Слепой. Тропою белого дьявола

Инцидент, таким образом, был исчерпан, но что с того? Пока все это происходило, клиент в своем полевом камуфляже, темных очках и с фингалом на полфизиономии исчез, словно его тут и вовсе никогда не было. Как и предупреждал мудрый, многоопытный Змей, этот парень был способен исчезнуть средь бела дня и на совершенно голом месте, стоит только на мгновение отвести взгляд или хотя бы моргнуть. Искать его теперь было бесполезно, да Доктор с Бякой и не собирались тратить на это время. У них теперь появилось другое, куда более важное дело: придумать, как, черт возьми, объяснить все это Змею.

* * *

– Ну, слава тебе, господи, – сказал Глеб Сиверов. Только теперь, получив наконец возможность расслабиться, он осознал, до какой степени был напряжен. – А то я уже думал, что этот одноглазый стервятник напоследок обул меня в лапти! Нашли? И где?..

– Представь себе, всего лишь в полусотне километров от Москвы, на узловой станции, – сообщил Потапчук.

– Так близко? Странно…

– Не так странно, как тебе кажется. Просто, бегая по горам в сомнительной компании, ты кое-что пропустил. Незадолго до того, как ты подался в бега, произошло крушение грузового поезда…

– Да, я слышал об этом краем уха. Вроде бы состав порожняка соскочил с моста в реку…

– Вот-вот. Только это был не совсем порожняк. В одном из вагонов было полным-полно нелегальных иммигрантов из Афганистана, и каждый имел при себе некоторое количество кокаина.

Глеб звонко хлопнул себя по лбу.

– Именно об этом говорил мне Мамед! Оплата! Только Аскеров вообще ничего не знал об этом крушении. Видимо, московский поставщик задержал оружие, не получив кокаин. А Мамед думал, что все прошло по плану и вагон с железом ждет его на станции назначения… Кстати, а чей он, этот вагон, выяснить не удалось? Неужели он так и стоял без охраны?

– Во-первых, не стоял, а готовился проследовать по маршруту, – поправил генерал. – А во-вторых, крутился там поблизости один не до конца проясненный субъект…

– Так надо его прояснить!

– Для этого придется организовать спиритический сеанс, – проворчал Федор Филиппович. – Увидев группу захвата, этот урод не придумал ничего лучшего, как застрелиться…

– Кавказец, араб?

– Да русский! Морда, во всяком случае, славянская. Документов, естественно, никаких.

– Жалко, – подумав, сказал Глеб. – Опять придется ловить на живца. А это дело практически безнадежное. На месте отправителя я бы предпочел об этом вагоне просто забыть. Жалко, что сопровождающий застрелился!

– Ты слишком многого хочешь, – буркнул генерал. – По-моему, это вообще чудо, что мы обнаружили вагон.

– Да, – задумчиво согласился Сиверов, – уж что чудо, то чудо…

Вагон с номером, который назвал ему Аскеров, удалось обнаружить уже через два часа после начала поисков. Номер был тот, а вот в вагоне оказался сахар. Подозревая, что оружие спрятано внутри, местные оперативники поставили вагон под разгрузку. Но внутри были только мешки, а в мешках в полном соответствии с сопроводительными документами сахар, и ничего, кроме сахара. Это выяснилось после выборочных проб; последовал скандал, который все восприняли бы куда легче, если б знали, что он далеко не последний.

На протяжении следующих восьми часов на интересующем Потапчука и Сиверова участке железной дороги было обнаружено еще пять вагонов и даже одна цистерна, маркированные все тем же номером. Это были трудные восемь часов, в течение которых карьера и репутация Федора Филипповича буквально висели на волоске. На узловых станциях творился ад кромешный, железнодорожники – все, начиная от министра путей сообщения и кончая последним сцепщиком вагонов, – жаждали крови генерала Потапчука. Утешало только одно: два вагона с одинаковым номером – это уже ЧП, произошедшее по чьему-то недосмотру, а когда их обнаруживается больше пяти, и все на одном участке, – это, вне всякого сомнения, чей-то умысел. Железнодорожники ломали головы над тем, как это могло произойти, а Глебу и Федору Филипповичу все было ясно: обычная операция прикрытия, простая и эффективная, как все гениальное. Пока оперативники, не столь уж многочисленные и обремененные массой иных, ничуть не менее важных дел и забот, поминая недобрым словом начальство, бродили по заставленным вагонами лабиринтам запасных путей, тот единственный вагон, который был им нужен, мог десять раз незамеченным добраться до места назначения.

Этого, к счастью, не случилось. Вагон удалось задержать, и, хотя результат был не совсем тот, на который втайне рассчитывал Глеб, теперь можно было хотя бы ненадолго расслабиться. Встав из-за стола, он сделал два или три шага в сторону окна, после чего остановился в явной растерянности, словно не вполне понимая, где находится и как сюда попал.

– Что, – саркастически проворчал со своего места Федор Филиппович, – заблудился, снежный барс? Нет здесь кофеварки, можешь не искать. И никогда не было.

Сконфуженно улыбаясь, Слепой вернулся за стол. Усевшись, он заглянул в полупустую пачку сигарет, скривился от отвращения и сунул ее в карман.

– Вот это правильно, – сказал Потапчук, – и так уже дышать нечем…