Так прошло несколько часов, изменения появились у обоих, но не те, которых они ожидали. Северус заметил, что отметины Дэвида располагались выше, чем его.
«Уже прошло столько времени», – подумал слизеринец. – «А он по-прежнему взбирается дальше меня!»
Мальчики продолжали попытки, но каждый раз теряли контроль снова и планировали на землю.
Очередная неудачная попытка Дэвида, и он посмотрел на отметины Северуса. Тот догонял его. Гриффиндорцу это не понравилось.
«Я постоянно думаю об Уэйде!» – рассуждал про себя Северус. – «Это неприемлемо! Таким образом, я теряю концентрацию, и всё по новой», – он закрыл глаза, успокоился, начал ровно дышать. – «Нужно сосредоточиться… Вперёд!» – мальчик открыл глаза и приготовился бежать на ствол дерева…
- Эй, Северус! – позвал Дэвид, от чего слизеринец потерял контроль и разозлился.
- Какого чёрта?! – заорал Северус. – Я концентрируюсь! Не мешай!
«Чего это он со мной заговорил?» – подумал слизеринец.
- Что тебе Анна рассказала? – робко спросил Дэвид. Он, наверное, впервые смутился и порозовел. Ему было стыдно спрашивать такое.
- По поводу? – изобразил непонимание Северус.
- Как она смогла залезть? Ты ведь спрашивал у неё совета?
- Да, спрашивал, – хитро улыбнулся тот. – Но я тебе не скажу.
- Что?! – Дэвид почувствовал себя крайне неловко и сильно смутился, даже покраснел.
Северус радостно вздохнул, наслаждаясь происходящим и, наконец, поведал ему всё то, что рассказала ему Анна. После этого их соперничество стало ещё оживлённее. Мальчики взбирались выше, теряли контроль реже, делали небольшие перерывы и продолжали снова. Они вновь запачкали одежду, вымотали себя и вспотели, но это их не останавливало.
Наступило время ужина. Анна спустилась в Большой Зал и отправилась к столу для гриффиндорцев. Она осмотрелась по сторонам, напарников нигде не было: ни среди слизеринцев, ни среди её факультета. Девочка нехотя приступила к трапезе.
«Они до сих пор не вернулись», – подумала красноволосая. – «Вот же упрямцы! Что и кому они хотят доказать? Ну и пусть прыгают там голодные…»
Вдруг к Анне подсела Джульетта, чему младшая была крайне удивлена. Красноволосая с трудом проглотила комок пищи и вытаращила глаза на сестру.
- Ты часом не заболела? – удивлённо спросила Анна. – Стол слизеринцев в другой стороне.
- Чего ни сделаешь ради младшей сестры? – ворчливо спросила Джулс и закатила глаза. – Тем более, когда ты сидишь одна и с таким лицом, будто Слизнорт дал задание сварить Напиток живой смерти, – Анна испуганно посмотрела на старшую. – И мне, вот, впервые пришлось сесть за этот стол. Надеюсь, не подцеплю безрассудность, чрезмерное упрямство и напыщенность.
- Тебя никто не принуждал ко мне подсаживаться, – недовольно буркнула младшая и продолжила лениво есть сандвич.
- Никого из твоих не вижу, – тоже осмотрелась Джульетта. – Что этот выскочка Уэйд натворил?
- Если б он один…
- Северус тоже? – очень удивилась старшая.
- Оба, – холодно отрезала Анна. Она поняла, что Джулс ждёт ответа и так просто не отстанет, пока в очередной раз не поучит жизни младшую. – Они всегда друг друга почему-то не любили, с первого дня знакомства, а теперь у них какое-то соперничество пробудилось, – тон красноволосой был полон возмущения.
- Знакомая ситуация, – усмехнулась Джульетта и уставилась куда-то вдаль. В округе доносился звук галдящих студентов, звон посуды и тиканье больших часов.
- В смысле? – удивилась Анна и выпучила свои зелёные глаза.
- Они хотя бы не двойняшки, – начала старшая. – Когда я была на первом курсе, как ты, тоже столкнулась с подобным. Да что таить? До сих пор сталкиваюсь.
- И как ты с ними справлялась? – спросила Анна заинтересованно.
- Это сложно, – Джулс потёрла подбородок и посмотрела на сестру, сверкнув своими чёрными глазами. – И время тут не справится, им поможешь только ты, – Анна по-прежнему смотрела удивлённо на старшую. – Ты должна стать серединой команды, связующей, так называемым мостом к миру. Не нужно опускать руки, кидать обиды, скандалить. Ты неспроста единственная особь женского пола в команде. Именно женщина способна быть мудрой, прикидываясь дурочкой. Ты усмиришь их пыл, направишь на нужный путь и поможешь советом.
- Мне бы кто дал совет, – пробурчала Анна.
- А я чем сейчас занимаюсь?! – возмутилась Джульетта.
- Извини, – робко пролепетала младшая. – Я не знаю, что мне делать именно сейчас.
- Они всегда будут соперничать между собой, и это нормально, – ободряюще заявила слизеринка. – Мне не нравится Уэйд, Северус гораздо лучше него. Но тебе семь лет находиться с ними в одной команде, и другого выхода нет. Без тебя они нарушат немало школьных правил, ты не должна их оставлять.
Анна осмотрела всю еду, лежавшую на столе. Девочка резко переменилась в лице, её взгляд стал решительным и уверенным.
- Джулс, помоги мне, – попросила младшая.
- Чем ещё? – в её голосе послышались лёгкие нотки возмущения.
- Как у тебя с трансфигурацией? – взволнованно спросила Анна.
- Вполне приемлемо, – недоумевала Джулс. – А что?