След Бешенного

- Из тех людей, кого я знаю, изобрести такое мог только я или он. А так как я к этому не причастен, значит - он. Настоящая еврейская голова! Хотя нельзя полностью исключить и появление какого-то нового финансового гения...

Роджер, естественно, не собирался раскрывать Брюсу действительную роль Широши в деле господина Можаева, а про себя подумал: "Да, крепкий орешек этот Широши! Как умело отвел от себя любые возможные подозрения! Заработал деньги и при этом бросил тень на своего давнего партнера и одновременно конкурента..."

- А вы с этим Лейбом-Широши разве враги? - спросил Роджер после небольшой паузы.

- У нас с ним вооруженный нейтралитет. Но теперь наши отношения могут перейти в другую фазу, если, конечно, ты не возражаешь.

- Нисколько. Разбирайся с ним, как сочтешь нужным. - Лайну была приятна сама мысль о том, что эти два хитроумных и богатых прохиндея начнут строить друг другу козни. - Ладно, Брюс, иди досыпай. Прости, что разбудил тебя так рано. Ты же знаешь меня не первый год и, наверное, давно понял, что ради дела я жертвую не только чужим сном, но и своим. Мне было необходимо представить себе всю картину и твою роль в ней.

- Я все понимаю, Роже. Мне все равно пора вставать. Дел невпроворот...

Оба собеседника были вполне удовлетворены полученной информацией...

XXI

Похищение Великого Магистра

Через день Константин с шиком подъезжал на дорогом лимузине, заказанном на сутки за триста долларов в специальной фирме, сдающей в аренду вместе с шофером исключительно машины представительского класса, к центральному входу величественного одиннадцатиэтажного здания, в котором располагался офис Ордена масонов. Перед самим входом машин не было, но метрах в пятьдесяти на стоянке Константин увидел множество машин разных марок. В немногих откровенно скучали водители. В полуспортивном "Форде" он заметил сержанта Шеппарда и невольно улыбнулся. Дональд делал вид, что читает газету, но внимательно следил за входом в здание Ордена. Наверняка он фиксирует всех входящих и выходящих на пленку. Интересно, узнает ли его сержант?

Константин рассчитал все правильно: Америка уважает деньги, дорогие машины и шикарную одежду. Не успела машина остановиться, как к ней подскочил европейского вида швейцар в расшитом золотом камзоле. Он сделал небольшой полупоклон и предупредительно распахнул перед пассажиром заднюю дверцу лимузина.

- Любезный, я впервые у вас в Америке, и мне захотелось отдать дань уважения своим братьям! - обратился Константин к швейцару, вручая тому десятидолларовую бумажку. - Я надеюсь на теплый прием...

Несмотря на то что купюра безвозвратно исчезла в одном из бездонных карманов камзола швейцара, тот, не переставая улыбаться, ответил без тени смущения:

- Извините, мистер, моя сфера деятельности простирается как раз до входа в здание, но вам нет нужды волноваться: за дверью вас встретит другой человек, который и ответит на все ваши вопросы. - Потом, чуть понизив голос, видимо, Константин его к себе расположил, добавил: - Если у вас есть пропуск, то лучше деньги приберечь для таких, как я. - Швейцар продолжал сопровождать его в полупоклоне и с неизменной улыбкой на устах.

- Благодарю, любезный, - сказал у самого входа Константин и сунул ему вторую десятидолларовую купюру, которая незамедлительно последовала в тот же карман, что и первая.

Новый обладатель купюр любезно распахнул перед "добрым господином" величественную дверь, за которой находилась своего рода приемная размером с небольшую комнату. Там Константина действительно встретил мужчина - сухощавый, лет тридцати пяти, одетый в строгий черный костюм, его грудь украшала малинового цвета лента, а на руках были белоснежные перчатки.

Внимательно осмотрев посетителя с ног до головы, страж, судя по всему, остался доволен увиденным, а потому вежливо, но несколько высокопарно спросил:

- Что привело мистера в нашу обитель?

- Я впервые в Америке и счел необходимым нанести визит в н а ш у обитель, - он особо подчеркнул слово "нашу", - чтобы засвидетельствовать свое почтение членам Великого Магистрата и передать нижайший поклон от членов нашего Братства.

- Но... - хотел что-то сказать встречающий, однако Константин его опередил.

Не уверенный, что именно таков и есть пропуск в "святая святых" Ордена масонов, но, не имея при себе никаких иных доказательств своей принадлежности к Великому Ордену, он нагло поднял кверху мизинец с тремя точками.

- Вот! - важно объявил Константин.

- Вы из какой страны, брат? - спросил страж.

- Из России! - гордо и со значением ответил Константин.

- Прошу вас минуту подождать. - Мужчина повернулся к гостю спиной и что-то произнес в миниатюрное переговорное устройство.

Как Константин ни напрягался, ему удалось понять только слово "Russia", то есть Россия.

- Проходите, мистер, там вас встретят и ответят на любые ваши вопросы, чуть склонив голову, со значением сообщил страж и распахнул перед ним вторую дверь.