Слепая зона

– И она явно соврала.

– Ну, ничем не могу помочь. Я двигаюсь вперед. И теперь встречаюсь с другой.

– Думаю, с этой девушкой у тебя не будет такой сильной связи, как с Ли, – сказал Кори, посмеиваясь, словно я был ребенком, которому он пытался объяснить то, чего тот все никак не понимал. – Вы вместе выросли. Много лет встречались. Ты же с этой девушкой встречаешься не больше… нескольких месяцев?

– Со всем уважением, но наши отношения с Джианой вас не касаются.

Шея горела от злости, но я старался говорить спокойно и уверенно.

– Резонно, – помолчав, сказал Кори. – Ладно, мой мальчик, выбор за тобой. Но я бы на твоем месте знал, что выбирать. – Я услышал шуршание бумаги, а потом он продолжил: – Ты можешь принять мое предложение или можешь и дальше влезать в долги, закрывая глаза на проблему и не пытаясь ее исправить.

Я нахмурился.

– Клэй, ей нужно лечение в реабилитационном центре, – уже тише и серьезнее произнес Кори.

Я закрыл глаза, сдерживая слезы из-за его слов. Они таили правду, которую хотелось отрицать до конца своих дней.

– Я не хотел, чтобы ты познал это в таком возрасте. Черт, да вообще не хотелось, чтобы тебе пришлось это пережить. И чтобы в таком возрасте приходилось об этом думать, поэтому-то я и пытаюсь… – Кори замолчал, словно поняв, что его речь звучит немного сумбурно. – Она наркоманка, сынок, и ей нужна квалифицированная помощь. Я могу ей помочь с этим. Мы вместе.

Я покачал головой, хотя он меня даже не видел – никто не видел меня. Но мне пришлось невербальным жестом сообщить гребаной вселенной о том, что я не могу на это пойти.

– Понимаю, что это нечестно. Понимаю, что тяжело. Ты слишком молод, чтобы принимать подобные решения. Но, поверь, это не последний трудный выбор в твоей жизни. И то, какое решение ты примешь первым, определит, что ты за человек.

Я выдавил что-то похожее на смешок и крик о помощи.

– Клэй, не отказывай в поддержке своей маме, – продолжил он, и его слова попали точно в яблочко, потому что я почувствовал, как заныло в груди. – Я видел, как это сделал твой отец, и не могу смотреть, как ты повторяешь его ошибку. Ты нужен ей. И ей можно помочь, сохранив при этом то, чего ты хочешь на самом деле. – Он помолчал. – Футбол.

Я сглотнул и уставился в пол, когда глаза застлала пелена слез.

– Она еще не обналичила чек, – тихо сообщил Кори. – Просто хочу тебе об этом напомнить.

У меня кровь в жилах застыла.

– А, так вы меня шантажируете.

– Я предлагаю тебе хорошую сделку, – возразил он. – Ту, которую стоит принять.

Я шумно задышал.

А Кори, помолчав, продолжил:

– Подумай над моим предложением. У тебя есть ночь на раздумья. О, и не передавай наш разговор Малии, хорошо? Не нужно впутывать любимых женщин в дела, которые можем разрешить сами. Мы ведь во всем разберемся, да?

Я не ответил, но он принял мое молчание за согласие.

– Вот и молодчина! Ладно, у меня дела. Утром созвонимся.

С этими словами он повесил трубку, а я рухнул на диван, ломая голову над всем, что успело произойти за последний час.

И в тишине комнаты груз ответственности навалился на меня огромным булыжником.

Кори был прав.

Прав во многом.

Я не мог отказать матери в помощи, но еще прекрасно понимал, что ничем не могу ей помочь. Меня не было рядом, чтобы помочь ей побороть дурные пристрастия, как удавалось не раз в старших классах. Я не мог поддерживать ее, пока она проходила все омерзительные стадии ломки, пока наконец не приходила в себя.

А еще у меня не было финансовой возможности ей помочь.

Я пока не стал профессиональным спортсменом. У меня не было дохода, да и времени, чтобы найти пресловутую работу. А без помощи отца единственный выход – взять еще несколько кредитов, если мне вообще их одобрят.

Паника сдавила грудь, но это было подспудной тревогой, словно я уже умирал и кто-то сказал мне о том, чего я еще не знал. Вместо смятения я чувствовал какое-то пугающее спокойствие, словно заслужил это наказание, словно сам виноват в том, что моя мама – наркоманка, что она угодила в такие неприятности.

Даже убеди я себя в том, что не виноват, мне бы не удалось этого сделать, если бы сейчас я ее бросил, если бы в буквальном смысле отказался спасти ей жизнь.

Я закрыл глаза, и сердце так мучительно сжалось, что тело согнулось под взвалившимся на меня грузом.

Джиана.

Теперь она станет сторонней наблюдательницей фиктивных отношений, о чем я никогда не смогу ей рассказать. Малия тоже никогда не узнает, что все было не по-настоящему.

Для нее, для Джианы, для всех все будет логично: я снова сойдусь с бывшей, как все и предполагали с самого начала.

Как когда-то предполагал и я.

А теперь мне даже тошно об этом думать.

Я страстно желал, чтобы рядом был отец, чтобы он подсказал мне, как поступить и стоит ли во все это верить. Но он не тот человек, которым я восхищался и на которого стремился быть похожим.

Таким человеком был Кори.

Голова закружилась, а по сердцу от каждого сокрушительного удара пошли новые трещины.

Выбора у меня не было.

Это же моя мама. Моя мама! Женщина, которая была рядом, поддерживала перед лицом каждой трудности, обеспечивала, помогала, верила в меня и любила.