След Крови

Сегодня примерно в семнадцать часов тридцать пять минут в нескольких километрах к северо-востоку от базы ЗЛС-1 произошёл необычный инцидент, связанный с ларкунами. После обеда группа из трёх научных сотрудников и двух охранников отправилась в джунгли за детёнышами некоторых видов животных для дополнительного изучения их инстинктов и проведения новых биологических опытов.

Когда семь подрастающих особей были пойманы, группа начала поиски детёныша ларкуна. В шестнадцать часов данный экземпляр был найден, но отловить его, а тем более забрать с собой оказалось не так-то просто. Стая животных, в которой находился замеченный детёныш всё время перемещалась по кронам деревьев, избегая встречи с людьми. Поэтому учёным пришлось применить маломощный парализатор, чтобы остановить бегство молодого ларкуна. Однако, при попытке забрать его в грузовой глайдер, группа людей подверглась неожиданному нападению со стороны других животных этого вида. Некоторые ларкуны держали в лапах толстые ветки и использовали их в качестве дубин, чего ранее не наблюдалось.

В результате инцидента один из научных сотрудников получил травму головы и потерял сознание. Охранники были вынуждены использовать против нападавших электрошоковые станеры. Только так им удалось разогнать стаю диких существ, и отнести в летательный аппарат раненого человека вместе с пойманным детёнышем ларкуна.

На базе пострадавшему учёному была оказана медицинская помощь. В данный момент он находится в лазарете и чувствует себя удовлетворительно.

По поводу произошедшего в джунглях инцидента руководитель НИО профессор Фальконе высказался довольно лаконично. Он заявил, что подобное поведение для апатичных ларкунов только на первый взгляд кажется странным, но оно вполне объяснимо, поскольку большинство высокоорганизованных животных стараются защищать своих детёнышей от любых посягательств.

Непосредственно на территории научно-исследовательской базы за минувшие сутки никаких происшествий зафиксировано не было. Все плановые работы проходили в обычном режиме…

Сергей прервал воспроизведение записи журнала и деловито посмотрел на разведчиков.

— Ну, господа, что вы теперь скажите? Снова начнёте отрицать моё предположение по поводу ларкунов.

— Так ведь профессор Фальконе о том и говорил, что они самые обыкновенные животные со своими повадками и инстинктами, — произнёс в ответ Рой, — Что тут ещё можно сказать, если и так всё понятно.

— В том-то и дело, что ничего не понятно! Взгляните хотя бы на руины древнего города, принадлежавшего когда-то развитой цивилизации. Может она и не была такой высокоразвитой, как наша, но всё же…

А ведь таких городов в центральной части материка сотни, и все до одного разрушены, словно попали под массированную бомбардировку с воздуха. Но даже, если бы здесь произошла всемирная атомная война, повлёкшая за собой ядерную зиму, то всё равно, обитавшие в городах существа, не могли полностью и бесследно исчезнуть с лица планеты. Кто-то обязательно должен был остаться в живых, чтобы продолжить род зантийской расы, будь она гуманоидной или не гуманоидной.

И сейчас я нутром чувствую близкое присутствие тех, кто уцелел и скрылся в джунглях.

— Опять ты о своём, — возмутился Томас. — Сколько можно болтать об одном и том же, не имея никаких фактических доказательств? Не забывай, что первые исследовательские группы, работавшие в развалинах городов, не смогли обнаружить ни единого скелета, который мог бы принадлежать вымершим представителям зантийской цивилизации.

Более того, им вообще не удалось найти ничего такого, что могло бы указывать на внешний облик местных жителей. В разрушенных домах не было ни настенной живописи, ни скульптурных изваяний, ни картин, ни статуэток. Но это как раз можно понять, ведь не каждая инопланетная раса увлекается подобными видами искусств. Однако, отсутствие других предметов ежедневного обихода объяснить гораздо труднее. Немногочисленные осколки глиняной и стеклянной посуды, а также полусгнившие обломки какой-то деревянной мебели практически ни о чём не говорят. Лишь по остаткам сгоревших углей в домашних очагах учёные смогли определить, что все города планеты были обитаемы ещё около пятисот двадцати лет назад. Впрочем, что тут говорить. Ты и сам это прекрасно знаешь.

— Конечно, знаю, — кивнул Сергей, — но всё это только подтверждает мои доводы на счёт выживших зантийцев. Они ведь действительно могли уйти в труднодоступные уголки бескрайних джунглей, забрав с собой всё, что необходимо для жизни и уничтожив всё остальное.

— Куда же они, в таком случае, ушли? — ненавязчиво поинтересовался Гир-Дол. — Насколько мне известно, ваши исследователи не нашли на Зантии ни одного сооружения, которое было бы построено за последние пятьсот с лишним лет. К тому же, за всё время существования на планете базы ЗЛС-1 ваши учёные ни разу не заметили здесь никаких проявлений разумной деятельности, даже со стороны ларкунов.