- Ну нет, если упадёшь, Анна меня потом упрёками замучает, – мальчик быстро достал свою волшебную палочку. – Арресто Моментум! – крикнул Северус, нацелившись на Дэвида. Тот плавно опустился на землю, как пёрышко. Слизеринец с облегчением вздохнул и поспешил к напарнику, используя новую способность.
Дэвид лежал без сознания, его лицо было в свежем поту, мальчик щурился сильно и ворочался, словно видя какой-то страшный сон.
- Очнись! – крикнул перепуганный Северус и нагнулся к Дэвиду, чтобы потрясти его. Но всё было безуспешно. Мальчик не приходил в сознание. Северус понял, что видел уже нечто подобное день назад, когда он с Джайной и Анной искали проход к классу, и красноволосая упала в обморок.
Дэвид открыл глаза, но тьма не пропадала. Он проморгал и понял, что находился в очень плохо освещённом месте. Мальчик встал и осмотрелся. Всюду было темно и сыро. Он понял, что находится в каком-то странном проходе. В конце туннеля был очень слабенький свет, и Дэвид решил направиться туда.
- Эй, Сев! – позвал он напарника. – Снейп, ты где? Это уже не смешно! Как я тут очутился? – нотки возмущения были в его голосе, но никто так и не отзывался. Приближаясь к концу туннеля, Дэвид услышал голоса мальчишек, но уже чуть более взрослых, чем он сам. Значит, они знают, как отсюда выбраться, и помогут ему? Дэвид приближался к выходу, голоса становились громче, и их можно было разобрать.
- Может, проучим его? – послышался голос одного из них.
- Это может быть опасно, Бродяга, – отнекивался второй голос. – Давай, проведём эту ночь, как каждый месяц до этого и пойдём спать?
- Нет, Сохатый! – наотрез отказался первый. – Ты не понимаешь. Он каждый месяц следит за нашими вылазками из Хогвартса, его полагается проучить! Пусть знает своё место!
- Я согласен с Бродягой, – послышался третий писклявый голосок.
Дэвид шёл быстрее, а потом стал бежать.
- Это очень опасно, – снова говорил второй. – Я сам его не люблю не меньше вас. Но то, что ты предлагаешь, Сириус, это уже слишком. Извини.
Наконец, Дэвид выбежал из туннеля и понял, что находится далеко от замка. Он увидел Гремучую Иву, которую они с командой и Люси замечали по дороге на тренировочное поле. В нескольких метрах от Дэвида стояли трое мальчишек старшекурсников в обычной одежде. Их внешность трудно было рассмотреть из-за темноты. Хотя совсем недавно Дэвид наблюдал закат. Сколько же он так провалялся неизвестно где? Уже, наверное, и отбой был. Дэвид ничего не понимал: почему он оказался в этой так называемой клоаке? Почему стемнело? И самое главное – где Северус? Он что, так подшутил над ненавистным ему гриффиндорцем?
Мальчик решил не гадать, что с ним произошло, и подошёл к троим старшекурсникам.
- Ребят, подскажите, который час? – спросил Дэвид, подходя к ребятам. Но те его не замечали и продолжали спорить дальше. Дэвид смог лучше рассмотреть их.
Тот, что предлагал навязчивую идею, был очень симпатичный, высокий, с чёрными кудрявыми волосами, едва касающимися плеч. Другой – тоже не обделён смазливой внешностью, но с обычной мужской стрижкой. Волосы его были взъерошены и тоже тёмные. Парень носил очки. А третий был светловолосый, ниже всех и на их фоне казался заморышем с выступающими вперёд верхними зубами.
- Вы слышите меня? – повторил Дэвид, слегка возмущаясь. Он подошёл к ребятам вплотную. Мальчик попытался дотронуться до одного из них, но рука прошла насквозь, словно через призрак. Дэвид ужасно испугался и попробовал ещё раз, снова тоже самое. – Э-эй! – он помахал руками, вставая напротив перед каждым, но ничего не изменилось. Все трое смотрели сквозь Дэвида. – Отлично… И куда я попал вообще? Неужели я умер?!
- Ладно, убедил, – согласился, тяжело вздыхая, парень в очках. – Ты же ведь не отстанешь, как и Сопливус со своей слежкой…
- Сопливус! – повторил Дэвид и очень сильно удивился. – Так ведь Таразед и его братья называют Снейпа!
- Ладно, Снейп, выходи! – крикнул парень с кудрявыми волосами. – Мы знаем, что ты здесь!
- Что?! – совсем испугался Дэвид и огляделся по сторонам.
Из-за высоких зарослей вышел Северус в школьной форме, но что-то в нём было не то. Он выглядел старше на несколько лет и гораздо выше, в остальном почти не изменился: такой же худощавый и болезненно бледный, даже с грязной головой, что отчётливо заметил Дэвид и в очередной раз удивился. Потому что его напарник не запускал себя до такого. Но хотя бы крючковатый нос придавал узнаваемости.
Дэвид подошёл к подростковой версии своего напарника и внимательно его рассмотрел, пока тот ни прошёл сквозь гриффиндорца. Первокурсник снова перепугался.
- Я знаю ваш секрет, – начал Северус уверенно. Его голос был низкий и холодный, непохожий на свой прежний. – Вы трое – незарегистрированные анимаги, а ваш Люпин – оборотень. Вот же Дамблдору будет интересно, – он снова хитро улыбнулся, как несколько часов назад, когда не хотел говорить Дэвиду сказанное Анной.
- Браво, Снейп! – устало процедил кудрявый. – Другого от тебя не ожидалось.