Слепая надежда

- Дома. В смысле, в своей старой комнате. Один, - добавляю на всякий случай, кажется, начиная догадываться. Ноэлия выдыхает тихо, снова прижимается всем телом, ощущаю горячие губы на губах с привкусом слёз.

Но безумие уже схлынуло, оставив странное двоякое осознание неверности и в то же время правильности происходящего. Разве может быть неверным то, что настолько глубоко в душе, будто является частью тебя?

Прижимая тонкий стан к себе, машинально оглядываю окрестности, спохватываюсь, как закрыл. Но вокруг нас собрался неясный белый туман, какой иногда бывает у верховных.

Не могу понять, насколько это хорошо. Однако недовольный голос эра Рамара развеивает сомнения:

«Что там у тебя происходит, Дарсаль?»

Стараясь не выдать ни малейшей заминки, отвечаю первое, что приходит в голову:

«Императрица заинтересовалась присягой, я прочитал, как она звучит на древнем языке».

Через силу отпускаю Ноэлию, кто знает, что верховный может разглядеть. Снова замечаю огромные, переполненные слезами глаза. Я тоже не хочу. Но поднимаюсь, пока эр отвечает:

«Присягой не балуются, Дарсаль».

«Что вы, эр».

«Белый туман всегда был проявлением чистых намерений, Рамар», - вдруг вклинивается откуда-то издалека голос Мирия. Похоже, я снова благодарен нашему эру лекарю. И в то же время получил хорошую затрещину. Нас видно отовсюду, о чём я думал вообще!

Но не жалею. Ни на миг.

Ноэлия

Поднимаю с пола, откладываю в сторону книгу с присягой, сердце вырывается из груди. Потом её полистаю. Когда смогу себя контролировать. Если смогу. А сейчас... Раум, сейчас я не хочу ничего, кроме возвращения Дарсаля сюда, ко мне, ощущать руками его плечи, губами губы...

Стряхиваю наваждение, внутри разгорается непонятный жар. Или понятный, твою бестию. И что мне с ним делать?

Заставляю себя встать, подойти к столу, перебрать в очередной раз книги, не воспринимая названий. С пятой попытки останавливаюсь на отчётах.

Сначала их вела сама Ливия - узнаю почерк, - а потом, после родов, кто-то из секретарей. Похоже, её хватило лет на пять-шесть, постепенно интерес и желание угасли, потом пошли одни дотации.

Сажусь на диван. Дарсаль стоит у окна - напряжённая спина, тяжёлое, глубокое дыхание. Хочу подойти, прижаться. Но лишь закусываю сильнее губу и углубляюсь в чтение.

Проект, как я и без того догадалась, был связан с деструктивными пятнами на аурах. Ливия консультировалась с теми, кто их видит, даже с эром Мирием, но ещё до того, как начала вести строгий учёт - протоколов бесед не сохранилось. Насколько я поняла, все здесь считали проект заведомо проигрышным и безнадёжным, но Ливия очень рассчитывала на соединение современной медицины и возможностей лекарей Айо.

Дарсаль

Лия читает, точнее, наскоро просматривает материалы. Надеюсь, у меня ещё будет время послушать.

- Почему школа? - бормочет вдруг.

- Что? - пытаюсь понять, о чём она.

- Почему школа, а не клиника?

А и правда. Почему?

- Не знаю, - отвечаю. Лия листает страницы, ищет.

- Они пытались договориться с Астаром. Хотели их обучать. Девочек, в смысле.

- Да? - удивляюсь.

- Неужели у вас там об этом не знают?

- Ли, я всего на два года старше императора. Когда я попал в Астар, там уже ничего такого не обсуждалось, даже если до этого и были планы.

- Да, прости.

Императрица снова углубляется в книгу, ищет.

- Твою бестию... - бормочет вдруг, почему-то прямо током пронзает.

Оборачиваюсь, шагаю к ней, каким-то чутьём понимая, о чём речь.

- Личный Страж Ливии, тогда еще Эран Марс, по её личной просьбе, работал с девочками в школе. Ему помогал мастер защиты Дамар Лабер.

Сжимаю кулаки, удерживая рвущийся с ладоней огонь. Это ведь ничего не значит, убеждаю себя. Ну был занят отец в проекте! Помогал больным детям!

- Что... дальше? - спрашиваю хрипло. - После того, как всё заглохло?

По сроку это ведь лет за десять до прибытия пришельцев. И даже меня тогда ещё не забрали в Астар.

- Не знаю. Не могу найти. Вроде бы ничего... такого.

Продолжает листать, молчу. Не мешаю. Утихомириваю себя, обмениваясь успокаивающими знаками с охраной. Только теперь замечаю, что туман развеялся. Невнимателен я сегодня, идиот.

- Получается, Эран пробыл с Ливией ещё несколько месяцев после родов, не больше года. Потом его отправили в загородное, а личным Стражем императрицы сделали Орвата. Об этом тут совсем мало, просто Слепой и мастер защиты перестали работать с девочками. Орват почему-то не перенял... эстафету. Не понимаю, не могу найти.

- Эран женился? - уточняю, садясь рядом с ней.

- Тут ничего нет, но наверное. Эру Базиру сколько? На пару лет меньше, чем императору?

- Значит, их с женой отправили в загородное...

- Чтобы не мозолил глаза? - хмыкает Лия.

Пожимаю плечами, кто знает.

- Видимо, когда Базир немного подрос, его с матерью вернули сюда, делать сыну карьеру, - продолжает мысль Ноэлия. - Только почему сам Эран так и оставался там? Что он такое натворил? Он ездил с твоим отцом в Йован, не знаешь?

- Не ездил.