Следствие по-русски-2

авторские тридцать сребреников. Вот она — цена истинной мужской дружбы! Вот оно, хваленое братство офицеров! Завтра я смогу с полным основанием сказать своей жене, что она уже вдова. Спасибо! От меня спасибо, от моей жены, от жены Разу­мовского! Последняя будет тебе особенно благодарна. Знал бы ты, каких нам трудов стоит хоть как-то удерживать Разумовского от его «крестовых походов»!

— Не надо удерживать, — подозрительно быстро ответил Сер­геев. — Он, это... людям помогает.

Я с подозрением посмотрел на него. Сергеев чуть заметно покраснел и принялся рассматривать на свет рубиновое вино в бокале.

— Ты сейчас над новой книгой не работаешь? — вкрадчиво спросил я. — О чем она?

— Я? Над этим... Любовный роман пишу.

— Сергеев, — мрачно предупредил я. — Еще один рассказ про попа — и ты покойник! Нам и этого дела до конца жизни хватит. Его жена чуть с ума не сошла, не зная, где его искать — то ли в морге, то ли в больнице.

— Вот я и говорю: у страха глаза велики, — сказал Сергеев. —; Разумовского вызвали в соседнюю деревню к умирающему стари­ку, и ему пришлось поторопиться. Он же не предполагал, что жена вернется на два дня раньше. Вчера он приехал и, как только узнал, что все так обернулось, принялся названивать тебе. Но не застал.

— Естественно, — подтвердил я. — Я в это время мерз в заса­дах, обивал пороги кабинетов и бегал за бандитами. Меня посто­янно мучили предчувствия, что произойдет что-то нехорошее. И точно: он жив и здоров!

— Зато какое дело раскрыли, — улыбнулся Сергеев. — И по­хищенное удалось вернуть почти полностью. Только скажи мне, когда ты успел те ящики с микросхемами из квартиры вынести?

—Никуда я их не выносил, — проворчал я. — Вышел на бал­кон и перекинул ящики к соседям. Там они до прибытия опера­тивников и лежали. У Котенкова с Потаповым ума не хватило на соседний балкон заглянуть. Да и мои звонки им мешали, отвле­кая. Они уже не микросхемы искали, а меня. Едва не прирезали, — пожаловался я. — И вот что, Витя... Не вздумай ему проболтаться о твоей свинской шутке с книгой. Береженого Бог бе­режет. Чем меньше иерей знает, тем я лучше сплю.

Я посмотрел на часы и ужаснулся:

- Сейчас Разумовский должен подъехать! Все, Витя, шагай отсюда, а то, неровен час, проболтаешься. Ох и напакостил ты мне со своей книгой... Чтоб тебя всю жизнь редактировали!

- Зануда, — повторил Сергеев и встал из-за стола. — Ладно, будешь в городе — звони, мне интересно, что вы еще начудите.

- Не дождешься, — проворчал я ему вслед. — Хватит с меня и одной книжки.

Едва дверь за Сергеевым закрылась, как женщина за сосед­ним столиком обернулась ко мне.

- Простите, вы Куницын? — с какой-то потаенной надеждой им >лосе спросила она. — Я случайно услышала часть вашего разговора, Я понимаю, что это совсем безумная надежда... Но у меня случилось огромное несчастье.

- К сожалению, вы неправильно поняли смысл нашего разговора, — быстро сказал я. — Дело в том, что все написанное в книге — вымысел, а я сердился на своего знакомого как раз за то, что доверчивые люди могут принять это за чистую монету. Это — шутка. Да и я уже давно не оперативник и даже не живу в городе. Я здесь проездом.

- А священник? — расстроилась она. — Священник тоже больше не занимается... то есть...

- А священник вообще вымышленное лицо, — нагло соврал я - Литературный персонаж. - Образ. Вы же понимаете: в жизни такого не бывает.

- Жаль, — печально вздохнула она. — Так хочется, чтобы был кто то, похожий на него. Такой вот священник.

- Жаль, — подтвердил я. — Очень жаль.

- Что же мне делать? Мне никто не в силах помочь... Дело невероятно запутанное и даже немного неправдоподобное. Я надеялась, что только такие люди, как вы, поверите мне и постараетесь помочь. На адвокатов и этих, как же их... сыщиков у меня нет денег.

Я с тревогой посмотрел на наручные часы и перевел взгляд на окно — иерея еще не было. Но рисковать мне не хотелось. И, в конце концов, в соседнем отделе работали весьма приличные оперативники, а взваливать все беды на хрупкие плечи деревен­ского жителя Куницына было бы по меньшей мере несправедли­во. Легкий укол совести я мужественно стерпел.

— Что ж, извините, — сказала женщина и встала. — Это была глупость с моей стороны. Что-то вроде детской веры в сказки. До свидания.

 Она направилась к выходу, а я с облегчением перевел дух. И в это время, сияя ослепительной улыбкой, в кафе вошел Разу­мовский. Я быстро перевернул лежащую на столе книгу лицевой стороной вниз. Подумал и положил ее на стул рядом с собой. Подумал еще немного и сел на нее сверху.

— Здравствуй, Коля, — приветливо пробасил подошедший иерей. — Что это ты смотришь на меня так испуганно? Неужели Сергеев не смог до тебя дозвониться?

— Э-э, — промямлил я, искоса поглядывая на застывшую в две­рях женщину, — смог... дозвониться...