След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян

– Только по берегу. А отсюда до берега полтора дня пути. Да и к берегу нужно сворачивать от последней крепости. А потом еще день до Обенро добираться.

– Нас, то есть, они обойти не смогут, и во фланг не ударят…

– Если только трое суток не пожалеют для этого.

– Но улизнуть от нас, когда в спину им ударят князь Годослав с графом Оливье, могут…

– Если только у последней крепости свернут. От первой с той стороны…

– А мы перекрыть им дорогу никакой возможности не имеем…

– Не имеем, княже… Нам тоже следует до последней крепости добираться, а там сворачивать. А как сейчас туда добраться? Все ноги переломаем… – проводник кивнул на дорогу по ту сторону каменного завала. – Да и дорога дальше скалами не так защищена…

Если не переломать ноги на камнях, то на телах убитых и раненых людей и лошадей без ног точно можно остаться. Выход был один – только ждать, и полагаться на уязвленную гордость короля Готфрида. Готфрид, наверняка, в ярости от того, что его войско не смогло пройти выставленную Дражко засаду. В ярости, если он сам присутствует в войске. Или будет в ярости, когда ему доложат об этом, то есть, если он остался против позиций бодричей и франков с остатками своей армии. Когда Готфрид бывает в ярости, его боятся больше, чем смерти. А ярость в такой ситуации – обязательное чувство. Это же унижение королевского достоинства, имея две с небольшим тысячи в своем распоряжении, князь-воевода удержал на дороге силы, превосходящие его не менее, чем втрое. Впрочем, подсчитать действительные силы данов мешала темнота. Но колонна, идущая по дороге, казалась бесконечной. Тем не менее, и бесконечная колонна сумела развернуться, и ускоренным маршем двинуться в обратный путь. Вернее, ее развернули стрелы руян. Стрелы противника, и собственные кони.

Теперь оставалось только ждать…

Выдвигаться вперед, теряя удобную позицию, Дражко даже не думал. Это было бы сродни самоубийству. Отходить со всеми своими силами в сторону Обенро, чтобы там попытаться запереть Готфрида – другой путь к самоубийству, поскольку берег более-менее широк, отлог и пустынен, и там нет возможности сделать каменный барьер, как на этой дороге. Высылать вперед разведку тоже смысла не имело. Даны отошли недалеко. И, если они ринутся в новую атаку, разведка может застрять на том самом пространстве дороги, что завалено телами. Это и стрельцам помешает стрелять по приближающимся данам, и данам даст возможность подойти близко, прикрываясь отрядом разведки руян.

Но ждать пришлось не долго. Металлический звук снова пришел с дороги. И князь-воевода сделал вывод, что король Готфрид присутствует в отряде. По крайней мере, если не лично, то в виде страха, который он внушает даже своим бесстрашным военачальникам.

Даны двинулись в атаку, прикрывшись, видимо, сомкнутыми щитами…

* * *

Темнело стремительно. И в темноте, когда князь Войномир рассчитывал увидеть впереди на фоне неба высокие стены Кореницы, в темноте около самого подъема к привратному барбикану, неожиданно для себя увидел задние ряды достаточно большой рати. Что-то в городе было не в порядке. Возможно, какой-то новый враг подступил к столице острова. В принципе, сделать это было не слишком сложно. Следовало только высадиться на берег не в людных местах, а там, где это было бы незаметно, и быстрым маршем добраться до города. Тогда на острове не успеют поднять тревогу, и собрать силы самозащиты. Но для такого смелого действия требовалось знать, что князь с войсками город покинул. Это тоже возможно, благодаря предательству бояр.

Первой мыслью Войномира была естественная – даны грозили нашествием, и это нашествие состоялось. И войска свои они сконцентрировали только около ворот, поскольку штурмовать крутые стены холма, а потом еще и высокие городские стены было бесполезным занятием. Но в город противник не вошел. Иначе город сейчас горел бы. Значит, стража бдит внимательно. Хотя войска в городе не много.

Князь уже думал объявить тревогу, и послать свои полки в атаку, но его смутили некоторые обстоятельства. Он не видел лагеря этого войска. Если город не горит, значит, взять его «извозом» не смогли. Тогда чужая рать должна была бы лагерь устроить в поле у дороги. Может быть, рать только-только подошла? И вообще, противник ли это? Перед атакой следовало бы разобраться, чтобы не перебить своих. Те же мысли, видимо, посетили и воеводу Славера.

– Надо разведку послать… – решил воевода.

– Распорядись…

Оказалось, Славер, хорошо знающий свое дело, пока Войномир раздумывал и соображал, уже распорядился. Разведчики выехали четырьмя маленькими группами, чтобы с разных сторон рассмотреть непонятное войско. Войномир жестом показал своему передовому отряду, чтобы тот отошел назад, пока его не заметили.