Следопыт

Ирокезы, впрочемъ, были сильнйшимъ образомъ озадачены внезапнымъ и совершенно неожиданнымъ возвращеніемъ «Тучи»; но до того сильна и инстинктивна была ихъ обыкновенная осторожность, что по первому же знаку каждый старался спрятаться, какъ лиса въ своей нор, Спрятавшись, они наблюдали за приближеніемъ куттера, и ими овладлъ сильный ужасъ, такъ какъ они были свидтелями движеній его, невидимо управляемыхъ какъ бы нечеловческой рукой. Они начало опасаться за исходъ своего предпріятія, и даже Стрла видлъ дурное предзнаменованіе въ появленіи этого безлюднаго судна и охотно желалъ бы находиться въ эту минуту на материк.

Между тмъ куттеръ все подвигался впередъ; когда онъ находился совершенно напротивъ блокгауза, то Гаспаръ, давно уже замтившій своихъ друзей, подскочилъ на палуб кверху и издалъ троекратный дружескій крикъ, которому тотчасъ отвчалъ мощный голосъ Капа. Когда Слдопытъ увидлъ своего молодаго друга, то дружески кивнулъ ему и закричалъ:

— Помоги намъ, пріятель, и день будетъ нашъ. Возьми немного на цль эти кусты. Негодяи сидятъ въ нихъ, какъ цлый полкъ тетеревовъ.

«Туча» находилась теперь отъ берега въ такомъ разстояніи, что оба наблюдателя изъ блокгауза опасались одну минуту, что Гаспаръ хочетъ причалить, а дикіе изъ своего убжища смотрли на куттеръ съ видомъ тигра, который видитъ жертву, приближающуюся беззащитною къ его логовищу. Между тмъ Гаспаръ приблизился лишь на столько, что, плывя чрезъ маленькую гавань, онъ могъ отдлить отъ каналовъ дв солдатскія лодки, втолкнулъ ихъ въ каналъ и увлекъ за собою. Такъ какъ вс остальные челноки прикрплены были къ этимъ лодкамъ, то дикіе сразу лишены были всхъ средствъ оставить островъ иначе какъ вплавь, и они, казалось, тотчасъ поняли важность этого обстоятельства. Вс вдругъ выскочили, подняли ужасные крики и разразились безвредными ружейными выстрлами. Во время такого необдуманнаго приступа раздались два выстрла ихъ противниковъ. Одна изъ пуль прилетла съ вершины блокгауза, и одинъ изъ Ирокезовъ, прострленный въ голову, упалъ мертвый на спину; другая же пущена была съ «Тучи» и шла изъ ружья Делавара; она не убила врага, но сдлала его неспособнымъ къ бою на всю остальную жизнь. Экипажъ «Тучи» издалъ радостныя восклицанія; дикіе же снова исчезли, какъ будто земля вдругъ поглотила ихъ.

Все это время «Туча» не оставалась спокойною. Гаспаръ отвелъ лодки индйцевъ къ другому концу острова, потомъ пустилъ ихъ на волю, пока он находились вн возможности попасться въ руки непріятелей, и плыли на полмили дале къ берегу, наконецъ обернулся и остановился лишь тогда, когда подплылъ напротивъ того мста, гд спрятаны была Мингосы. Тутъ демаскирована была гаубица, которою вооруженъ былъ куттеръ, и вслдъ затмъ градъ картечи полетлъ въ кусты. Не скоре могъ подняться полетъ перепеловъ, какъ выгналъ Ирокезовъ этотъ неожиданный свинцовый градъ. Тогда снова одинъ изъ дикихъ палъ отъ пули звробоя, а другой выбылъ изъ строя вслдствіе посщенія пули изъ ружья Чингахгока. Остальные же немедленно нашли новыя убжища, и об стороны, казалось, приготовлялись къ возобновленію борьбы. Но появленіе Юниты, которая несла блый флагъ и сопровождаема была французскимъ офицеромъ и Мунксомъ, остановившее бой, было началомъ дальнйшихъ переговоровъ, которые велись такъ близко отъ блокгауза, что приблизившіеся находились совершенно подъ выстрлами не дающаго промаха звробоя.

— Слдопытъ, вы побдили, и капитанъ Сангліе самъ приближается, чтобъ сдлать мирныя предложенія, сказалъ квартирмейстеръ. Вы не воспрепятствуете храброму врагу отступить съ честію, особенно если я скажу вамъ, что я уполномоченъ непріятелемъ предложить очищеніе острова, обмнъ плнныхъ и возвращеніе скальповъ.

— Что вы объ этомъ скажете, Гаспаръ? закричалъ Слдопытъ. Пустить ли намъ отсюда этихъ бродягъ, или оставить имъ во себ память на всю остальную жизнь ихъ?

— Это зависитъ отъ того, что сталось съ Маріею Дунгамъ, возразилъ молодой морякъ. Если прикоснулись только къ одному волосу головы ея, то за это отвтитъ все племя Ирокезовъ.

— Я здсь и совершенно невредима, сказала Марія, взойдя сама на крышу, когда увидла благопріятный оборотъ длъ. Пусть они идутъ съ миромъ, и не удерживайте никого изъ нихъ. Идите, французы и индйцы; мы боле не враги ваши и никому не сдлаемъ зла.

— Ну, тогда и я присоединюсь къ Маріи и не отниму жизни ни у одного Мингоса безъ полезной цли, сказалъ Слдопытъ. — Такъ говорите, квартирмейстеръ, что французы и индйцы имютъ предложить намъ?

Посл непродолжительнаго совщанія дикіе собрались около блокгауза, и Слдопытъ сошелъ къ нимъ, чтобы постановить условія, на которыхъ непріятель долженъ былъ окончательно очистить островъ. индйцы должны были, въ видахъ предосторожности, выдать все свое оружіе, даже ножи и томагавки, а потомъ возвратить плнныхъ, которые до того времени заключены были въ пещер. Когда эти люди появились, то четверо оказались невредимыми, а двое такъ легко ранены, что тотчасъ могли снова заняться своею службою. Они принесли съ собою свои мушкеты, заняли тотчасъ блокгаузъ и поставили правильный караулъ у двери.