След надежды

Прежде чем он успел сделать второй выстрел, Кэри ударила его руку с пистолетом о камень. Она почувствовала, как оружие выскользнуло из его рук, отскочив от твердой поверхности. Кэри не видела этого, но знала, что пистолет был на пути к дну каньона.

Она отпустила его, и Черный Вдовец снова полетел в обратном направлении. Плечо, вокруг которого была обмотана веревка, выгнулось еще сильнее. На секунду Кэри даже показалось, что у него вот-вот оторвется рука. Он вздрогнул, но не издал ни звука.

– Кэри! – она услышала чей-то отчаянный возглас, доносившийся сверху. Это был Рэй.

Она хотела ответить ему, но тут заметила, что Черный Вдовец тянется куда-то правой рукой. В момент очередного удара о скалу, он оттолкнулся от нее ногами, ускоряя обратный полет.

Кэри увидела, как он вытащил из внешнего кармана шестидюймовый охотничий нож. Приближаясь к ней, он освободил его зубами от ножен и поднял высоко над головой.

Кэри сообразила, что при таком полете он поднимется на веревке выше края выступа, оказавшись на одном уровне с ней, и сможет ударить ее ножом до того, как гравитация заставит его улететь назад. Единственное, что она могла сделать, так это встать на ноги, чтобы оказать ему достойный отпор.

Она не могла с точностью оценить свои силы в сложившейся ситуации. Ее движения походили на гимнастические упражнения на поверхности плато – она приняла позицию планки на прямых руках, в прыжке подтянула ноги к рукам и, поднявшись на ноги, подпрыгнула вверх так, что ударилась затылком о скалу позади нее.

Почувствовав удар затылком, она сразу же приготовилась отразить атаку Черного Вдовца. Но, поскольку он был слаб, и они находились на одинаковой высоте, она смогла схватить его запястье обеими руками, прежде чем он успел ударить ее ножом.

Какое-то время у них длилась борьба. Он пытался вырваться из ее рук, а Кэри судорожно выкручивала его запястье, чтобы выхватить нож. Она попыталась отступить от края, но ее ноги скользили по песку и гравию. На секунду она подумала, что еще немного – и она соскользнет вниз.

– Кэри, ты там? – снова в отчаянии закричал Рэй. Она хотела сказать ему, что с ней все в порядке. Но беда была в том, что было не все в порядке. И она была слишком занята, чтобы отвечать.

Беспокойство в голосе Рэя, казалось, доставляло удовольствие Черному Вдовцу. Его лицо было искажено гримасой, глаза сверкали от ярости. Видя это, Кэри почувствовала, что ее заполнила такая бешеная агрессия, которой она не никогда испытывала прежде. Ей надоело играть с этим ублюдком в игры.

Все закончится прямо сейчас.

Не осознавая своих действий, Кэри бросилась на Вдовца и вонзилась зубами в его запястье. Она изо всех сил сжала челюсть и услышала его душераздирающий вопль. Когда она разжала зубы, то почувствовала под ними хрящи, сухожилия и еще бог знает что.

Черный Вдовец выронил нож, который она поймала на лету. Он снова отшатнулся от нее, испуская вопли и извиваясь в агонии. Кэри выплюнула его кровь и позвала Рэя.

– Я здесь. Я в порядке... более или менее.

– Слава богу, – сказал он. – Мне тебя не видно. Что, черт возьми, происходит?

– Дай мне минуту, мне нужно отдышаться, Рэй.

Одной рукой она держала нож, другой – опиралась о скалу. Она схватила веревку, когда та неторопливо вернулась к ней. Черный Вдовец свисал с веревки меньше, чем в метре от нее.

Он прижимал к груди запястье, пытаясь остановить кровотечение, но это не помогало. Кровь из плеча текла еще сильнее, чем раньше.

– Похоже, мой напарник неплохо тебя отделал, – сказала Кэри, указывая головой на стреляную рану.

– Царапина, – ответил тот сквозь стиснутые окровавленные зубы.

– Пожалуй, – согласилась она, отчасти восхищаясь его выдержкой. – Но у тебя много этих царапин – огнестрельное ранение, запястье и немыслимый вывих плеча.

– И не из таких передряг выкарабкивался, – пробормотал он.

Кэри кивнула. На смену слепой ярости пришла хладнокровная жажда мести. Она взяла нож в правую руку и натянула веревку опухшими пальцами левой руки. Затем начала медленно перерезать веревку.

– На этот раз не выкарабкаешься, – тихо заметила она.

– Разве тебе не интересно узнать, кто меня нанял? – спросил он с отчаянием, пытаясь затянуть время.

– Я знаю, кто тебя нанял, – ответила она, глядя только на веревку.

Он хотел сказать что-то еще, попытаться убедить ее остановиться. Но не стал. С глубоким вздохом он принял свою судьбу.

– Так и знал, что не стоило браться за этот заказ, – сказал он скорее сам себе, чем ей.

– Да, – согласилась Кэри, – не стоило.

Она перерезала последние нити веревки, и он полетел вниз. Во время падения Черный Вдовец не издал ни звука. Через несколько секунд она услышала мерзкий хруст и поняла, что все кончено. Смотреть вниз ей не хотелось.

ГЛАВА 12

Внизу послышался взрыв ее автомобиля. Ддаже за полкилометра она ощутила поток горячего воздуха от него. Через несколько минут Рэй спускал ей ремень безопасности Черного Вдовца.