След торпеды

Капица уходил от командира расстроенным. Ничего вроде не произошло, и все-таки что-то случилось в том районе морской границы, где они находились. Честно говоря, мичман шел к командиру с надеждой, что тот погорячился, зря обидел матроса Егорова. Но когда услышал суровый голос Маркова, посетовал на себя, что еще не научил матроса отлично «читать голос моря». Егоров был по натуре молчаливым, но характера крутого: другой бы смолчал, когда ему старшие делают замечания, а он вспыхивал, но, правда, не грубил. Однако было в нем что-то загадочное. Однажды мичман беседовал с ним по душам, затем спросил, почему это отец, ветеран Военно-Морского Флота, большой начальник, не устроил его куда-нибудь «потеплее».

— Я вас прошу, товарищ мичман, — задохнулся Егоров от обиды, — такого мне больше никогда не говорить.

Капица поспешил извиниться, добавив, что если Егорову так угодно, то он никогда не вспомнит его отца. Вечером, после ужина, матрос нашел мичмана в каюте и, глядя ему в лицо, как смотрят обычно честные люди, стыдливо пробурчал:

— Утром я погорячился, товарищ мичман. Извините.

Что теперь скажет матрос Егоров?

Акустик сидел в рубке у станции, старательно вслушиваясь в шумы моря. Увидев мичмана, настороженно спросил:

— Ну, что?

— Плохо, Егоров, — Капица присел на стул-вертушку. — Командир стружку с меня снимал.

— Он это любит, — съехидничал матрос.

— Что? — повысил голос мичман, давая понять, что обсуждать действия командира он не позволит.

Егоров присмирел и тихо отозвался:

— Я же не хотел его подводить.

— Не хотел?! Дайте наушники.

Мичман слушал море. Тихо на глубине, где-то рядом с кораблем идет косяк рыбы. Больше — ни звука. Капица отдал матросу наушники и, зевая, хмыкнул:

— Где же подводная лодка?

Он ожидал, что матрос скажет «виноват, спутал шумы», и делу конец. Егоров твердо, как будто высекая огонь из камня, отрубил:

— Я слышал шумы от винтов подводной лодки.

— Когда?

— Минут пять назад. Вот как вызвал вас на мостик командир.

— Куда же делась ваша лодка? Под камни нырнула, да? Ну, Юрий, вы чертовски упрямый парень. — Мичман сердито покачал головой. — Там, у острова Баклан, находится рыболовецкое судно. Шумы от его винтов. Что, не верите? Можете подняться на палубу и посмотреть. Я буду слушать море.

Ни один мускул не дрогнул на лице матроса. Он молча соображал, как ему поступить в данной ситуации. Конечно, он мог бы и не подниматься на верхнюю палубу, но ему было обидно, что все так случилось. «Я мог напутать, — мысленно признавался он мичману. — Мог, но я уверен, что слышал шумы винтов подводной лодки. Они были точь-в-точь похожи на те шумы, когда неделю назад я обнаружил нашу лодку на фарватере. Вы же сами тогда хвалили меня. А теперь?..» Егоров встал и молча направился на верхнюю палубу.

Море окутывали сумерки. Ветер утих, туман рассеялся. Щербатая луна расстилала по воде серебристые дорожки. Егоров посмотрел в сторону фарватера и отчетливо увидел иностранное судно. Его мачта тыкалась в темное небо. «Выходит, и вправду я ошибся?» — устыдился Юрий, ощутив в душе горький осадок. Ему не хотелось возвращаться в рубку, где его ждал мичман, но и стоять на палубе он не мог. И хотя факт, как говорится, налицо, Егоров сам не очень-то отчетливо соображал, что случилось. Была ли подводная лодка или шумы винтов судна он принял за шумы лодки? Ему стало даже страшно от мысли, что он напутал, по существу, ввел командира в заблуждение. Хорошо, что тот не сообщил о замеченной лодке в базу, а то бы поднялся шум. И все же во всем этом было что-то загадочное, чего он никак не мог понять.

В рубку он спускался удрученный и растерянный.

— Ну, что, убедились? — уточнил мичман. — Дизель у них отказал, вот и нет сейчас в наушниках шумов.

Егоров молчал. Еще недавно он ясно слышал в наушниках звук с металлическим перезвоном, протяженность цели была как у подводной лодки. Ему тогда даже показалось, что лодка увеличила ход, выбросила помехи, чтобы пограничный корабль не обнаружил ее. А потом куда-то исчезла, будто и не было ее… Егоров тяжко вздохнул. Капица отдал ему наушники:

— После ужина будем тренироваться…

«Подумаешь, тренироваться! Вернемся в базу, и я еще раз все проверю, схожу к штурману, ведь я же выдал ему пеленг на лодку! Нет, товарищ мичман, я не из тех, кто путает черное с белым. Нет, я не из таких! Я еще покажу себя!»

Егоров обернулся. Мичман стоял задумчивый.

— Кто меня сменит на вахте? — спросил матрос. — Я всю ночь глаз не сомкнул.

— Что? Кто вас сменит?.. — Капица с минуту помолчал. — Скажи, Юрий, ты успел установить с лодкой контакт?

— Вот это-то и мучит меня. Я мог бы не только установить с ней контакт, но и квалифицировать этот контакт, хотя не сомневался, что подводная цель — лодка. Но я не успел… Вернее, я мог бы успеть, но я потерял драгоценные секунды, и она, стерва, куда-то нырнула.

— Куда-то… — усмехнулся мичман. — Под камни, видно, да? Ладно, сын морей и океанов, жаловаться на вас отцу я не стану. А то еще рассердится и приедет.

— Он не приедет, — с грустинкой в голосе заявил матрос.