Следящие тени. Книга 1

Кое-где они аккуратно сложены в стопки, но в основном беспорядочно разбросаны по тумбам, валяются на полу. А запах? Запревший жир так пахнет? Или вонь принесли сотни тараканов? Несмотря на то, что комната наполнена неодушевлённой посудой, везде и всюду кто-то копошится, ползает и скребёт лапками. Это нелюбимое место семьи. Плохое место.

Золотистый котёнок с приветливой мордочкой тянет лапку с ключом. Глаза голубые большие и добрые, красные губы растянуты в улыбке. Такой ласковый и милый мультяшный зверёк. Мальчик отчасти ответил тем же, протянул к нему руку, правда, едва может побороть своё недоверие и осторожность. То, что впереди, скорее кажется маленьким гремлином в обёртке от конфет. Непременно краска полопается, а изнутри полезут щупальца.

И едва пальцы мальчика коснулись желаемого, лапка кота опустилась ещё ниже, ключ соскользнул и полетел вниз. Не уловить сей скоротечный момент, вот он уже стукнулся о пол. Приземлился рядом с концом чрезмерно длинной скатерти. Она же опущена далеко не случайно, в этом есть какой-то умысел – скрыть пространство под столом. Ибо не с проста конец ткани зафиксирован тяжёлой посудой, кому-то не нужно, чтобы она полностью сползла. Вот только кто возьмёт на себя авторство над изощрённым беспорядком?

Юнец наградил фигурку кота полным осуждения взглядом. Та с неизменно тупым выражением нисколько не сожалеет, единственное, сейчас кажется, стыдливо смотрит в сторону. Сам мальчик уже наклонился за ключом, но… он пропал. Упал прямо тут и.... Отвлёкся лишь на секунду, а его уже нет. Только край скатерти, измазанный багровыми пятнами. Пол в тех же следах. Ну и запах, тот должен был сказать. Юнец не думал, просто задрал мешающуюся ткань.

Утерянный ключ попался сразу же, умудрился ведь оказаться по ту сторону скатерти. Мальчик в сей миг, чтобы больше никуда не убежал, обхватил его тёплыми ладонями, которые так любезно согласилась принять. Затем ещё не растревоженное лицо юнца встретило другое… полное ужаса. Знакомые черты, но и те заставили вскочить и закричать. Мальчик отпрыгнул. Не устояв на подкосившихся ногах, отшатнулся назад. Напал бесконтрольный страх, ударила паника. Он и не заметил, как уткнулся в стену, начал метаться то вправо, то влево. Пытается выбраться, но выход не находится. Никак стены сомкнулись, двери закрылись, окна задвинулись. Кричит, а глаза, не отрываясь, следят за краем скатерти, под ней спрятано обличье ужаса. Полезет ли оно наружу?!

То не движется, а вот рядом ожила вешалка, зашевелилась куча белья на ней, плащи взяли на себя роль сверхподвижных пальцев, кожаные куртки стали подобием содранных шкур. Полетели в разные стороны рукава, врезаются в чугунную посуду, стегают по стенам и сдирают обои. А самые удачливые достают до лица, лупят по щекам, оставляя красные полосы на коже. Один удар молнией куртки по глазам, и первые слёзы. Не узреть и не разглядеть набирающий силу вихрь плащей, слишком много составляющих. Что происходит? Кто здесь? Бельё само по себе лишь изумляет, наводить же ужас будет наряженная кукла. И та из душного плена уже рвётся к глотку воздуха, вот в месте, где была та самая "опухоль", крупный живот, шар, показались огромные белые руки, вылупились всё-таки, они крепки и хватки, мышцы, тянущиеся от кистей до самых плеч, крупны и мощны. Ладони с голову, пальцы как трубы.

Во благо уже несвободны, заняты белым неподвижным телом, обхватили горло и сдавили колени. Бледная кожа очень резонирует на фоне его гниющих ладоней. Свисают, дёргаются от его движений безвольные ноги, они худые и явно, что были беспомощны при попытках бегства, голова со стеклянными глазами мотается вовсе как что-то не от этого тела, кажется, вот-вот оторвётся. Берегись, полетит.

Вместе с этим из глубины вешалки слышится продолжительный стон, перетекающий в рёв.

Одежда сыпется вниз, оно стряхивает с себя мешающий груз, всё заслоняет. Мальчик едва успевает различать хотя бы что-то среди тряпок, заскочил под стол, в одно единственное место, где не сможет зацепить эта раскручивающаяся юла. Прижался к ножке. Приходится не думать о мертвеце рядом. Мертвец у его ноги, мертвец в массивных руках демона. Распространяется запах смерти. Дом людей правильнее будет называть кладбищем, ибо живых становится гораздо меньше. Мертвец, мертвец, в одном мальчике пока что теплится жизнь, бьётся сердце. За этот огонёк придётся побороться. Хотя, конечно, прежде чем заявлять "последний живой" необходимо уточнить: "А живо ли нечто в вешалке?" Каким бы оно ни было, такая активная тварь не кажется мёртвой.

Рядом бомбардирует рукава, их усердием в комнате возобладал звон, отовсюду летит посуда, грохается, затем катится по полу. Здесь, скрытый за скатертью, мальчик почти в безопасности от их посягательств. Но и под столом есть чему достать.