След крови

– Можно подумать, Сестер хоть сколько-нибудь волнуют негемоты, – фыркнул Крошка. – Некие безумец и евнух не уничтожили мир и не свалили ни единого бога. Они попросту всех раздражают, и не более того. Будь ты в и самом деле Смертным Мечом Сестер, ты бы давно уже им досадил. Да в погоне за ними ты проскакал по всем клятым континентам, а все из-за чего? Из-за того, что тебя оскорбили. Тебя выставили глупцом, и теперь ты готов сжечь половину мира из-за своей уязвленной гордости.

Тульгорд Виз пугающе побагровел в тех местах, где была видна его кожа.

– А ты, Певун? – Он шагнул вперед, скрежеща зубами. – Выслеживаешь парочку соперников? Соглашусь со Стеком: некроманты – мерзость, а ты некромант. Соответственно, ты…

– Мерзость! – заорал Арпо, нашаривая топор.

– Мошка, выбери кого-нибудь.

– Вон ту девчонку со сросшимися бровями.

Кивнув, Крошка слегка шевельнул левой рукой.

Пустеллу, похоже, стошнило, а затем она рухнула лицом вниз на песок, судорожно дергая руками и ногами, после чего застыла неподвижно. Все уставились на нее расширенными от ужаса глазами.

– Благослови нас Беру! – простонал проводник.

Пустелла пошевелилась и встала на четвереньки, свесив волосы, которые слиплись… от чего, от крови? Она подняла голову, и все увидели ее безжизненное лицо, мертвые глаза и приоткрытый, будто у любителей сомнительных зрелищ, рот.

– Кто меня убил? – проскрежетала она, высунув похожий на слизняка язык. Из носа вырвался странный звук: остатки воздуха покинули легкие. – Это нечестно. Без всякой причины. Ласка, что с моими волосами? Смотри, у меня вся прическа испорчена. И сама я тоже испорчена. – Пустелла неуклюже, разболтанными движениями, поднялась на ноги. – Красавчик? Любимый? Красавчик? Я всегда с тобой, только с тобой.

Но когда она повернулась к нему, он в ужасе попятился.

– Так нечестно! – крикнула Пустелла.

– Хотя бы одним голодным ртом меньше, – пробормотал Борз Нервен.

– Ты убил мою поклонницу! – проговорил Красавчик Гум, глаза которого походили на пару вареных яиц.

– Все хорошо, – пропела Глазена Гуш, – у тебя еще остались мы, милый!

– Крошка Певун, – сказал Стек Маринд, – если ты еще раз хотя бы шевельнешь пальцем, ты труп. У нас возникла некоторая проблема. Все дело в том, что меня наняли убивать некромантов, – это единственная причина, по которой я все еще преследую негемотов, поскольку я гарантирую результат, а в моем деле очень важно держать свое слово.

– Тебя наняли, чтобы убить меня? – проворчал Крошка.

– Нет, и именно поэтому ты все еще жив. Но видишь ли, за многие годы у меня развилось нечто вроде неприязни к некромантам. Нет, это слишком мягко сказано. Я их презираю. По сути, ненавижу.

– Тем хуже, – заявил Крошка Певун. – У тебя только одна стрела и никаких шансов перезарядить арбалет, прежде чем кто-то из нас до тебя доберется. Хочешь умереть, Стек?

– Сомневаюсь, что силы будут столь неравными, как тебе кажется, – ответил Маринд. – Честно будет так утверждать, Смертный Меч?

– Да, – прорычал Тульгорд Виз.

– А ты что скажешь, рыцарь Здравия?

Арпо наконец сумел достать топор.

– Мерзость!

– Здо`рово! – проговорил Борз Нервен, как ему казалось, шепотом.

Взгляд маленьких глазок Крошки обратился к нему.

– Похоже, вы, поэты, от этого просто в восторге. Вот только если бы не вы, ничего бы вообще не случилось. – Он посмотрел прямо на меня. – Твоя лживая история всех нас доведет до смерти!

– Что такое? – Я невинно посмотрел на него.

– Не знаю, какую игру ведет Блик, и меня это особо не волнует, – сказал Стек Маринд, не сводя каменного взгляда с Крошки Певуна. – Ты утверждаешь, будто охотишься на негемотов. Зачем?

– Тебе я отвечать не стану, – заявил Крошка.

– Ты убил мою поклонницу! – воскликнул Красавчик.

– Я все так же люблю тебя, милый! – Пустелла раскрыла объятия, выпятив сухие губы, и двинулась к своему кумиру.

Тот взвыл и бросился бежать.

Глазена яростно взглянула на Пустеллу.

– Смотри, что ты наделала! – прошипела она и бросилась вдогонку за Великим Творцом.

Ласка изящно выгнула спину, откинув назад волосы и выставив груди, будто пару всплывших за глотком воздуха тюленей, а затем плавным, обманчиво ленивым движением устремилась следом, призывно покачивая ягодицами.

                     В неведомых морях
                     Любовь моя качается в волнах.
                     Так можно ль утонуть с улыбкой в белой пене,
                     Нырнув на глубину? —

продекламировал я.

В ответ на мою прочувствованную цитату Борз Нервен удовлетворенно вздохнул и кивнул:

– Да, это Гормль Эсс из Иванта, он знал толк в искусстве…

– Нет, это Сандрок из Порчи, – поправил его Калап Роуд. – Гормль Эсс написал «Плач прелюбодея».

Наклонив голову, он развел руки в сторону, приняв позу оратора: