Слепая физиология. Удивительная книга про зрение и слух

Величайший писатель и мыслитель Сэмюэл Джонсон однажды сказал: «Если мы надеемся что-либо выполнить с легкостью, мы должны сперва научиться выполнять это с усердием»[267]. Никогда эта цитата не была так актуальна, как в случае Лиама и Зохры и их историй обретения зрения и слуха. Они смогли научить себя базовым перцептивным навыкам, которые мы обычно обретаем во младенчестве. Поскольку для нас кажется естественным понимать, что именно мы видим и слышим, мы предполагаем, что во младенчестве наше зрение и слух развились спонтанно, – но это серьезное заблуждение. Несмотря на то, что при нормальном созревании глаз большинство из нас обретает хорошую остроту зрения в течение первых шести месяцев жизни, этого недостаточно для того, чтобы распознавать объекты; несмотря на то, что большинство из нас овладели стереоскопическим зрением в течение первых шестнадцати недель жизни, этого недостаточно для того, чтобы понимать трехмерную форму объектов и их окружения. Для всего этого необходимо активное исследование мира и экспериментальный подход – а в детстве мы очень мотивированы исследовать и экспериментировать. Повернув голову и глаза в направлении звука, мы можем начать определять, что же мы услышали. Водя ладошками перед своими глазами, мы учимся узнавать их под разными углами; используя предметы, роняя их на землю, сталкивая их вместе и обходя вокруг них, мы начинаем определять их формы и свойства. Мы лопотали и агукали – и так мы узнали, как звучит наш собственный голос, что позволило нам произнести первые слова. Когда мы начинаем ползать и ходить, мы приходим в движение, что позволяет нам изучать пространственное расположение предметов. Может быть, родители поощряли нас ко всем перечисленным выше действиям и обустраивали для нас соответствующую обстановку, но в целом мы в детстве учили сами себя[268].

Однако когда мы учимся видеть или слышать в подростковом или взрослом возрасте, это происходит уже не так инстинктивно и автоматически[269]. Выйдя из детского возраста, мы костенеем в своих привычках: они помогают нам с минимальными усилиями проживать повседневную жизнь, но они же ограничивают наши возможности для исследований и экспериментов. Чтобы научиться видеть и слышать, Лиам и Зохра должны были отбросить привычные методы действия и бытия и начать учить самих себя, как дети. Им нужно было анализировать, что они могли и не могли сделать, а затем конструировать для себя упражнения, выполнять их и отрабатывать решение все более и более сложных задач. Этот процесс, как описывал Хорост, был «остро сознательным действием», для которого требовалась дисциплина профессионального музыканта или спортсмена[270]. Но как только они овладевали навыком, он становился более автоматическим и требовал от них меньше усилий, что позволяло им расслабиться и воспринять более широкий контекст.

Когда я проходила курс зрительной терапии, я вела дневник, потому что так у меня был стимул постоянно осмыслять свои новые ощущения и опыт. Арлин Ромофф, которая добилась величайшего успеха со своими имплантатами, тоже вела подробный дневник и составила из него две книги[271]. Она начала свой путь с одного имплантата на левом ухе, но спустя десять лет получила имплантат и на правом. К тому времени она имела такой обширный опыт реабилитации самой себя и того, чтобы справляться со своими эмоциями, вызванными радикальными переменами в сенсорных ощущениях, что она уже прекрасно знала, в каком темпе приучать себя к своему новому билатеральному слуху и какие упражнения стоит для этого разработать. Она называла свою машину «мобильной лабораторией по тестированию слуха», поскольку за рулем она слушала радио и диски, чтобы упражнять свой слух и оценивать успехи.

«Я начинаю выстраивать отношения со своим мозгом и ценить его власть над моим слухом», – писала Ромофф. Когда мы начинаем лучше осознавать свое восприятие мира, что совершенно необходимо в реабилитации, мы испытываем такое ощущение, как будто наблюдаем за работой собственного мозга. Слушая детские книги в записи, Майкл Хорост поначалу испытывал странное ощущение, как будто рокочущий голос говорит на «псевдоанглийском», но с практикой все это превратилось в более понятную речь. Голос на записи по-прежнему казался ему жужжащим и рокочущим, но каким-то образом через этот звук прорезалась осмысленная речь. «Нейроны, – писал он, – вы там теперь сами как-нибудь разбирайтесь»[272].