Следак

— Может, до речки прогуляемся? — после первых расспросов и взаимного хвастовства предложил один, как выяснилось, Колян.

— Да, искупнуться бы, — посмотрев на небо, отозвался второй, он пока оставался для меня безымянным.

— Пошли, — решился я. Охладиться в такую жару действительно хотелось.

Отправились мы в противоположную от здешних «высоток» сторону. Шли по частному сектору, по пути останавливаясь и перекидываясь парой слов с каждым встречным. Так что к речке мы вышли где-то минут через сорок и я сразу же оказался в центре внимания. На импровизированном пляже в это время было много народу: стайки подростков, причем девчонки и мальчишки по отдельности, и компания молодежи постарше. Кто-то купался, кто-то варил в котелке пойманных раков, кто-то играл в карты. И все конечно же знали Альберта. Так что я искупался под визг девчонок, поел раков под местную бормотуху и сыграл в карты на щелбаны. В конфликте тоже поучаствовал. Кое-кому не понравилось, что я стал городским и типа зазнался. Драки не случилось — я особо не рвался, а моему оппоненту вручили в руку гитару и заставили петь.

Стемнело, подростки разошлись по домам, а мы, окружив костер, сидели, слушая исполнение плаксивым голосом блатных песен.

Почувствовал, что кто-то гладит меня по спине. Повернул голову — Катька. Та самая, от которой мне велели держаться подальше. Осмелев, девушка подвинулась ближе и положила голову мне на плечо. Все-таки у нас с Альбертом разные вкусы. Он все каких-то коротышек выбирает, но хоть симпатичных на лицо. Да и в темноте после бормотухи его выбор меня вполне устраивает.

— Куда пойдем? — шепнул я ей.

— Возьмешь меня с собой? — шепнула она мне в ответ.

— Куда? — не врубился я.

— В город, — пояснила она.

«Не срослось», — понял я.

Утром я проснулся весь искусанный. Забыл веранду от этих кровососущих тварей марлей закрыть. Встал, почесываясь, прогулялся до сортира, по пути поздоровался с тетей Зиной, что бдила на посту за забором, и пошел завтракать.

Семейство Ситниковых уже было на кухне. За столом сидели Павел с дочерью, а Клара хлопотала рядом.

— Садись давай, гулена, — отреагировала на мое появление сестра и поставила передо мной тарелку с кашей.

— Везет тебе, — изобразил зависть Павел, — вот попробовал бы я пьяным завалиться ночью, горланя песни на всю улицу, так меня бы поедом неделю ели. А тебе слова поперек не сказали и кормят первым.

— Держи свою кашу, — улыбаясь, поставила Клара перед мужем точно такую же тарелку.

— Нет в мире справедливости, — показушно вздохнул зять.

— Я хоть убедилась, что с Альбертом все в порядке, — смеясь, ответила на реплику мужа Клара.

Накрыв стол, она заняла место на своем табурете.

— А то ведь сперва не знала, что и думать: приехал совсем другой человек. Думала, то ли пугаться, что подменили, то ли радоваться, что повзрослел. А вчера все на свои места стало: таким же шалопаем остался, каким и был, — Клара потрепала меня по голове, — лишь подстригся да приличную одежду стал носить. Но и это наверняка не его заслуга. Скорее всего, на защиту диплома с патлами не пускали. Ведь так?

— Ты, как всегда, права, — холодея, выдавил я из себя улыбку.

— Ешь давай, — переключилась на дочь Клара. — Что ты там ковыряешься?

— Я не хочу кашу, — нахмурилась Марта, выдавливая слезы.

Девочка отвлекла меня от стрельнувшей мысли о провале. Я посмотрел на нее и вновь разглядел в ее лице свои черты. Хлебнул чаю, рот обожгло кипятком, отчего я закашлялся. Сидящий рядом Павел хлопнул меня по спине. От толчка я чуть в стол не въехал — это отрезвило. То, что Клара с дочерью на меня похожи, сильно бьет по эмоциям. Отчего-то мне кажется, что я перестаю себя контролировать. Они ведь не только на меня похожи, но и на мою мать.

Какие же схожие у нас с Альбертом судьбы выходят. Его мать умерла, когда Альберту было тринадцать лет, а моя — когда мне исполнилось пятнадцать. Его воспитывала сестра, а меня отец. И наша с Альбертом необъяснимая внешняя схожесть, как у близнецов… Почему мы с ним так похожи? Где я оказался? Это прошлое моего мира или параллельная реальность? Альберт — это здешний я или я всего лишь попаданец, занявший тело совершенно постороннего мне человека? Существуют ли в этом мире предки Сергея Королько? И что, если вдруг их здесь не окажется?

— Да ты, я смотрю, перебрал вчера, — вывел меня из прострации голос Павла. Он достал из холодильника банку с солеными огурцами и налил в стакан рассол. — Пей давай, — поставил он стакан передо мной.

Клара приложила к моему лбу ладонь, сказала что-то нелицеприятное про брата-алкаша и полезла в буфет за аспирином и активированным углем.

Выпив предложенное лекарство, я откинулся спиной на печку.

— Вроде розоветь начал, — сообщил Павел, с подозрением меня рассматривая. — Пойдем-ка, братец, полежишь еще.

На этих словах Павел поставил меня на ноги и поволок на веранду.

— Да я и сам могу. Нормально все со мной, — тормозил я ногами.

— Что вчера пили?! — рыкнул он мне в ухо. — Опять какую-нибудь гадость сивушную?!

— Что налили, то и пил, — отозвался я, радуясь, что мой эмоциональный всплеск приняли за отравление.