришедший ему на ум. На циферблате он нарисовал человечков: себя – на месте девятки слева, Ломбардо – на самом верху, Кинга – справа, а Тома Арайю – внизу вместо шестерки.

Они прикинули, что слово «Live» в Live Undead можно сделать трафаретными заглавными буквами, что было общепринятой практикой на обложках метал-альбомов. Но группа отказалась от этого варианта до того, как Куэльяр успел закончить эскиз.

Работа над обложкой альбома займет время, но первая встреча музыкантов с художником закончилась рождением еще одного канонического образа Slayer. После диаграммы у Ханнемана родилась еще одна идея.

Глубокомысленный и спокойный, Ханнеман заявил: «Хочу череп в немецком шлеме. А сбоку чтобы было написано “Wehrmacht”».

Куэльяр сразу же подумал об антологии комиксов компании DC «Ужасные рассказы о войне», где были сверхъестественные истории времен Второй мировой. Ежемесячно страницы комиксов украшали вурдалаки, мутанты и оборотни в нацистском облачении. Он схематично изобразил три варианта безумного черепа в боевом шлеме Третьего рейха, украшенном пентаграммой Slayer.