След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян

– Сотники отойдите в одну сторону, десятники в другую, – распорядился князь, и тут же подсчитал. Оказалось, в его распоряжении было двенадцать сотен стрельцов. Если учесть еще и две сотни стрельцов-варягов, то всего выходило четырнадцать сотен. С таким большим стрелецким войском Войномир еще ни разу не воевал. Просто не было у него никогда стольких стрельцов. Но что эти сотни были в состоянии сделать в бою, предположить было можно без труда. Как раз, когда князь закончил подсчеты, он услышал за дверью голос Славера. Потом дверь приоткрылась, и в зал заглянул волхв Ставр. А из-за его плеча выглядывал глашатный Драган. Значит, необходимости тянуть попусту время уже не было, и Войномир стал просто объяснять стрельцам задачу, которую он перед ними ставил в этом походе. По сути дела, стрельцы должны были сами, без поддержки остальной части войска, победить противника. Сложность состояла в том, чтобы не тратить стрелы понапрасну, и не стрелять всем одновременно в одного человека. Во избежание этого, Войномир когда-то придумал систему, применяемую в варяжских полках. И сейчас рассказал стрельцам об этой системе. Это все было не традиционным способом ведения боевых действий, но способ этот выбирается князем, и не простым сотникам с десятниками спорить с ним. Само это объяснение задачи было лишним. Обычно полководцы не объясняют подчиненным, что и для чего делают. Никогда не объяснял раньше и сам Войномир. Но в этот раз пришлось.

– Понимаете, что от вас требуется? – в завершение, спросил князь.

– Понимаем, княже, – за всех ответил один из сотников.

– Справитесь?

Загудели все собравшиеся. Загудели согласно, утвердительно.

– Тогда я вас не задерживаю.

Сотники с десятниками стали выходить. Князь пошел к выходу последним. И успел увидеть, как двоих уводит стража в противоположное крыло. Но уводит не грубо, а вроде бы добровольно. И Волхв Ставр спрашивает что-то у этой пары стрельцов прямо на ходу, вроде бы даже руками что-то показывая. Следом пошел и сам князь Войномир.

Голоса слышались из княжеской рабочей горницы. Князь открыл дверь. Два стрельца, уже обезоруженные, стояли у стены.

– Они, княже, готовы все рассказать, если ты пообещаешь не отсылать их верховному волхву храма Свентовита в Арконе Вандалу. Вандал будет их живьем поджаривать на медленном огне, даже если они сразу скажут, кто просил их убить Ведану и для чего…

Только волхв Ставр договорил, как в коридоре послышались быстрые шаги, и кто-то постучал в дверь. Войномир, поскольку стоял рядом, не посчитал для себя какие-то простейшие действия зазорными, сам дверь и открыл. За порогом стоял тысяцкий Волынец с раскрасневшимся от ветра лицом. Видимо, его конь Ветер долго скакал против ветра.

– Ты вовремя прибыл, – сказал князь. – Есть новости?

– Есть, княже. Но местные новости все же, я думаю, важнее. Мне только что рассказал Славен, как проходил смотр войска на площади. Пусть бояре будут счастливы, что меня там не было. Не то повешенных было бы больше.

– Что так?

– Советую тебе, княже, пока дело не остыло, повесить еще трех бояр, которые посылали гонцов к лютичам. Гонцов везут за мной стражники. Я сначала с ними ехал, но потом увидел, что опаздываю, и погнал Ветра. Стража еще едет. Будут, думаю, только к вечеру.

– Скажи бургграфу. Пусть разберется с предателями.

– Я уже сказал, княже. Он разбирается.

– А пока вот и тебе предмет для разбирательства, – князь Войномир кивком показал на двух стрельцов у стены. – Это одна из твоих нынешних обязанностей. У меня времени осталось мало – пора ехать. Всю полноту власти доверяю тебе. К моему приезду в городе должно быть спокойно. Делай все, что найдешь нужным. У тебя есть от меня все полномочия…

Глава пятнадцатая

Князя-воеводу Дражко и сотника Оскола даже на мгновение не задержали в воротах. Просто при их приближении распахнули на всю ширину одну воротную створку, и створка эта оказалась настолько широка, что они смогли проехать в ворота рядом один с другим. Едущий на два корпуса лошади позади стрелец Квашня тоже без остановки и без вопросов проскакал следом. Привратные стражники, видимо, давно наблюдали за всадниками, и видели, что все трое составляют одну небольшую кавалькаду. Но в городе пришлось скорость все же сбросить. Хотя стук копыт по деревянной мостовой звучал отчетливо, на улицах Арконы все же было много людей, и легко было кого-то потоптать конем.

Дражко и сам знал, в какую сторону им ехать, но арконский сотник все равно подогнал своего коня, чтобы ехать первым, словно желал дорогу показать. Возражать князь-воевода не стал, и повод не отпустил. А стрелец нагнал князя-воеводу, и поехал рядом, вертя головой во все стороны.

– А город-то, княже, еще больше Коренице…

– По крайней мере, людей здесь живет больше, – ответил Дражко. Но разговаривать на скаку было неудобно, и потому дальше ехали молча. И только перед мостом, ведущим в громадный храм Свентовита, когда пришлось спешиться всем троим, князь-воевода спросил у стрельца.

– Ты в хороших отношениях со своим братом?

– Мы давно уже не виделись.