След Крови

— Да, этого делать не стоит, — согласился Томас. — Однако связь с правителем Каонны нам всё равно нужна, чтобы не усугублять ситуацию.

Он ведь может подумать, что мы обманули его с межпланетными переговорами, и тогда все наши усилия действительно пойдут прахом. Жаль, что у нас нет ни одного телепата.

— А, как насчёт Сергея? Он конечно не телепат, но кое-какие задатки у него всё же имеются. Ему ведь как-то удалось услышать мысленный приказ Халлы прекратить стрельбу на речной поляне. Вот, пусть он и попробует установить с маххаорром обратную связь.

Командир коснулся клавиши интерфона и срочно вызвал рыжеволосого разведчика в рубку управления.

Возникнув на пороге помещения, Сергей тут же недовольно спросил:

— Ну, господа начальники, зачем я вам понадобился? Если вы хотите использовать мои руки для какой-то грязной работы, то я протестую.

— Нет, всё гораздо хуже. Нам нужна твоя голова, — спокойно ответил Брегов и силой усадил разведчика в свободное кресло. — Я бы даже сказал, что нам необходимы твои мозги для проведения одного маленького эксперимента.

— Да вы что, с ума сошли. Я же не подопытная тварь, чтобы ставить эксперименты над моими бедными мозгами, — возмущённо произнёс Сергей, решив подыграть командиру в его странном разговоре.

— Ладно-ладно, не прибедняйся и не волнуйся. Никто не собирается делать тебе трепанацию черепа.

— Так что же вы от меня хотите?

— Всё очень просто. Мы хотим, чтобы ты максимально активизировал свои скудные телепатические способности и мысленно связался с маххаорром Халой. Ты должен попросить его только об одном — чтобы он включил свой коммуникатор, и всё.

— А может мне ещё в открытый космос без скафандра выйти? — с издёвкой поинтересовался Сергей. — Это ведь тоже очень просто.

— Вот только не надо утрировать, — поморщился Томас, — мы ведь не шутим.

Халла не отвечает на наши вызовы по рации, так что теперь вся надежда на тебя, рыжий.

— А с чего вы взяли, что он меня услышит. Я же ни разу не пробовал общаться с кем-то телепатически.

— Вот мы и проверим, на что ты способен, — твёрдо заявил Брегов и наставительным тоном продолжил: — Значит так. Сядь удобнее в кресле, закрой глаза, сосредоточься на образе верховного правителя и мысленно повторяй одну фразу, — «Маххаорр, включи коммуникатор». Дальше дело за мной. Давай, попробуй.

Сергей упрямо поджал губы, тяжело вздохнул и через несколько секунд нехотя сдался.

— Ладно, чёрт с вами. Попробую.

Пока он напряжённо концентрировал внимание на мысленном образе высокородного аборигена и старался непрерывно посылать в его сознание одну единственную фразу, темнокожий разведчик снова начал вызывать Халлу по радиосвязи. Время шло, но ответа по-прежнему не было. Секунды тянулись ужасно медленно, а вместе с ними таяли надежды на удачный исход затеи.

В конце концов Сергей не выдержал и нервно тряхнул головой, отгоняя от себя все мысли и образы. В тот же момент из динамиков бортового передатчика раздался удивлённый голос правителя Каонны:

— Маххаорр Халла на связи. Кто меня вызвал и чей монотонный шёпот я слышал в своей голове?

— Приветствую, маххаорр, — быстро ответил командир. — Это я вызвал тебя с помощью Сергея. Ему всё-таки удалось телепатически достучаться до твоего сознания.

— Я тоже рад, что у него это получилось. Но где вы сейчас находитесь, и как вам удалось уйти?

Мы обыскали весь город, узнав о вашем исчезновении, но не нашли никаких следов бегства.

— Мы на борту своего корабля. И от имени всех Разведчиков я хочу попросить прощения за то, что мы покинули Унаррт, не попрощавшись с тобой. Это была вынужденная мера. Мы просто не могли дольше оставаться в подземном городе. Надеюсь, ты нас поймёшь.

— Конечно, командир, я всё понимаю. На вашем месте, наверно, любой поступил бы так же.

Ник говорил, что вольной птице трудно жить в клетке, даже если она золотая. Я с ним согласен.

— Значит между нами не будет никаких обид, и все прежние договорённости остаются в силе?

— Я на это очень надеюсь, — уверенно ответил Халла. — Наши народы должны подружиться, чтобы жить в мире.

— Тогда я желаю тебе успехов в реализации этого плана, — сказал Брегов. — К сожалению, мы не сможем присутствовать на официальных переговорах, поскольку нас ждут другие не менее важные дела. Мы ведь разведчики — спасатели.

— Да-да, разумеется. Но, если всё пройдёт удачно, я буду ждать вас у себя в гостях в любое время, как настоящих друзей.

Только скажи мне на прощанье, каким же образом вам удалось выйти из подземного города. У нас ведь нет другого выхода, кроме того, что охраняется, а стражники никого из вас не заметили.

— О, маххаорр, позволь мне сохранить эту тайну в секрете, чтобы ты зря не беспокоился о безопасности Унаррта. Возможно, когда-нибудь я тебе всё расскажу, а сейчас нам пора прощаться. Служба не ждёт.

Дэбру, Халла. Пока.

— Прощай, командир, и до скорой встречи…

Динамики умолкли. Брегов откинулся на спинку кресла.

— Вот и всё, ребята. На этом спасательная операция команды «Следопыта» в секторе звезды Лойдэс на планете Зантия-Бугмалла объявляется полностью завершённой.