Слепая надежда

У покоев эра лекаря встречаю Рамара, почти сразу подходят император с Ивеном и следом за ними - сам хозяин апартаментов.

Мирий первым делом направляется к лежащему на диване Дейру. Почему-то вспоминается, как недавно так же лежал повелитель - только у верховного атаурвана. Такой же сизый с белым туман вокруг, в котором скрывается лекарь.

Император опускается в одно из кресел, начинает нетерпеливо барабанить пальцами по подлокотнику. Не вижу, но явственно ощущаю его раздражение.

Ивен занимает место за ним. Эр Рамар переговаривается с Мирием - доносятся только волны ментальной связи. Чтобы не стоять истуканом посреди комнаты, отхожу к окну. Остальные Стражи, получив приказ через омаа, уходят.

- Всё в порядке, мой повелитель, - спустя четверть часа появляется из тумана Мирий.

- Это ты называешь «порядком»? - в голосе императора такой лёд, какого я не припомню по отношению к лекарю.

- Шаматри не прощает оплошностей, мой повелитель, - тон Мирия на удивление твёрд. - Вам не следовало нарушать заведённый уклад ни попытками спровоцировать, ни... метками.

Рука дёргается прикоснуться к шее, с трудом останавливаю. Он об этих метках, что ли?

- С появлением этой... ммм... императрицы... - начинает император, вызывая ещё один огненный прилив. Не нужно было ей здесь появляться. Это я! Я её не уберёг!

- Не думаю, что основная проблема в Ноэлии, - тихо отвечает лекарь. - Эр Рамар поедет в Астар... пожалуйста, не возражайте, - прерывает ещё только зарождающуюся попытку императора воспротивиться. - То, что происходит, слишком серьёзно. Нам необходима помощь Астара.

- Пусть представитель Астара приедет к нам.

- Может потребоваться совет всех наставников.

- Кто будет исполнять обязанности верховного атаурвана?

- Я буду на связи, эрлар, - выступает из тумана эр Рамар. Почему-то ощущаю на себе ощупывающий взгляд его омаа. - А с вами остаётся мой лучший ученик, - теперь уже омаа указывает на Ивена.

Да, я слышал, что он - из личных учеников верховного. Другого, пожалуй, к императору и не подпустили бы. Дейр, кстати, тоже. Из личных.

- Кто мне объяснит, что произошло? - недоволен Иллариандр.

Змея Ивена поднимает голову, вглядывается в глаза. Почему-то снова мне. Жаль не видел, что с ней было на балу. Зато видел другое. Отблески странного чёрного света.

- Не хочу делать преждевременных выводов, мой повелитель. Боюсь, всё это может ослабить вас, - отвечает Мирий.

- Нужно было давно избавиться от Заретранила, - ворчит император. - И не плодить лишних проблем.

- Вы не можете, мой повелитель, - вздыхает Мирий.

- Уже могу.

Пытаюсь вспомнить - что это? Кто это? Никогда не слышал такого имени или названия. Но вместо этого почему-то вспоминаются слова Овинии - «только трое способны»...

- Пожалуйста, мой повелитель, будьте благоразумны, - увещевает лекарь.

Император резко поднимается - как обычно, вижу только отблески движений, но наполненные таким количеством эмоций, что отчётливо прорисовываются в омаа. Направляется к выходу, Ивен за ним.

Тоже поворачиваюсь, ведь наверняка сейчас к жене отправится! Но Мирий задерживает:

- Дарсаль, я хотел бы переговорить с тобой.

А я-то не мог понять, для чего меня позвали. Омаа сжимается, всё-таки он что-то подозревает? Увидел? Считает, я в чём-то виноват?

- Конечно, эр, - соглашаюсь.

«Передать императрице, чтобы готовилась?» - спрашиваю вслед Ивену.

«У неё же сейчас дни неблагоприятные», - хмыкает в ответ, вызывая смесь облегчения и желания проехаться кулаком по наглой физиономии.

Все уходят, только Дейр остаётся лежать. Эр зовёт меня в соседнюю комнату - до чего же у него здесь всё ясно, словно каждый предмет обёрнут тонким слоем омаа. А может так и есть, за столько десятилетий давно отложились наслоения.

Лекарь устало опускается в кресло, делает приглашающий жест - но мне сидеть не хочется. Слишком много энергии бурлит, слишком всё сложно. Нервно. Снова направляюсь к одному из окон, верховный не возражает.

- Ты должен осторожнее использовать силу, Дарсаль, - начинает. Непроизвольно провожу пальцами по метке, в горле почему-то пересыхает.

- О чём вы, эр?

- Я о твоём потенциале, Дарсаль. Ты сам не до конца представляешь, на что способен. И я не смогу объяснить, потому что это из тех знаний, которые нужно пережить и приобрести лично. Я не знаю, чего сможешь достичь, но потенциал твой велик. Сам ведь чувствуешь. Именно потому тебя в своё время оставили при дворе.

- Но я не трогал Дейра... если вы об этом!

Мирий задумчиво перебирает омаа, словно губами жуёт.

- Знаю, - соглашается. Молчит, размышляет - белые клубы огня, лёгкие хлопья опадающего пепла.

- Кто такой Заретранил? - решаюсь.

- Забудь это имя, Дарсаль. Тебе оно ни к чему.

- Когда я смогу узнать, как идёт расследование по поводу... происшествия?

- Как только что-нибудь станет ясно, тебе сразу расскажут.

Знаю же, задавать вопросы бесполезно. И всё равно отчаянно нуждаюсь в ответах.

- Что случилось на балу, эр? Такой странный откат?

- У каждого свои откаты, Дарсаль.