Следующий! Откровения терапевта о больных и не очень пациентах

За стойкой возвышался мужчина с нелепой козлиной бородкой и хвостиком. Я поинтересовался у него, что представляет собой ягода асаи; вопрос далеко не праздный, если учесть, что заказанный мной смузи на одну пятую состоял из этих самых ягод.

– Ягода асаи собрана вручную на берегах Амазонки. – (Я ему не поверил.) – В ней в сто раз больше витамина С, чем в апельсине, поэтому она заряжает природной силой, улучшает самочувствие на все утро и надежно защищает от простуды.

Он выглядел весьма довольным собой, протягивая мне смузи, а я задумался, какие еще нелепые медицинские советы он раздает посетителям: «Ешьте папайю – она избавит вас от бородавок», «Съешьте малины, и вы станете больше нравиться своим друзьям». Мне очень хотелось сказать мистеру Козлиная Бородка, что особая роль витамина С в профилактике простуды не доказана и что никакой «природной силой» он не заряжает, да и с чего бы вдруг? К тому же, если употребить больше 200 миллиграммов витамина С за раз, его избыток я спущу в унитаз. С тем же успехом можно остановиться на апельсине, который гораздо вкуснее и дешевле.

Мистер Козлиная Бородка со своим смузи – представитель модного движения, уверенно набирающего силу. Суть его в том, чтобы рекламировать «полезные продукты», делая громкие, но необоснованные заявления об их пользе для здоровья. Предыдущее предложение могло показаться вам типичным ворчанием консервативного врача, но вообще-то я не имею ничего против того, чтобы пациенты употребляли лекарственные травы и диетические добавки. Многие медицинские препараты изготавливаются на основе растений, так что некоторые травы или, скажем, ягоды действительно обладают лечебными свойствами. К примеру, в ходе клинических исследований было установлено, что зверобой эффективно помогает справиться с депрессией. Выступаю же я против того, что производители продуктов питания играют на человеческих страхах и ссылаются на несуществующие медицинские факты, чтобы продать свою неоправданно дорогую продукцию.

Жена, знающая меня слишком хорошо, бросила на меня взгляд, в котором читалось: «Молчи и не позорь меня на людях». Я покорно взял смузи и уселся за столик – напиток оказался довольно вкусным и придал мне бодрости.

Врачи руководствуются принципами так называемой доказательной медицины. Главный из них заключается в том, что я могу назначить пациенту только то средство, польза которого была доказана. В прошлом врачи давали пациентам всевозможные микстуры и таблетки, основываясь на догадках, а также на методе проб и ошибок. Уверен, что некоторые из тех лекарств действительно были эффективны, но многие являлись обычным плацебо. В наши дни врач имеет право выписывать только лекарства с доказанной эффективностью. Если ко мне обратится пациент с повышенным давлением, то для начала я смогу предложить ему десять-двадцать препаратов. Пациент должен быть уверен, что я назначу таблетки, которые лучше всего справятся с беспокоящей его проблемой. Я могу принять окончательное решение, руководствуясь собственным многолетним опытом, поскольку я имел возможность сравнить, как действуют различные лекарства на разных пациентов. Или же я могу принять решение, основываясь на результатах клинического исследования, в котором участвовало более десяти тысяч гипертоников и целью которого было выяснить, какие лекарства или их сочетания надежнее всего снижают давление при минимальном количестве побочных эффектов. Подобные исследования далеко не идеальны, и конкретный человек вовсе не обязательно будет реагировать на препараты так же, как большинство участников исследования. Но разве лучше будет, если я стану назначать таблетки, название которых мне нравится больше, или те, распространитель которых чаще остальных приглашает меня на обед?

Вскоре после того как я выпил смузи, в торговом центре меня остановил парень, продававший эвкалиптовый крем для диабетиков.

– Как он действует? – спросил я.

– Ну, приятель, ты же знаешь, что происходит с диабетиками, правда? У них нарушена циркуляция крови в ногах и на ступнях образуются язвы. – (Пока что придраться не к чему.) – Так вот, если втирать этот крем в ступни, то он улучшает приток крови к коже.

– Кровоток усиливается, что бы ты ни втирал в ступни.

– Ну, эвкалиптовый крем стимулирует выработку кислорода в мягких тканях.

– Как это происходит?

– Свободные радикалы и все такое.

– Можете ли вы предъявить доказательства того, что это эффективнее, чем, скажем, втирать в ступни свиной жир?

Мистер Эвкалиптовый Крем продемонстрировал надпись на дне банки с кремом. Она гласила: «Создано специально для диабетиков».

– Это сложно назвать доказательством, не так ли?

– У тебя диабет?

– Нет.

– У кого-то из близких?

– Нет.

– Ты собираешься покупать у меня крем?

– Уж точно нет.

– Тогда проваливай и не трать попусту мое время. Я тут пытаюсь себе на жизнь заработать.