След на кабаньей тропе

– Мы с третьим пехотным взводом младшего лейтенанта Савенкова будем прикрывать дальний участок вон той лесопосадки на левом фланге. – Войнов указал на колыхающий на ветру осинник.

– А чем же тот лес так плох? – уточнил Арсланов.

– Места здесь болотистые! На нашем участке между нами и фрицами топи. Так что вряд ли они через них сунутся, – пояснил Войнов.

– Немчура попрет через Горшково, я в этом уверен! – вмешался Трусевич.

– Хочешь сказать, что мы будем совсем в другой стороне и, возможно, даже не выпустим ни одного снаряда? – снова заговорил Муравьев.

– К гадалке не ходи! – Войнов снова выругался. – Там, в районе Горшкова будет по-настоящему жарко, а нам останется только наблюдать, как наши будут фрицев крошить.

– А что, разведка не ошиблась? Ну, насчет трясины, – усомнился Муравьев.

– То же самое и говорит. В районе Горшкова немец собрал больше двух батальонов пехоты и танки, так что завтра они точно пойдут на прорыв. Наши это знают и уже подтягивают резервы.

Рядовой Верба подошел к товарищам и протянул Войнову кружку с горячим чаем.

– Хлебни, командир! Тут не только отсыревшая заварка, но и еще травка!

– Что за травка? – принимая кружку, спросил Войнов.

– Зверобой и мята! Тут их видимо-невидимо! Аромат такой…

– А ты где это мяту нашел?

– А вон в том лесочке! – Боец указал на отдаленную лесопосадку. – Там поле некошеное, так там этой мяты…

– А тебе кто разрешал туда ходить?..

– Это я его послал, – вступился за бойца Муравьев и ухмыльнулся. – Словно предчувствовал, что нам это место оборонять придется, вот и послал Вербу местность разведать.

Войнов осклабился:

– Нашел разведчика! Он хоть бинокль-то с собой взял, когда в посадки ходил?

– Конечно, взял, – оживился Верба. – Все вокруг осмотрел, ну а потом вот травки нарвал! Мята – она нервы успокаивает.

Войнов недовольно фыркнул.

– Ну а что насчет болота? Там действительно места непроходимые или как?

Верба вопросительно посмотрел на Муравьева.

– Так кто ж его знает? Место как место! Кусты, березки да осинки, дубки…

– Сам ты дубок! Ты мне скажи, могут на нас завтра через твои осинки да дубы немцы полезть?

Верба пожал плечами и сморщил лицо.

– Не знаю, товарищ старший сержант! Мне сержант Муравьев приказал местность разведать да прикинуть, где, если что, можно будет орудие установить. Я все осмотрел и пару местечек выбрал, там…

– Ладно, я все понял! – оборвал фразу солдата Войнов. – Когда на месте будем, я сам место выберу. Эх, ну что за день-то сегодня такой?

Войнов закашлялся и сплюнул попавший в рот листок мяты. Хромов, тоже потягивающий чай из кружки, тихо проговорил:

– Не понимаю я, чем ты, Мишаня, недоволен! Ну не мы немца встретим, а другие, что тут такого? Повоевать мы еще успеем, уж не переживай! Так что я только рад, что нам в очередную мясорубку лезть не придется.

Войнов глянул на Хромова со своим обычным прищуром.

– Конечно, успеем. Когда-нибудь! Только не сегодня. Немец сейчас обескровлен, разведка сработала четко, так что у Горшкова будет не бой, а избиение. Наши их как в тире пощелкают, а после этого, сам понимаешь, всем отличившимся ордена и медали полагаются…

– Тебе медалей, что ли, не хватает? – усмехнулся Хромов.

– Хватает, но еще один орден мне бы не помешал. Вот побьем мы фрицев, и совсем другая жизнь начнется…

– И тут-то ты со своими орденами и партбилетом. Обязательно в люди выйдешь и станешь большим человеком! – продолжал подначивать сержанта Хромов.

– И стану! А что с того? – Скулы Войнова напряглись.

– Да так, ничего! Хочет наш командир с шиком пожить, что же тут плохого?

– Раз уж довелось нам всем в этой грязи несколько лет на карачках ползать, так не знаю, как ты, а я пожить хочу.

– А что же, мы сейчас не живем? – впервые вступил в разговор Трусевич.

– Да разве ж это жизнь? Перловка с тушенкой, наркомовские перед боем да эта бурда на травах! – Войнов выплеснул остатки чая на землю и сплюнул.

– Так ты коньяк пить желаешь, устриц да осетров кушать? – снова насел на Войнова Хромов.

– А почему бы и нет! Знаешь, что, Гриня, ты чего-то сегодня много разговариваешь. Прикрыл бы ты рот, а то я не посмотрю, что мы с тобой старые приятели…

– Ой, простите, товарищ старший сержант… – делано пролепетал Хромов.

– Да хватит уже собачиться, – осек товарищей Муравьев. – Завтра бой, а вы как дети малые. Ей-богу!

Хромов стер с лица улыбку и махнул рукой. Войнов, скрежеща зубами, скрутил самокрутку и выпустил через ноздри дым. Потом он, видимо успокоившись, хлопнул себя по ляжкам, встал и указал на рощицу, подернутую туманной дымкой.

– Ладно, посудачили – и будет. Сворачиваем лагерь! Васька, – Войнов поманил пальцем седьмого красноармейца, который во время всей беседы не проронил ни слова, – запрягай Петрушку, через десять минут выдвигаемся! Располагаемся в тех березках. – Сержант указал на дальнюю часть лесопосадки, где кустилась березовая роща.

Все тут же позабыли про споры и стали неспешно собираться на указанную позицию.